秦宓字子敕，广汉绵竹人也。少有才学，州郡辟命，辄称疾不往。奏记州牧刘焉，荐儒士任定祖曰："昔百里、蹇叔以耆艾而定策，甘罗、子奇以童冠而立功，故《书》美黄发，而《易》称颜渊，固知选士用能，不拘长幼，明矣。乃者以来，海内察举，率多英俊而遗旧齿，众论不齐，异同相伴，此乃承平之翔步，非乱世之急务也。夫欲救危抚乱，修己以安人，则宜卓荦超伦，与时殊趣，震惊邻国，骇动四方，上当天心，下合人意;天人既和，内省不疚，虽遭凶乱，何忧何惧!昔楚叶公好龙，神龙下之，好伪彻天，何况于真?今处士任安，仁义直道，流名四远;如今见察，则一州斯服。昔汤举伊尹，不仁者远，何武贡二龚，双名竹帛，故贪寻常之高而忽万仞之嵩，乐面前之饰而忘天下之誉，斯诚往古之所重慎也。甫欲凿石索玉，剖蚌求珠，今乃随、和炳然，有如皎日，复何疑哉!诚知昼不操烛，日有余光，但愚情区区，贪陈所见。"
刘璋时，宓同郡王商为治中从事，与宓书曰："贫贱困苦，亦何时可以终身!卞和炫玉以耀世，宜一来，与州尊相见。"宓答书曰："昔尧优许由，非不弘也，洗其两耳;楚聘庄周，非不广也，执竿不顾。《易》曰'确乎其不可拔'，夫何炫之有?且以国君之贤，子为良辅，不以是时建萧、张之策，未足为智也。仆得曝背乎陇亩之中，诵颜氏之箪瓢，咏原宪之蓬户，时翱翔于林泽，与沮、溺等俦，听玄猿之悲吟，察鹤鸣于九皋，安身为乐，无忧为福，处空虚之名，居不灵之龟，知我者希，则我贵矣。斯乃仆得志之秋也，何困苦之戚焉!"后商为严君平、李弘立祠，宓与书曰："疾病伏匿，甫知足下为严、李立祠，可谓厚党勤类者也。观严文章，冠冒天下，由、夷逸操，山岳不移，使扬子不叹，固自昭明。如李仲元不遭《法言》，令名必沦，其无虎豹之文故也，可谓攀龙附凤者矣。如扬子云潜心著述，有补于世，泥幡不滓，行参圣师，于今海内，谈咏厥辞。邦有斯人，以耀四远，怪子替兹，不立祠堂。蜀本无学士，文翁遣相如东受七经，还教吏民，于是蜀学比于齐、鲁。故《地里志》曰：'文翁倡其教，相如为之师。'汉家得士，盛于其世;仲舒之徒，不达封禅，相如制其礼。夫能制礼造乐，移风易俗，非礼所秩有益于世者乎!虽有王孙之累，犹孔子大齐桓之霸，公羊贤叔术之让。仆亦善长卿之化，宜立祠堂，速定其铭。"
先是，李权从宓借《战国策》，宓曰："战国从横，用之何为?"权曰："仲尼、严平，会聚众书，以成《春秋》、《指归》之文，故海以合流为大，君子以博识为弘。"宓报曰："书非史记周图，仲尼不采，道非虚无自然，严平不演。海以受淤，岁一荡清;君子博识，非礼不视。今战国反复仪、秦之术，杀人自生，亡人自存，经之所疾。故孔子发愤作《春秋》。大乎居正，复制《孝经》，广陈德行。杜渐防萌，预有所抑，是以老氏绝祸于未萌，岂不信邪!成汤大圣，睹野鱼而有猎逐之失，定公贤者，见女乐而弃朝事，若此辈类，焉可胜陈。道家法曰：'不见所欲，使心不乱。'是故天地贞观，日月贞明，其直如矢，君子所覆。《洪范》记灾，发于言貌，何战国之谲权乎哉!"
或谓宓曰："足下欲自比于巢、许、四皓，何故扬文藻见瑰颖乎?"宓答曰："仆文不能尽言，言不能尽意，何文藻之有扬乎!昔孔子三见哀公，言成七卷，事盖有不可嘿嘿也。接舆行且歌，论家以光篇;渔父咏沧浪，贤者以耀章。此二人者，非有欲于时者也。夫虎生而文??，凤生而五色，岂以五采自饰画哉?天性自然也。盖《河》、《洛》由文兴，六经由文起，君子懿文德，采藻其何伤!以仆之愚，犹耻革子成之误，况贤于己者乎!"
先主既定益州，广汉太守夏侯纂请宓为师友祭酒，领五官掾，称曰仲父。宓称疾，卧在第舍，纂将功曹古朴，主簿王普，厨膳即宓第宴谈，
宓卧如故。纂问朴曰："至于贵州养生之具，实绝余州矣，不知士人何如余州也?"朴对曰："乃自先汉以来，其爵位者或不如余州耳，至于著作为世师式，不负于余州也。严君平见黄、老作《指归》，扬雄见《易》作《太言》，见《论语》作《法言》，司马相如主武帝制封禅之文，于今天下所共闻也。"
纂曰："仲父何如?"宓以簿击颊，曰："愿明府勿以仲父之言假于小草，民请为明府陈其本纪。蜀有汶阜之山，江出其腹，帝以会昌，神以建福，故能沃野千里。淮、济四渎，江为其首，此其一也。禹生石纽，
今之汶山郡是也。昔尧遭洪水，鲧所不治，禹疏江决河，东注于海，为民徐害，生民已来功莫先者，此其二也。天帝布治房心，决政参伐，参伐则益州分野，三皇乘祗车出谷口，今之斜谷是也。此便鄙州之阡陌，明府以雅意论之，何若于天下乎?"于是纂逡巡无以复答。
益州辟宓为从事祭酒。先主既称尊号，将东征吴，宓陈天时必无其利，坐下狱幽闭，然后贷出。建兴二年，丞相亮领益州牧，选宓迎为别驾，寻拜左中郎将、长水校尉。吴遣使张温来聘，百官皆往饯焉。众人皆集而宓未往，亮累遣使促之，温曰："彼何人也?"亮曰："益州学士也。"及至，温问曰："君学乎?"宓曰："五尺童子皆学，何必小人!"温复问曰："天有头乎?"宓曰："有之。"温曰："在何方也?"宓曰："在西方。《诗》曰：'乃眷西顾。'以此推之，头在西方。"温曰："天有耳乎?"宓曰："天处高而听卑，《诗》云：'鹤鸣于九皋，声闻于天。'若其无耳，何以听之?"温曰："天有足乎?"宓曰："有。《诗》云：'天步艰难，之子不犹。'若其无足，何以步之?"温曰："天有姓乎?"宓曰："有。"温曰："何姓?"宓曰："姓刘。"温曰："何以知之?"答曰："天子姓刘，故以此知之。"温曰："日生于东乎?"宓曰："虽生于东而没于西。"答问如响，应声而出，于是温大敬服。宓之文辩，皆此类也。迁大司农，四年卒。初宓见帝系之文，五帝皆同一族，宓辨其不然之本。又论皇帝王霸(养)[豢]龙之说，甚有道理，谯允南少时数往咨访，纪录其言于《春秋然否论》，文多故不载。
评曰：许靖夙有名誉，既以笃厚为称，又以人物为意，虽行事举动，未悉允当，蒋济以为"大较廊庙器"也。麋竺、孙乾、简雍、伊藉，皆雍容风议，见礼于世。秦宓始慕肥遁之高，而无若愚之实。然专对有余，文藻壮美，可谓一时之才士矣。
【译文】
秦宓，字子救，广汉郡绵竹人。秦宓年轻时就很有才学，州郡征召他，他总是称有病而不去。秦宓上书益州牧刘焉，举荐儒士任定祖说：“古代百里奚、蹇叔以垂幕之年为秦国制定国策，甘罗、子奇在童稚之年立有卓著功勋，所以《尚书》赞美年高之人，《诗经》称颂颜渊，可知选拔人才录用贤能，不必拘于年龄的大小，这是十分明显的事。很久以来，国家察举人才，大多注重年轻英隽之士而遗漏年高德重之人，舆论对此评价不一，肯定、否定各有一半，这是太平之世的漫步，并非战乱时代的急需。要想救济危困平定祸乱，修己以安人，就应当卓绝超群，一反流俗所为，震骇邻国，惊动四方，上承天意，下顺民心，天道人际合而不悖，自己间心无愧，即使遭遇凶祸，又有什么可忧可怕的呢！过去楚国叶公好龙，神龙从天降下。喜爱假龙都能感动上天，何况喜爱真的呢？如今处士任安，仁义正直，声名远扬，如果对他察举录用，则全州之人都会心服。古代商汤选拔伊尹，使不仁不义之人远远逃避，何武荐举二龚，双双扬名史册，故此贪恋寻常高度而忽视万初之山岳，满足眼前粉饰而忘却天下之美誉，这确是古往今来都要慎重的事。你想凿石取玉，剖蚌得珠，如今随侯之珠、和氏之璧光彩炳然，有如明亮的太阳，还有什么值得您犹豫怀疑呢？我深知白天不必秉烛，因为太阳自可光明，但还是将自己的区区愚见冒昧地倾吐出来。”
刘璋任益州牧时，秦宓同郡人王商为州治中从事，他写信给秦宓说：“贫贱困苦，何时可以度完这样的人生！卞和抱玉向世人炫耀，你应该来一趟，与州牧见见面。”秦宓回信说：“古代尧厚待许由，恩遇不能说不宏大，然而许由却洗耳颍水；楚王聘请庄周，礼数不能说不周到，然而庄周却垂钓不顾。《易经》有言：‘坚强啊，其意志不可移。’有什么值得炫耀？况且以国君的贤明，你作为贤良的辅臣，不在此时献出萧何、张良的计策，实在不为‘智’。我得以顶着烈日在田野耕作，诵记颜渊的箪食瓢饮，歌咏原宪的蓬门陋巷，时时漫步山水之间，与长沮、聚溺为伍，听玄猿悲声于山林，看仙鹤鸣啼于深泽，以安身存命为乐，无忧无虑为福，抛弃虚名，绝意龟兆，知道我的人越来越少，这就是我引以为宝的地方。眼下正是我得志的日子，何来困苦贫贱的哀叹！”后来王商为严君平、李弘建立祠庙，秦宓写信对他说：“我因疾病隐避世外，得悉你为严、李二君立祠，可谓是对同道之人的厚爱和勉励。观严君文章，冠绝天下，许由、伯夷的超俗操行，有如高山一样不可动摇，即使扬雄不加赞叹，同样名扬人间。如果李仲元不遇上《法言》，他的名声必然湮没无闻，这是因为他的文章缺乏斑斓的文采，可以说他是一个攀龙附凤靠他人而得名的人。而扬子云潜心著书立说，有益于世，出污泥而不染，行动以圣人为师，今日天下之人，仍在诵读他的文章。国家有这样的人，足以向四方夸耀，奇怪的是您颠倒本末，反不为他建造祠堂。蜀地本来就缺少学士文人，文翁遣派司马相如前往东方学习七经，回蜀教化官民，于是蜀地的文化学术才比肩齐、鲁。故此《地里志》：‘文翁倡行教化，司马相如为其师。’汉室得才士，那时最为繁盛；董仲舒之类，不明封禅之礼，司马相如制宁了封禅的礼仪。能制礼作乐，移风易俗，难道不是以礼仪节度人们行为规范而补益社会吗？虽说他有卓王孙一事拖累，但就像孔子推崇齐桓公的霸业，公羊高赞美叔术的谦让，我亦为司马相如的教化叫好，应当为他建祠，并赶快撰定铭文。”
起先，李权曾向秦宓借《战国策》，秦宓说：“战国合纵连横攻战不已，读它有何用了李权说：“孔子、严君平，汇聚众书，写成《春秋》》、《老子指归》，故此海以汇合百川为阔大，君子以广博闻见为宏大。”秦宓答复说：“书籍除正史和周朝文献外，仲尼一概不采收；道法除崇尚虚无自然外，君平一律不推演。大海因接受泥沙而淤积，每年都要荡涤清除；君子固然要广博见闻，但不符礼仪则不以观看。这《战国策》反复记载阐明张仪、苏秦的谋略权术，杀人而自生，害人以保己，这是圣贤经典所憎恶的东西。故此孔子发愤作《春秋》，以堂堂正正地阐述圣贤大道，又制定《孝经》，广泛地宣扬仁义道德。防微杜渐，抑恶于萌，故而老子主张要在祸患发生之前就把它消除于荫动状态之中，的确如此啊！商汤是位大圣人，因看到郊野之鱼就发生了沉溺打猎的过失；鲁定公本是一位贤君，因观看美女歌舞就荒废了朝政，诸如此类的人和事，数不胜数。道家道法有言：‘不可见那你想得到的东西，免得你的思想受到惑乱。’因此天地纯正守一，日月正而光明，其光正直有如箭矢，这正是君子所应效仿的。哄子卧记载灾异，往往由人的言行声貌引发，与《战国策》奸诈权谋有何相干之处？”
有人对秦宓说：“你想自比巢父、许由、商山四皓，为什么又有意地宣扬自己的辞藻文采、表露自己的奇瑰才能呢？”秦宓回答说：“我文不能尽言，言不能尽意，有什么文采辞藻可宣扬呢？往昔孔子三次拜渴鲁哀公，《三朝记》七篇，这是由于对有些事他不能保持沉默。接舆边走边唱歌，评论家认为这是文采光灿的诗篇；渔父咏叹奔流的汉水，贤士们认为这是文字闪光的辞章。老虎生来就有斑斓的花纹，凤凰天生就有五彩的羽毛，岂是它们以色彩来粉饰装扮自己？都是自然天生的啊！《河图》、《洛书》因其文采而盛传于世，圣贤六经因其文采而传诵历代，君子以礼乐教化为美德，辞藻文采又有什么妨害！以我之愚笨，犹以革子成反对文采之过失为耻，何况那些比我贤能的人呢！”
刘备平定益州后，广汉太守夏侯纂请秦宓出任师友祭酒，兼为佐吏之长，尊为仲父。秦宓假托有病，躺在家中，夏侯纂领着功曹古朴、主簿王普，带着酒食前往秦宓家宴饮交谈，秦宓依然躺在床上。夏侯纂间古朴说：“讲到你们益州养生的酒肴食具，实在远远胜过其他州郡，不知文人才士比其他州郡如何了古朴回答说：“自西汉以来，益州人士的官职爵位或许没有其他地方的人士那么高，但谈到著书立说为世人师法，决不比其他地方差。严君平读黄、老而写下《老子指归》 ，扬雄读《易经》 而著述《太玄》、读《论语》而著述《法言》。司马相如为汉武帝制作封禅的文告，这是今日天下人人皆知之事。”夏侯 纂说：“仲父如何了秦宓以纷板拍打着自己的面颊，说：“请您不要认为仲父我说话不够谦虚，让我为您讲一讲本州的源流始末。蜀有山名汉阜，长江源出此山之中，天帝使它得到昌大，神灵使它取得福社，因此蜀地沃野千里。江、河、淮、济四大河流，长江居于首位，这是其一。大禹出生于石纽，即在现在的汉山郡。当年尧遭受水患，鲧治水无功，禹疏长江决黄河，使它们东流人海，为民消除祸患，自从有人类以来没有谁的功劳能超过他，这是其二。天帝通过房、心、参、伐的星象，来决断推行政令，参、伐二宿为益州分野，三皇乘抵车出谷口，就是现在的斜谷。这就是本州的始末纵横，请您平心而论，它比天下其他地方如何了夏侯 纂迟疑半响无言以对。
益州征召秦宓为从事祭酒。刘备即位称帝后，准备征讨东吴，秦宓说天时不当，必难取胜，因此获罪下狱囚禁，后被赦释放。建兴二年（224），丞相诸葛亮兼任益州牧，选拔秦宓迎请他为州别驾，不久又提升他为左中郎将、长水校尉。东吴派使者张温前来修好，文武百官都前往为他饯行。众人到齐后，惟独秦宓未到，诸葛亮几次派人催他，张温间：“他是什么人了诸葛亮说：“益州的学者文士。”秦宓到后，张温间他：“你学习吗？”秦宓说：“五尺高的孩子都学习，你何必小看人！”张温又间：“天有头吗？”秦宓说：“有头。”张温间：“头在何方了秦宓说：“在西方。《诗经》有言，‘于是眷恋西望’。由此推论，头在西方。”张温间：“天有耳朵吗？”秦宓说：“天高高在上却能听到地下声音，《诗经》有言，‘鹤鸣叫于水泽，声闻于天’。如果上天无耳，用什么来听了张温间：“天有脚吗？”秦宓说：“有。《诗经》有言，‘上天的步履那么艰难，那人已不可靠’。假如上天没有脚，凭什么行走了张温间：“天有姓吗？”秦宓说：“有姓。”张温间：“姓什么了秦宓说：“姓刘。”张温间：“你怎么知道了秦宓回答说：“当今天子姓刘，因此而知道天姓刘。”张温间：“太阳诞生在东方吧？”秦宓说：“虽然它诞生在东方，而最终归宿在西方。”一间一答如山中回音，应声随出，张温于是对秦宓十分敬服。秦宓的文才口辩，大都如此。后来他被升任为大司农，建兴四年（226）去世。起初秦宓看到记叙帝王世系的文献，五帝都出自同一部族，秦宓从根本上考辨出这种记载的错误。他还论证了皇帝王霸养龙的传说，都很有道理。谯周年轻时曾拜访求教秦宓，将秦宓的言论记录在《春秋然否论》之中，因文字太多故不作转载。
