【佛告文殊师利：譬如三千大千世界，所有草木丛林，稻麻竹苇，山石微尘，一物一数，作一恒河，一恒河沙，一沙一界，一界之内，一尘一劫，一劫之内，所积尘数，尽充为劫，地藏菩萨证十地果位已来，千倍多于上喻。】
（解）佛又告诉文殊师利说：‘譬如有三千的大千世界里，所有的草木丛林、稻麻竹苇、山石微尘，每一物、每一数目，都作一条恒河论；一恒河的沙，每一颗沙作一大千世界论；一大千世界内的一微尘，作一劫数论；每一劫所积微尘的数目，都来再充作劫数；地藏菩萨证得十地的果位已来，千倍多于上面所说的数目。
（释）佛欲说明地藏的因地原由，来回答文殊的请问，还可以消除将来大众的疑谤，所以详细譬喻给大众听。
什么叫三千大千世界呢？一千个的须弥日月世界，名小千世界；一千个的小千世界，名叫中千世界；一千个的中千世界，名叫大千世界，因里面有三种千数的名目，所以叫三千大千世界。这三千大千数目的地面，广大得了不得，这地上所有的各种物类，也多得没有数目的，那里还说得尽呢？只好很简单的说几种，就拿草木二种来说，你看遍地遍处都是，已经是说不尽，也不要去说许多树木结成的丛林了。其余稻麻竹苇、山石微尘，都有一样的多。现在将这许多的物，每一种物，每一个数目，来当作一条恒河，这恒河的数目已经数不尽了；再把每一条恒河里面的每一颗沙，当作一个大千世界；每一个大千世界里的一粒微尘，当作每一次的劫数；再把一次一次的大劫时间，所积聚的微尘的数目，都把他来充作劫数；地藏菩萨证得十地菩萨的果位已来，所经劫数，比上面所说的数目还要多一千倍哩！
因如来有智慧的见力，观看久远过去的事迹，同眼前一样，所以有这样明白的譬如。
