词曰：
自古怀忠义仆，人人皆愿谋求。盛衰兴败只低头，到老节操依旧。
抛却亲儿被害，狐缠幼主生愁。冤心受叱总天尤，仍是真诚伺候。
话说老苍头听了公子一派怒语，心中又是悲恸，又是难受，欲要分辩几句，又
怕冲撞了，反倒添病。无计奈何，只得低声说道：“公子不必生恼，说是老奴故意
来此搅乱。因老奴有要事禀报，所以将公子惊醒。公子若未睡足，老奴暂且退去可
也。”
此时，公子虽一心不悦，然似这等老家人，夙日并无不是之处，若太作威福，
自己也过意不去。只得披好衣服，坐在床头，说道：“你进来罢，有甚么急事？说
说我听。”老苍头忙答应一声，走将进来。但见公子坐在床上，斜跨着引枕，形容
大改，面色焦黄。看这光景，已是危殆不堪的样子。老苍头不觉一阵心酸，失声自
叹：“想不到，我未来书院并无多日，为何形体就这样各别？”
精神少，气带厥；两腮瘦，天庭瘪，满脸上皱文儿叠。黑且暗，光彩缺；似忧
愁，无欢悦，比较起从前差了好些。眉稍儿，往下斜；眼珠儿，神光灭；鼻梁儿，
青筋凸；嘴唇儿，白似雪。他的那机灵似失，剩了痴呆。倚床坐，身歪列；听声音，
软怯怯；衣上钮，还未扣结。看起那两支胳膊，细似麻秸。床上被，未曾叠；汗巾
儿，褥下掖；香串儿，一旁撇；绣帐外，横抛着一双福字履的鞋。未说话，喘相接，
真可痛，这样邪，大约是眼冒金花行步趔趄。谢苍天，既然绝了我李门后，千万的
别再伤了我这糊涂少爷。
老苍头看罢公子，早把痛念延寿儿之心撂在脖子后头，满面含悲说道：“我的
主人哪，老奴因公子近来性情好生气，暂且躲避几时。想不到病至如此危险。请公
子把得病原由可对老奴说明，好速觅名医，先退邪气，再慢慢用心调治。千万莫贪
意外奇逢，恋良宵欢会。总以身体为重，方不失公子自幼聪明，生平高洁之志。今
若仍为所迷，岂不是聪明反被聪明误了吗？”
这周公子尚不知延寿儿叫妖狐所害，听得苍头之话，句句掇心，有意点他与人
私会。他便故将双眉一皱，带怒说道：“你真愈发活颠倒了。人食五谷杂粮，谁保
不病？这清平世界，咱们这等门第，那里来的邪气？说的一派言词，我一概不懂。
我这病也并没甚大关系的，只用清清静静抚养两日，自然而然就好了。你何苦动这
一片邪说，大惊小怪的！”公子指这几句话将苍头混过去，那知老苍头听罢言道：
“公子不必遮瞒老奴，实对公子说罢，今早我烹了一壶茶，欲遣延寿儿来送，呼叫
了两声不见踪影。老奴知他必在后边来偷果子，老奴便走到果园找他。刚走至土坡
之处，忽见一汪血水，一堆白骨。又一抬头，见极大一个九尾狐，抱着支人腿在那
里啃吃，把老奴唬了一跤，昏迷过去。及至醒来，这狐便不见了。我想延寿儿定然
被他吃了。咱这宅里素昔本无妖精，怎么他就特意来此吃人呢？老奴想狐能变幻，
倘若他再化成人形来惑公子，岂不是病更沉重吗？老奴所以前来禀明，公子好自保
身体。岂知公子沉疴如此，叫老奴悲痛交加，心如针刺。公子既说书院并无妖怪，
老奴何敢在公子之前欺心撒谎。只求公子守身如玉，从此潜养身心，老奴也就不便
分辨此事了。”周公子说：我都知道了，你不必再言，用饭去罢。”
苍头见公子撵他，知道其心仍然不悟。便自己想道：“我家公子到底年轻，以
忠直之言，反为逆耳。恐劝不成，倒与他添烦。莫若顺情说好话，暂把见妖一事先
混过去，以后再作道理，免得此刻病中恼怒我。”想罢，复带笑说道：“老奴适才
真是活糊涂了，见的不实便来说咱宅里有妖怪。复又一想，俗语说的好：见怪不怪，
其怪自败。还是公子圣明，见解高。况且咱这官宦人家，纵有妖魔也不敢入宅搅闹。
公子不必厌恶老奴了。常言说：“雪中埋物，终须败露。大约延寿儿外边贪玩去了，
终久有个回来。老奴一时不见他，心里便觉有些迷糊，两眼昏花，仿佛见神见怪似
的。此时公子该用早饭了。老奴派人送来，再去寻他可也。”
这是老苍头一时权变，故责自己出言不慎，把双关的话暗点公子。岂知公子听
了冷笑，说道：“你如今想过来了？不认准咱宅中有妖怪了？想你在我周家，原是
一两辈的老管事，我是你从小儿看着长这么大。你说，甚么事瞒过你呢？如今我有
点微恙，必须静心略养几日，并不是做主儿的有甚么作私之处不令你知道。你何苦
造一派流言，什么妖狐变化迷人咧，又什么鲜血白骨咧，说的如此凶恶，叫我担惊
受怕，心里不安。纵然有些形迹，你应该暂且不提才是。你未见的确，心中先倒胡
想。别瞧我病歪歪的，自然有个正经主意。况延寿儿平日本爱乱跑？不定在何处淘
气去呢。假若真是被妖所害，果园必定有他的衣裳在那里。不知你见了甚么生灵骨
头，有狗再从你身边过，大眵目糊糊着二目，疑是延寿儿叫妖怪吃了。大早晨的，
你便说这许多不祥之话。按我说，你派长工将他找回来就完了。”
看官，你道周公子为何前倨后恭？他因信了老苍头假说自己见妖不实的话，便
趁势将书房私约隐起，说些正大光明，素不信邪之言，好使人不疑。这正是他痴情
着迷，私心护短，以为强词夺理，就可遮掩过去了。这老苍头早窥破其意，故用好
言顺过一时，然后再想方法。两人各有心意。闲言少叙，且说苍头听公子言罢，说：
“老奴到前边看看去。公子安心养病要紧。”出离书斋，自悲自叹的去了。
公子一见老苍头已去，以为一肚子鬼胎瞒过，也不顾延寿儿找着找不着，仍复
卧倒。自己也觉气短神亏，饮食减少。心内：“虽知从清明以来与胡小姐缠绕，以
至如此，然此乃背人机密之事，胡小姐曾吩咐，不准泄漏。更兼羞口难开，到底不
如隐瞒为是。倘若露出形迹来，老苍头必定严锁门户，日夜巡查，岂不断了胡小姐
的道路往来？大有不便。莫若等他再来时，找他个错缝儿，嗔唬他一顿，不给他体
面，使他永不再进书院才好。然他大约似参透了几分。适才想他说的奇逢欢会，又
什么雪埋物终要露这些话，岂是说延寿儿呢？定然他想着胡小姐是妖精，因我说宅
内并无妖精，他所以用双关的话点我。虽说这是他忠心美意，未免过于罗唣。我想
胡小姐断不能是妖怪。无奈我们二人私会也非正事，他劝我几句也算应该。况自幼
曾受先人教训，宜知书达礼，以孝为先。如今双亲辞世，虽无人管，也宜树大自直，
独立成家。回忆寒食扫墓，自己实在错误。我常向人讲男女授受不亲，须学鲁男子
坐怀不乱，方不枉读书，志在圣贤。那时与胡小姐相遇，若能抽身退步，岂不是正
理？反去搭讪，与他交谈。幸这小姐大方，不嗔不恼，更且多情。倘若当日血口喷
人，岂非自惹羞耻，招人笑话？现在屈指算来，已有半载来往，我又未探听过，到
底不知这小姐是甚等人家。此时虽无人知晓，似这么暮隐而入，朝隐而出，何日是
个结局？事已至此，有心将话对苍头说明了，但这话怎好出口？况我自己也辨不准
他的真迹。若说他是妖精，那有妖能通文识字、抚琴吟诗这等风雅之理？据我瞧，
一定是宦门的小姐，门第如今冷落了。恐日后失身非偶，知我是书香后裔，方忍羞
与我相会。这也是有心胸志气的女子。”
常言说道：旁观者清，当局者迷。这周公子原自聪慧，听了苍头之话，却也觉
背礼。自愧情虚，思想了一回，原悟过一半来。无奈见闻不广，以为妖精绝不能明
通文墨，又兼淫欲私情最难抛绝，故此他认准玉狐是个千金小姐，反说：“果园即
有妖魔，断不是胡小姐变化的。胡小姐明明绝世佳人，我与他正是郎才女貌，好容
易方得丝萝相结，此时岂可负了初心，有背盟誓？果然若能白头相守，亦不枉人生
一世。”想罢，依然在销金帐内妥实的睡去了。
不知周公子从此病势如何，且听下回分解。
