夫高鸟死，良弓藏；敌国灭，谋臣亡①。亡者，非丧其身也，谓夺其威，废其权也。封之于朝，极人臣之位②，以显其功。中州善国③，以富其家。美色珍玩④，以说其心⑤。
[注释]
①亡：消亡。
②极：尽头，极点。此处用做动词。
③中州：指中原地区，中心地带，故名。相当于今河南一带。善国：好的封地，中原一带地势居中，物产丰富，人1：1众多，故名。
④美色：美貌的女色。珍玩：珍宝玩物。
⑤说(yt1b)：欢喜，高兴。
[译文]
高空飞的鸟被射死了，好弓就要被收藏起来；与我为敌的国家被消灭了，谋臣也就不要了。谋臣不要了，并不是说消灭了他的身体，而是说要剥夺他的威势，废除他的权力0在朝廷上对他进行封官进爵，让他在大臣中居最高的官位，以此来显示他的功劳。赐给他中原大地、好的封国，来使他的家中富有。赏给他美女珍玩，来使他的心情娱悦。
[解析]
本节提出了驾驭将帅的策略，在给予适当"将权"时，要防范将帅威盛权高，震憾君主，所以必须在战争结束时，"夺其威，废其权"，君主可以与将帅共患难，但不要与将帅共同掌管天下，要在朝廷上对他进行封赏，使他达到最高的爵位，以表彰其功劳；赐给他国中最肥美的土地，使其家产富有；赏赐给他美女珍玩，以娱悦其身心。并特别强调不要将将帅功臣置于死地。
关于君臣关系，孟子曾有过一段非常精辟的话："君主把臣下视为自己的手足，臣下就会把君主视为自己的腹心；君主把臣下视为狗马，臣下就会把君主视为一般的人；君主把臣下视为泥土草芥，臣下就会把君主视为仇敌。"这里提出了君臣关系的三种类型，然而几千年的专制制度，君臣之间以后两种关系为最大多数。臣下把君主看做一般的人，君臣就会平安相处；臣下把君主看做仇敌，就会发生兔死狗烹的悲剧。之所以造成这种悲剧，是因为那些与君主朝夕相处、距离最近、关系密切的大臣们，尤其是那些为君主权力的取得和巩固，殚精竭智、出生入死、功劳最大、能力最强、声誉最隆的大臣，即使没有对君主形成实际的威胁，但对君主的精神和心灵也存在着一种潜在的威胁，必欲除之而后安。
越王勾践卧薪尝胆、灭吴复国的事情是广为人知的，帮助他完成这个复仇兴国壮举的，有两大功臣，一个是范蠡，一个是文种。当勾践被围在会稽山上，走投无路之时，是文种提出以乞和求降之计来保存越国，使勾践得以生还；当勾践被拘往吴国时，是文种留在越国，救死抚恤，耕战自备，奋发图存；当勾践从吴国归来之后，是文种提出了灭吴的七种办法：一是以金银相贿赂，讨好吴国君臣；二是花高价购买吴国粮食，使其仓库贮备空虚；三是赠送美女，去迷惑吴王夫差的心志；四是派遣能工巧匠去帮助吴国修建宫殿，以消耗其财富；五是拉拢吴国的奸臣，以破坏其计谋；六是故意推崇吴国的忠臣，使吴王疑心而加以杀害，来削弱吴国的辅佐力量；七是自己要积累钱财、训练军队，等待反攻时机。勾践按着这个计划一步一步地去施行，经过十年生聚、十年教训，终于打败了吴国，称霸一时。就在欢庆胜利的时刻，辅助勾践复国的另一功臣范蠡根据自己对勾践多年的观察和了解，深知此人难于长期共事，便见机抽身潜逃，出三江，泛五湖，隐姓埋名，弃政经商去了。范蠡1ti逃之后，曾给文种送来一封信说："狡猾的兔子猎取光了，奔跑的猎狗就要被烹杀；高空的飞鸟射杀完了，好弓就要被收藏起来；敌国被消灭了，谋臣就要被消灭。越王这个人，长着长长的脖子和尖尖的嘴巴，面貌凶诈，可与共患难，不可与共欢乐，你如果不赶快离开，将要大祸临头。"文种以为范蠡太多心了，不过，从此以后他也不大过问政事了，终日称病在家。可是，越王勾践并没有因此而放过他，他深知文种计谋的高明，万一要作起乱来，自己对付不了。于是，他借探病为名，来见文种，问道："先生曾以灭吴的七种手段指教过我，我只采用了其中的三种，便将吴国灭亡了，还剩下四种，先生打算怎么去使用呀?"文种回答说：''我看不出它们还有什么用处。"勾践说："请先生带着这四种手段到九泉之下去辅佐我的先人吧!"说罢起身登车离去，留下一把名为"屡镂，，的利剑。文种明白勾践已容不下他了，只好自刎而死了。
"兔死狗烹"这句话最早便起源于上面这个故事。这个故事中，不只反映了历代功臣将帅的悲剧命运，也揭示了最高掌权者典型的性格特征。"可与共患难，不可与共欢乐"，这不仅仅是勾践个人的忘恩负义，实际上也是绝大多数最高当权者政治品德的写照，是这一类人的共性。这些人在未取得权力之前，可以表现得礼贤下士，求才若渴，豁达大度，甚至信誓旦旦地要与臣下同甘苦，共荣誉。一旦权力到手，便翻脸不认人，背弃诺言，视亲为仇，视友为敌，必欲置之死地而后快。古今中外，这种掌权者，我们见的还少吗?更有甚者，杀了功臣不算，还要骨肉相残，甚至给他们扣上"谋反"、"通敌"等罪名，甚至大肆诛连九族，比起勾践来说，更是有过之而无不及。
与此相反，历史上也有君臣相得益彰的例子，像唐太宗与谏臣魏征的关系就是这样。
与上述两种君臣关系相反的中问路线，就是本节所讲述的"夺将威"、"削将权"，宋太祖"杯酒释兵权"的事件，可以说是这一君臣关系的写照。
公元960年，后周大将赵匡胤在他的部下石守信等人支持下，发动阵桥兵变，黄袍加身，自己做了皇帝，是为宋太祖。宋太祖即位以后，为巩固自己的地位忧心忡忡，特别是对武臣权重更是放心不下。他采用谋臣赵普"削其兵权，制其钱粮，收其精兵"的建议，于961年7月的一天，设宴款待石守信等名将。正当酒过三巡，大家酒酣耳热之际，宋太祖撤走左右侍卫后，颇有感情地说："没有诸位爱卿的拥戴，我就不会当上皇帝，但当了皇帝以后，我又寝食难安，早知当皇帝如此艰难辛苦，我还不如原来当节度使轻松啊!"众人忙问为什么，宋太祖装醉说："诸位难道不明白吗?如果有一天，你们的部下也把黄袍加在你们身上，你们能推脱吗?"众人一听都大惊失色，慌忙跪地叩头，请求宋太祖为他们指明一条出路。宋太祖见时机已到，便说道："人生如同白驹过隙，转瞬即逝，无非是为了追求荣华富贵。与其如此，还不如多置田产、美宅、歌女，享乐人生，荫庇子孙，这样君臣相安，两无猜忌，不也是很好吗?"众人连忙拜谢称是。第二天石守信等大将纷纷称病，交出辞呈，要求解除他们的兵权。这就是历史上有名的"杯酒释兵权"。
