话说薛姨妈听了薛蝌的来书，因叫进小厮问道：“你听见你大爷说，到底是怎么就把人打死了呢？ "
小厮道：“小的也没听真切．那一日大爷告诉二爷说。”说着回头看了一看，见无人，才说道：“大爷
说自从家里闹的特利害，大爷也没心肠了，所以要到南边置货去．这日想着约一个人同行，这人在咱们
这城南二百多地住．大爷找他去了，遇见在先和大爷好的那个蒋玉菡带着些小戏子进城．大爷同他在个
铺子里吃饭喝酒，因为这当槽儿的尽着拿眼瞟蒋玉菡，大爷就有了气了．后来蒋玉菡走了．第二天，大
爷就请找的那个人喝酒，酒后想起头一天的事来，叫那当槽儿的换酒，那当槽儿的来迟了，大爷就骂起
来了．那个人不依，大爷就拿起酒碗照他打去．谁知那个人也是个泼皮，便把头伸过来叫大爷打．大爷
拿碗就砸他的脑袋一下，他就冒了血了，躺在地下，头里还骂，后头就不言语了。”薛姨妈道：“怎么
也没人劝劝吗？"那小厮道：“这个没听见大爷说，小的不敢妄言． "薛姨妈道：“你先去歇歇罢。”小厮答应出来．这里薛姨妈自来见王夫人，托王夫人转求贾政．贾政问了前后，也只好含糊应了，只
说等薛蝌递了呈子，看他本县怎么批了再作道理．
这里薛姨妈又在当铺里兑了银子， 叫小厮赶着去了．三日后果有回信．薛姨妈接着了，即叫小
丫头告诉宝钗，连忙过来看了．只见书上写道：
带去银两做了衙门上下使费．哥哥在监也不大吃苦，
请太太放心．独是这里的人很刁，尸亲见证都不依，连哥哥
请的那个朋友也帮着他们． 我与李祥两个俱系生地生人，幸找着一个好先生，许他银子，才讨
个主意，说是须得拉扯
着同哥哥喝酒的吴良，弄人保出他来，许他银两，叫他撕
掳．他若不依，便说张三是他打死，明推在异乡人身上，他
吃不住，就好办了．我依着他，果然吴良出来．现在买嘱尸
亲见证，又做了一张呈子．前日递的，今日批来，请看呈
底便知．因又念呈底道：
具呈人某，呈为兄遭飞祸代伸冤抑事．窃生胞兄薛蟠，
本籍南京， 寄寓西京．于某年月日备本往南贸易．去未数日，家奴送信回家，说遭人命．生即
奔宪治，知兄误伤张
姓，及至囹圄．据兄泣告，实与张姓素不相认，并无仇隙．
偶因换酒角口，生兄将酒泼地，恰值张三低头拾物，一时失
手，酒碗误碰卤门身死．蒙恩拘讯，兄惧受刑，承认斗殴致
死． 仰蒙宪天仁慈，知有冤抑，尚未定案．生兄在禁，具呈诉辩，有干例禁．生念手足，冒死
代呈，伏乞宪慈恩准，提证
质讯，开恩莫大．生等举家仰戴鸿仁，永永无既矣．激切
上呈．批的是：
尸场检验，证据确凿．且并未用刑，尔兄自认斗杀，招
供在案． 今尔远来，并非目睹，何得捏词妄控．理应治罪，姑念为兄情切，且恕．不准．
薛姨妈听到那里，说道：“这不是救不过来了么．这怎么好呢！"宝钗道：“二哥的书还没看完，后面还
有呢。”因又念道：“有要紧的问来使便知。”薛姨妈便问来人，因说道：“县里早知我们的家当充足
，须得在京里谋干得大情，再送一分大礼，还可以复审，从轻定案．太太此时必得快办，再迟了就怕大
爷要受苦了。”
薛姨妈听了，叫小厮自去，即刻又到贾府与王夫人说明原故，恳求贾政．贾政只肯托人与知县说情
，不肯提及银物．σ搪杩植恢杏茫蠓锝阌爰昼鏊盗耍ㄉ霞盖б樱虐阎芈蛲ǎ︱蚰抢镆脖闩
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子叫人打死了。”我的青天老爷，小的就唬死了．跑到那里，看见我儿子头破血出的躺在地下喘气儿，
问他话也说不出来，不多一会儿就死了．小人就要揪住这个小杂种拼命。”众衙役吆喝一声．张王氏
便磕头道：“求青天老爷伸冤，小人就只这一个儿子了． "知县便叫下去，又叫李家店的人问道：“
那张三是你店内佣工的么？"那李二回道：“不是佣工，是做当槽儿的。”知县道：“那日尸场上你说张
三是薛蟠将碗砸死的，你亲眼见的么。”李二说道：“小的在柜上，听见说客房里要酒．不多一回，便
听见说`不好了， 打伤了．'小的跑进去，只见张三躺在地下，也不能言语．小的便喊禀地保，一面
报他母亲去了． 他们到底怎样打的，实在不知道，求太爷问那喝酒的便知道了。”知县喝道：“初
审口供，你是亲见的，怎么如今说没有见？"李二道：“小的前日唬昏了乱说。”衙役又吆喝了一声．
知县便叫吴良问道：“你是同在一处喝酒的么？薛蟠怎么打的，据实供来。”吴良说：“小的那日在家
，这个薛大爷叫我喝酒．他嫌酒不好要换，张三不肯．薛大爷生气把酒向他脸上泼去，不晓得怎么样就
碰在那脑袋上了．这是亲眼见的。”知县道：“胡说．前日尸场上薛蟠自己认拿碗砸死的，你说你亲眼
见的，怎么今日的供不对？ 掌嘴。”衙役答应着要打，吴良求着说：“薛蟠实没有与张三打架，酒
碗失手碰在脑袋上的．求老爷问薛蟠便是恩典了。”知县叫提薛蟠，问道：“你与张三到底有什么仇隙？毕竟是如何死的，实供上来。”薛蟠道：“求太老爷开恩，小的实没有打他．为他不肯换酒， 故
拿酒泼他，不想一时失手，酒碗误碰在他的脑袋上．小的即忙掩他的血，那里知道再掩不住，血淌多了
，过一回就死了．前日尸场上怕太老爷要打，所以说是拿碗砸他的． 只求太爷开恩。”知县便喝道
：“好个糊涂东西！本县问你怎么砸他的，你便供说恼他不换酒才砸的，今日又供是失手碰的。”知县
假作声势，要打要夹，薛蟠一口咬定．知县叫仵作将前日尸场填写伤痕据实报来．仵作禀报说：“前日
验得张三尸身无伤，惟卤门有磁器伤长一寸七分，深五分，皮开，卤门骨脆裂破三分．实系磕碰伤。”
知县查对尸格相符， 早知书吏改轻，也不驳诘，胡乱便叫画供．张王氏哭喊道：“青天老爷！前日
听见还有多少伤， 怎么今日都没有了？"知县道：“这妇人胡说，现有尸格，你不知道么。”叫尸叔
张二便问道：“你侄儿身死，你知道有几处伤？"张二忙供道：“脑袋上一伤。”知县道：“可又来。”
叫书吏将尸格给张王氏瞧去，并叫地保尸叔指明与他瞧，现有尸场亲押证见俱供并未打架，不为斗殴．
只依误伤吩咐画供．将薛蟠监禁候详，余令原保领出， 退堂．张王氏哭着乱嚷，知县叫众衙役撵他
出去．张二也劝张王氏道：“实在误伤，怎么赖人．现在太老爷断明，不要胡闹了。”薛蝌在外打听明
白，心内喜欢，便差人回家送信．等批详回来，便好打点赎罪，且住着等信．只听路上三三两两传说，
有个贵妃薨了，皇上辍朝三日． 这里离陵寝不远，知县办差垫道，一时料着不得闲，住在这里无益
，不如到监告诉哥哥安心等着，"我回家去，过几日再来。”薛蟠也怕母亲痛苦，带信说：“我无事，必
须衙门再使费几次，便可回家了．只是不要可惜银钱。”
薛蝌留下李祥在此照料， 一径回家，见了薛姨妈，陈说知县怎样徇情，怎样审断，终定了误伤
，将来尸亲那里再花些银子，一准赎罪，便没事了．薛姨妈听说，暂且放心，说：“正盼你来家中照应
．贾府里本该谢去，况且周贵妃薨了，他们天天进去，家里空落落的．我想着要去替姨太太那边照应照
应作伴儿，只是咱们家又没人．你这来的正好。”薛蝌道：“我在外头原听见说是贾妃薨了，这么才赶
回来的．我们元妃好好儿的，怎么说死了？ "薛姨妈道：“上年原病过一次，也就好了．这回又没听
见元妃有什么病．只闻那府里头几天老太太不大受用， 合上眼便看见元妃娘娘．众人都不放心，直
至打听起来，又没有什么事．到了大前儿晚上，老太太亲口说是`怎么元妃独自一个人到我这里？ '
众人只道是病中想的话，总不信．老太太又说：`你们不信，元妃还与我说是荣华易尽，须要退步抽身．
'众人都说：`谁不想到？这是有年纪的人思前想后的心事．'所以也不当件事．恰好第二天早起，里头吵
嚷出来说娘娘病重，宣各诰命进去请安．他们就惊疑的了不得，赶着进去．他们还没有出来，我们家里
已听见周贵妃薨逝了．你想外头的讹言，家里的疑心，恰碰在一处，可奇不奇！"宝钗道：“不但是外头
的讹言舛错，便在家里的，一听见`娘娘'两个字，也就都忙了，过后才明白．这两天那府里这些丫头婆
子来说，他们早知道不是咱们家的娘娘．我说：`你们那里拿得定呢？'他说道：`前几年正月，外省荐了
一个算命的，说是很准．那老太太叫人将元妃八字夹在丫头们八字里头，送出去叫他推算．他独说这正
月初一日生日的那位姑娘只怕时辰错了，不然真是个贵人，也不能在这府中．老爷和众人说，不管他错
不错，照八字算去．那先生便说，甲申年正月丙寅这四个字内有伤官败财， 惟申字内有正官禄马，
这就是家里养不住的，也不见什么好．这日子是乙卯，初春木旺，虽是比肩，那里知道愈比愈好，就象
那个好木料，愈经斫削，才成大器．独喜得时上什么辛金为贵，什么巳中正官禄马独旺，这叫作飞天禄
马格．又说什么日禄归时，贵重的很，天月二德坐本命，贵受椒房之宠．这位姑娘若是时辰准了，
定是一位主子娘娘．这不是算准了么！我们还记得说，可惜荣华不久，只怕遇着寅年卯月， 这就是
比而又比，劫而又劫，譬如好木，太要做玲珑剔透，本质就不坚了．他们把这些话都忘记了，只管瞎忙
．我才想起来告诉我们大奶奶，今年那里是寅年卯月呢． "宝钗尚未说完，薛蝌急道：“且不要管人
家的事，既有这样个神仙算命的，我想哥哥今年什么恶星照命， 遭这么横祸，快开八字与我给他算
去，看有妨碍么。”宝钗道：“他是外省来的，不知如今在京不在了。”
说着，便打点薛姨妈往贾府去．到了那里，只有李纨探春等在家接着，便问道：“大爷的事怎么样
了？"薛姨妈道：“等详上司才定，看来也到不了死罪了。”这才大家放心．探春便道：“昨晚太太想着
说，上回家里有事，全仗姨太太照应，如今自己有事，也难提了． 心里只是不放心。”薛姨妈道：
“我在家里也是难过．只是你大哥遭了事，你二兄弟又办事去了，家里你姐姐一个人，中什么用？况且
我们媳妇儿又是个不大晓事的，所以不能脱身过来． 目今那里知县也正为预备周贵妃的差事，不得
了结案件，所以你二兄弟回来了，我才得过来看看。”李纨便道：“请姨太太这里住几天更好。”薛姨
妈点头道：“我也要在这边给你们姐妹们作作伴儿，就只你宝妹妹冷静些。”惜春道：“姨妈要惦着，
为什么不把宝姐姐也请过来？"薛姨妈笑着说道：“使不得。”惜春道：“怎么使不得？他先怎么住着来
呢？"李纨道：“你不懂的，人家家里如今有事，怎么来呢。”惜春也信以为实， 不便再问．正说着
，贾母等回来．见了薛姨妈，也顾不得问好，便问薛蟠的事．薛姨妈细述了一遍．宝玉在旁听见什么蒋
玉菡一段，当着众人不问，心里打量是"他既回了京，怎么不来瞧我？"又见宝钗也不过来，不知是怎么
个原故．心内正自呆呆的想呢，恰好黛玉也来请安． 宝玉稍觉心里喜欢，便把想宝钗的念头打断，
同着姊妹们在老太太那里吃了晚饭．大家散了，薛姨妈将就住在老太太的套间屋里．
宝玉回到自己房中， 换了衣服，忽然想起蒋玉菡给的汗巾，便向袭人道：“你那一年没有系的
那条红汗巾子还有没有？ "袭人道：“我搁着呢．问他做什么？"宝玉道：“我白问问． "袭人道
：“你没有听见，薛大爷相与这些混帐人，所以闹到人命关天．你还提那些作什么？ 有这样白操心
，倒不如静静儿的念念书，把这些个没要紧的事撂开了也好． "宝玉道：“我并不闹什么，偶然想起
，有也罢，没也罢，我白问一声，你们就有这些话． "袭人笑道：“并不是我多话．一个人知书达理
，就该往上巴结才是．就是心爱的人来了， 也叫他瞧着喜欢尊敬啊。”宝玉被袭人一提，便说：“
了不得，方才我在老太太那边，看见人多，没有与妹妹说话．他也不曾理我，散的时候他先走了，此时
必在屋里．我去就来． "说着就走．袭人道：“快些回来罢，这都是我提头儿，倒招起你的高兴来了。”
宝玉也不答言，低着头，一径走到潇湘馆来．只见黛玉靠在桌上看书．宝玉走到跟前，笑说道：“
妹妹早回来了。”黛玉也笑道：“你不理我，我还在那里做什么！"宝玉一面笑说：“他们人多说话，我
插不下嘴去，所以没有和你说话。”一面瞧着黛玉看的那本书．书上的字一个也不认得，有的象"芍"字
，有的象"茫"字，也有一个"大"字旁边"九"字加上一勾， 中间又添个"五"字，也有上头"五"字"六"
字又添一个"木"字，底下又是一个"五"字，看着又奇怪，又纳闷，便说：“妹妹近日愈发进了，看起天
书来了。”黛玉嗤的一声笑道：“好个念书的人，连个琴谱都没有见过。”宝玉道：“琴谱怎么不知道
，为什么上头的字一个也不认得． 妹妹你认得么？"黛玉道：“不认得瞧他做什么？"宝玉道：“我
不信， 从没有听见你会抚琴．我们书房里挂着好几张，前年来了一个清客先生叫做什么嵇好古，
老爷烦他抚了一曲．他取下琴来说，都使不得，还说：`老先生若高兴，改日携琴来请教．'想是我们老
爷也不懂，他便不来了．怎么你有本事藏着？"黛玉道：“我何尝真会呢． 前日身上略觉舒服，在大
书架上翻书，看有一套琴谱，甚有雅趣，上头讲的琴理甚通，手法说的也明白，真是古人静心养性的工
夫．我在扬州也听得讲究过，也曾学过， 只是不弄了，就没有了．这果真是`三日不弹，手生荆棘．
'前日看这几篇没有曲文， 只有操名．我又到别处找了一本有曲文的来看着，才有意思．究竟怎么弹
得好，实在也难．书上说的师旷鼓琴能来风雷龙凤，孔圣人尚学琴于师襄，一操便知其为文王，高山流
水，得遇知音。”说到这里，眼皮儿微微一动，慢慢的低下头去．宝玉正听得高兴，便道：“好妹妹，
你才说的实在有趣，只是我才见上头的字都不认得，你教我几个呢。”黛玉道：“不用教的，一说便可
以知道的。”宝玉道：“我是个糊涂人，得教我那个`大'字加一勾， 中间一个`五'字的。”黛玉笑
道：“这`大'字`九'字是用左手大拇指按琴上的九徽，这一勾加`五'字是右手钩五弦．并不是一个字，
乃是一声，是极容易的．还有吟，揉，绰，注，撞，走，飞，推等法，是讲究手法的。”宝玉乐得手舞
足蹈的说：“好妹妹，你既明琴理，我们何不学起来。”黛玉道：“琴者，禁也．古人制下，原以治身
，涵养性情，抑其淫荡，去其奢侈．若要抚琴，必择静室高斋，或在层楼的上头，在林石的里面，或是
山巅上，或是水涯上．再遇着那天地清和的时候，风清月朗，焚香静坐，心不外想，气血和平， 才
能与神合灵，与道合妙．所以古人说`知音难遇'．若无知音，宁可独对着那清风明月， 苍松怪石，
野猿老鹤，抚弄一番，以寄兴趣，方为不负了这琴．还有一层，又要指法好， 取音好．若必要抚琴
，先须衣冠整齐，或鹤氅，或深衣，要如古人的像表，那才能称圣人之器，然后プ了手，焚上香，方才
将身就在榻边，把琴放在案上，坐在第五徽的地方儿， 对着自己的当心，两手方从容抬起，这才心
身俱正．还要知道轻重疾徐，卷舒自若，体态尊重方好。”宝玉道：“我们学着顽，若这么讲究起来，
那就难了。”
两个人正说着， 只见紫鹃进来，看见宝玉笑说道：“宝二爷，今日这样高兴。”+宝*裥Φ*：“
听见妹妹讲究的叫人顿开茅塞，所以越听越爱听。”紫鹃道：“不是这个高兴，说的是二爷到我们这边
来的话。”宝玉道：“先时妹妹身上不舒服，我怕闹的他烦．再者我又上学， 因此显着就疏远了似
的。”紫鹃不等说完，便道：“姑娘也是才好，二爷既这么说，坐坐也该让姑娘歇歇儿了，别叫姑娘只
是讲究劳神了。”宝玉笑道：“可是我只顾爱听， 也就忘了妹妹劳神了。”黛玉笑道：“说这些倒
也开心，也没有什么劳神的．只是怕我只管说，你只管不懂呢。”宝玉道：“横竖慢慢的自然明白了。”说着，便站起来道：“当真的妹妹歇歇儿罢． 明儿我告诉三妹妹和四妹妹去，叫他们都学起来，
让我听。”黛玉笑道：“你也太受用了．即如大家学会了抚起来，你不懂，可不是对——"黛玉说到那里
，想起心上的事，便缩住口，不肯往下说了．宝玉便笑道：“只要你们能弹，我便爱听，也不管牛不牛
的了． "黛玉红了脸一笑，紫鹃雪雁也都笑了．于是走出门来，只见秋纹带着小丫头捧着一盆兰花来
说：“太太那边有人送了四盆兰花来，因里头有事没有空儿顽他， 叫给二爷一盆，林姑娘一盆。”
黛玉看时，却有几枝双朵儿的，心中忽然一动，也不知是喜是悲，便呆呆的呆看．那宝玉此时却一心只
在琴上，便说：“妹妹有了兰花，就可以做<<猗兰操》了。”黛玉听了，心里反不舒服．回到房中，看
着花，想到"草木当春， 花鲜叶茂，想我年纪尚小，便象三秋蒲柳．若是果能随愿，或者渐渐的好来
，不然，只恐似那花柳残春， 怎禁得风催雨送。”想到那里，不禁又滴下泪来．紫鹃在旁看见这般
光景，却想不出原故来．方才宝玉在这里那么高兴，如今好好的看花，怎么又伤起心来．正愁着没法儿
解，只见宝钗那边打发人来．未知何事，下回分解．
