第四卷　内篇问下第四 叔向问齐德衰子若何晏子对以进不失忠退不失行第十八

    叔向问晏子曰：“齐国之德衰矣，今子何若？”晏子对曰：“婴闻事明君者，竭心力以没其身，行不逮则退，不以诬持禄；事惰君者，优游其身以没其世，力不能则去，不以谀持危。且婴闻君子之事君也，进不失忠，退不失行。不苟合以隐忠，可谓不失忠；不持利以伤廉，可谓不失行。”叔向曰：“善哉！诗有之曰：‘进退维谷。’其此之谓欤！”

    【译文】

    叔向问晏子说：“齐国的德行哀败了，现在您怎么办?”晏子回答说：“我听说事奉圣明之君的人，竭尽心力直到身死。做事达不到理想的效果就引退，不以欺骗保持禄位。事奉昏君的人，独善其身直到身死。力不胜任就离去，不用阿谀扶持危局。况且我听说君子事奉国君，进身不失忠诚，引退不失德行。不苟合来隐蔽忠诚，可称为不失忠;不贪求私利而妨碍廉洁，可称为不失行。”叔向说：“好啊!《诗》有句话说‘进退两难’，大概说的就是这个吧!”