贤才居上，不肖居下，三军悦乐，士卒畏服，相议以勇斗，相望以威武，相劝以刑赏，此必胜之征也。士卒惰慢，三军数惊，下无礼信，人不畏法，相恐以敌，相语以利，相嘱以祸福，相惑以妖言，此必败之征也。
【译文】
军队出师必胜的条件是：真正有才德的人担任着重要职务，没有才德的人被贬斥到最低位置，三军将士情绪高昂，团结统一，上下关系和睦，士卒服从命令，勇敢善战，军容威武雄壮，法纪严明。军队出师不利，必然伴随下列征兆：士兵懒惰、散漫，不遵守军纪，全军将士非常畏情对敌作战，兵卒不讲信义，不畏惧刑罚，对敌军实力估计过高，内部不团结，彼此之间通常的话题是与私利有关的事情，喜欢猜测事情的吉凶祸福，附会各种无稽之谈，军内流言蜚语盛行，军心涣散。
【解析】
这篇文章从议论军队的优劣胜负入手，从总体上论述了军队建设的标准和用人问题。诸葛亮把军队分为必胜之师和必败之师两种类型，并详细地提出了两种军队各自的表征。这种表征也就是治军将领在抓军队建设时应着重抓好的方面。在军队建设诸方面中，最根本的一项还是统兵将领的配备，各级人才的使用，文章明确指出“贤才居上，不肖居下，三军悦乐”，也就是作到任人唯贤，人尽其才，才能达到全军上下同心同德，成为一支必胜之师。
