然人之过，有从事上改者，有从理上改者，有从心上改者；工夫不同，效验亦异。
如前日杀生，今戒不杀；前日怒詈，今戒不怒；此就其事而改之者也。强制于外，其难百倍，且病根终在，东灭西生，非究竟廓然之道也。
善改过者，未禁其事，先明其理；如过在杀生，即思曰：上帝好生，物皆恋命，杀彼养己，岂能自安？且彼之杀也，既受屠割，复入鼎镬，种种痛苦，彻入骨髓；己之养也，珍膏罗列，食过即空，疏食菜羹，尽可充腹，何必戕彼之生，损己之福哉？
又思血气之属，皆含灵知，既有灵知，皆我一体；纵不能躬修至德，使之尊我亲我，岂可日戕物命，使之仇我憾我于无穷也？一思及此，将有对食伤心，不能下咽者矣。
如前日好怒，必思曰：人有不及，情所宜矜；悖理相干，于我何与？本无可怒者。
又思天下无自是之豪杰，亦无尤人之学问，行有不得，皆己之德未修，感未至也。吾悉以自反，则谤毁之来，皆磨炼玉成之地；我将欢然受赐，何怒之有？
又闻谤而不怒，虽谗焰薰天，如举火焚空，终将自息；闻谤而怒，虽巧心力辩，如春蚕作茧，自取缠绵；怒不惟无益，且有害也。其余种种过恶，皆当据理思之。此理既明，过将自止。
何谓从心而改？过有千端，惟心所造；吾心不动，过安从生？学者于好色、好名、好货、好怒、种种诸过，不必逐类寻求；但当一心为善，正念现前，邪念自然污染不上。如太阳当空，魍魉潜消，此精一之真传也。过由心造，亦由心改，如斩毒树，直断其根，奚必枝枝而伐，叶叶而摘哉？
大抵最上者治心，当下清净；才动即觉，觉之即无。苟未能然，须明理以遣之；又未能然，须随事以禁之；以上事而兼行下功，未为失策。执下而昧上，则拙矣。
顾发愿改过，明须良朋提醒，幽须鬼神证明；一心忏悔，昼夜不懈，经一七、二七，以至一月、二月、三月，必有效验。
或觉心神恬旷；或觉智慧顿开；或处冗沓而触念皆通；或遇怨仇而回嗔作喜；或梦吐黑物；或梦往圣先贤，提携接引；或梦飞步太虚；或梦幢幡宝盖，种种胜事，皆过消罪灭之象也。然不得执此自高，画而不进。
昔蘧伯玉当二十岁时，己觉前日之非而尽改之矣。至二十一岁，乃知前之所改，未尽也；及二十二岁，回视二十一岁，犹在梦中，岁复一岁，递递改之，行年五十，而犹知四十九年之非，古人改过之学如此。
吾辈身为凡流，过恶猬集；而回思往事，常若不见其有过者，心粗而眼翳也。
然人之过恶深重者，亦有效验：或心神昏塞，转头即忘；或无事而常烦恼；或见君子而赧然消沮；或闻正论而不乐；或施惠而人反怨；或夜梦颠倒，甚则妄言失志；皆作孽之相也，苟一类此，即须奋发，舍旧图新，幸勿自误。
译文：
一般人改过，有从事上改的，有从理上改的，有从心上改的三个阶段，作法不同所得的功效也不同。
譬如前日杀生，今日戒杀。前日暴怒，今日静心反省。这是从事上去改，但比自然而然的改，要难百倍。并且这犯过的病根没去掉，仍在心里。虽然一时勉强压住，还是要露出来的。东边把它灭去了，西边又冒出来，这究竟不是彻底拔除干净的方法。
比较理想改过的方法，应该从理上改。譬如想改杀生之过，就应想‘天有好生之德’，凡所有生物，皆珍惜生命，贪生怕死。可是现在我们却要杀它的性命，来满足自己小小的口欲，抚心自问，怎可安心？在被屠割时的惊惶痛苦，再加上水深火热锅炉之苦，必痛彻骨髓，怨恨万分。一餐山珍海味下来，牺牲了多少物命？可是果腹之后，肚子里还不是空空的吗？蔬果素品也能养生活命，可必将自己的肚子变成化尸场，来折损自己的福份呢？
再想凡是有血气生命的必有灵性，与人同体。自己未能修养大德，使他们来敬我亲我，已属渐愧。［像大舜，还在他种田时，象帮他犁田，鸟帮他拔草。］又怎能天天伤害生命，使他们恨我仇我于无穷？若能想到此理，则必见物怜惜，下不了手了。
若要改掉暴躁的坏脾气，就想天下没有自以为什么错都没有的豪杰，也断没有怨恨旁人的学问。因此做事不能称心，是自己德行未修，涵养不够，未能以德服人。应该反过来反省检讨，自己有没有做得不圆满的地方，或有没有对不起他人之处。能这样存心用功，那旁人谤我辱我，反而就是磨练和教育自己的好机会了。我应欢喜的接受和感恩，还有什么怨恨呢？再者，别人毁谤也如举火烧空，必将自烧自灭。若是想尽辨法加以辩论维护，正是愈描愈黑，作茧自缚。［星星之火，能烧掉功德林，不可不慎！］总之，杀生和发怒都是有害无益的事，其他尚有种种过失，都可依此类推，仔细思量，道理若能明白，过错就不会再发生了。
怎么叫从心上改呢？千百万样的过失，都是从心所起；若能心不动念，无私无欲，自然罪过不生。有很多读书人，甚至还针对种种的过失，订出种种规定来让自己遵守。其实，只我们能够一心向善，让心里头充满正念，邪念自然就没有机会接近我们，污染我们了。就像烈日当空，鬼魅尽消。这就是最精确唯一的修心补过方法。过由心造，亦由心改。如斩毒树，先断其根，则必枝叶尽落；那用枝枝去剪，叶叶去摘呢？
改过最上最高的方法，还是修心。能修心，就可使心立刻清净。能修心，那末坏的念头一动，就自己觉著。自己能觉著，就立刻把心停住不动；心不动，那么坏的念头便消失，也就不会再犯了。若不能这样，那定要明白，所犯过失的原因，把这种犯过的念头去掉。若再不能这样，那只好碰到犯过时，用勉强压住的方法来禁止不犯。以上的功夫方法，可一起来实行。若只懂禁过，而不明道理，就最笨拙不过了。但发愿改过，也要有助力；明里头，要良师益友来提点；暗里头，可请鬼神为证。这样一心忏悔，昼夜不得松弛，经过一段时日必有效验。
是什么效验呢？例如觉得心旷神怡；或觉以往很笨，忽然智慧大开；或虽处在烦忙纷乱之际，心中仍然清清朗朗，无所不通；或碰到怨家仇人，而能全无恨心火气消除，心生欢喜；或在梦 里吐出黑色的东西来；或梦到古时圣贤来提拔我，牵引我；或梦见自己在虚空中飞，逍遥自在；或梦见各种殊胜彩旗伞盖、希有珍宝；或是种种殊胜美事，都是过消孽灭的好征兆。但也不可因此自满，而不求再进。
我再举个例子，蘧伯玉是春秋时候一个很有名的官。他在二十岁的时候，已能做到天天检察自己的过失，而力求改善。到二十一岁，又发觉以前所改，并不彻底；到了二十二岁，再回顾二十一岁时，还像在梦中一般。像这样一年一年的过去，一年一年的逐步改过；直到五十岁那年，还觉得过去四十九年，都是有过失的。古人对于改过的学问讲究，就是如此值得我们学习和钦佩的。
我们都是平凡的人，过失罪恶，就像刺猬身上的刺一般的多。我们反省检讨的时候，看不到所犯的过失；就是因为我们粗心大意，是非不分。像眼睛长了翳，看不到自己在那里天天犯过呀！凡是罪孽心重之人，大都心神昏庸，失志健忘，无事烦恼；见到正人君子，则显出惭愧沮丧之状态；听到了真理大道则不高兴；或施惠救助，反遭别人怨恨；或梦见一些颠倒恶梦；甚至语无伦次，迷失常性等，这些都是作孽之相。为人若有上述情况，须即发奋图强，改过向善，切勿自误。
