【原文】
夫设官分职，儜绩课能，欲使上无虚授，下无虚受，其难矣哉卫昔汉文帝幸诸将营，而目周亚夫为真将军。暖乎！必于史职求真，斯乃特为难遇者矣。
【译文】
设立官位，划分职责，累计功绩，考核才能，要使君主授予下级的官职得当，臣下对自己接受的任命尽职，恐怕是很困难的啊！当年汉文帝巡幸诸将军营，称周亚夫为“真将军”。可叹啊三如果要想在史职中寻求这样的例子，就很难遇到了。
【原文】
史之为务，厥途有三焉。何则？彰善贬恶，不避强御，若晋之董狐，齐之南史。此其＿L也。编次勒成，郁为不朽，若鲁之丘明，汉之子长。此其次也。高才博学，名重一时，若周之史佚，楚之倚相。此其下也。苟三者并｝现，复何为者哉？
【译文】
从事史职，做法有三种。哪三种呢？表彰善人善事，贬斥恶人恶事，不避强暴，如春秋时晋国的董狐、齐国的南史。这是上等的。编成一部史书，传之不朽，如春秋鲁国的左丘明，汉代的司马迁。这是第二等的。具备很高才能、很大学问，名重于一时，如周代的史佚、春秋楚国的倚相，这是下一等的。假如这三种都做不到，还能做什么呢？
【原文】
昔鲁雯之修《春秋》也，不藉三桓之势；汉臣之著《史记》也，无假七贵之权。而近古每有撰述，必以大臣居首。案《晋起居注》载康帝诏，盛称著述任重，理藉亲贤，遂以武陵王领秘书监。寻武陵才非河献，识异淮南，而辄以彼藩翰，董斯邦籍，求诸称职，无闻焉尔。既而齐撰国史，和士开总知；唐修《本草》，徐世韵监统。夫使辟阳、长信，指挥南、董之前，周勃、张飞，弹压桐、雷之右，斯亦怪矣。
【译文】
当年鲁国老人修《春秋》，不借助三桓的势力；汉代史臣著《史记》，不借重七贵的权势。可是近古以来只要有撰述，一定用朝廷大臣放在前面。查《晋起居注》中记载晋康帝的诏救，强调著述责任重大，理应借助皇亲的力量，于是就让武陵王负责秘书监。查考武陵王没有汉河间献王的才能，没有淮南王刘安的见识，只因他是一个藩王，就让他董理国家典籍。要找出他的称职之处，从来没有听说过。后来北齐修撰国史，由和士开总负责；唐代修订《本草》，由徐世勋监督统领。让辟阳侯、长信侯在前面指挥南史、董狐记载国史；让周勃、张飞在旁边监督桐君、雷公编写医药书籍，这也是奇怪的事情了。
【原文】
大抵监史为难，斯乃尤之尤者。若使直若南史，才若马迁，精葱不懈若扬子云，谙识故事若应仲远，兼斯具美，督彼群才，使夫载言记事，藉为模楷，栩管操瓤，归其仪的，斯则可矣。但今之从政则不然，凡居斯职者，必恩幸贵臣，凡庸贱品，饱食安步，坐啸画诺粤，若斯而已矣。夫人既不知善之为善，则亦不知恶之为恶。故凡所引进，皆非其才，或以势利见升，或以干祈取摧。遂使当官效用，江左以“不落”为谣；拜职辨名，洛中以“职闲”为说易。言之可为大嚎，可为长叹也。
【译文】
一般来说，监督修史的困难，是难而又难。假如有南史那样的鲤直，司马迁那样的才华，扬雄那样的专心勤奋而不懈怠，应韵那样的熟悉旧事，具备有这些方面的长处，督促一众才能之，使他们载言记事，能够奉之为榜样；握笔写作，以之为准则，这还是可以的。可是现在的监修大臣却不是这样，凡是担任这个职务的，必定是受到宠幸的权贵，凡庸低贱之辈，饱食终日，安于现状，闲坐吟啸，签字画圈，如此而已。这样的人既然不知道好好在什么地方，也就不知道坏坏在什么地方。所以凡是他们所引进的，都不是这方面的人才，有的是因为权势和财利而升官，有的是因为善于钻营而晋级。于是对在职史官的作用，江南有“上车不落为著作”的谣谚；在拜授史官的时候说明其职责，中原有史官职务清闲的说法。说起这些，可以为之大笑，为之长叹啊！
【原文】
曾试论之，世之从仕者，若使之为将也，而才无韬略；使之为吏也，而术靡循良；使之属文也，而匪闲于辞赋；使之讲学也，而不习于经典。斯则负乘致寇，悔吝旋及。虽五尺童儿，犹知调笑者矣。唯夫修史者则不然。或当官卒岁，竟无刊述，而人莫之省也；或辄不自睽，轻弄笔端，而人莫之见也。由斯而言，彼史曹者，崇肩峻宇，深附九重，虽地处禁中，而人同方外。可以养拙，可以藏愚，绣衣直指所不能绳，强项申威所不能及。斯固素餐之窟宅皿，尸禄之渊数也。凡有国有家者，何事于斯职哉！
【译文】
我曾试图论述过，世间做官的人，如果让他作将领，却没有蹈略；让他为官吏，却没有成为循吏良臣的方法；让他写作文章，却不熟悉辞赋；让他讲学，却不通晓经典。这就等于背着贵重物品骑马而召来了强盗，悔恨随之而至。虽然是五尺孩童，也知道取笑这样的做法。只有修史的人不会有这样的后果。有的人当史官一年了，最后没有任何著述，却没有人了解；有的人不自量力，轻易下笔，却没有人能看见。由此而言，那些修史的部门，高门大屋，深深地依附于九重宫院，虽然地处宫廷之中，而人却如在世外。在这里可以藏拙，可以遮愚。执法的朝廷特使不能纠正处置他们，刚正不阿的官吏对他们无可奈何。这里确实是不劳而食者的藏身之所，空领傣禄者的渊蔽啊。凡是想为国家效力的人，在这样的职位上干什么呢l
【原文】
昔子贡欲去告朔之汽羊，子曰：“尔爱其羊，我爱其礼。”又语云：“虽无老成人，尚有典刑。”观历代之置史臣，有同嬉戏，而竟不废其职者，盖存夫爱礼，吝彼典刑者乎！
【译文】
过去子贡想要把告朔时用羊祭祀的仪式也废除掉，孔子说：“你爱惜羊，我爱惜礼。”还有过去人说过：“虽然年高有德之人已经不在了，但旧法常规还在。‘，看历朝历代安排史臣，有如嬉戏，但始终没有废除这一职位，大概也是因为出于爱护礼教，顾惜它是旧法吧！
【原文】
昔丘明之修传也，以避时难；子长之立记也，藏于名山；班固之成书也，出自家庭；陈寿之草志也，创于私室。然则古来贤俊，立言垂后，何必身居瘫宇，迹参僚属，而后成其事乎？是以深识之士，知其若斯，退居清静，杜门不出，成其一家，独断而已，岂与夫冠猴献状，评议其得失者哉！
【译文】
当年左丘明修成《春秋左氏传》，不公开其书，为了避免当时权贵的迫害；司马迁撰成《史记》，要藏之于名山；班固编撰《汉书》，成之于家庭之中；陈寿起草《三国志》，开始于私人住所。可见自古以来的贤俊之士，著书立说，流传后世，何必定要身居官府衙门，名隶史官僚属，然后才成功呢？因此见识深远的人，知道这种情况，退居清静之地，闭门不出，自成一家之言，独立裁断而已，哪里与那些扮成猴子献丑以邀宠的人在一起，评论史事的得失呢！
