原文：
越王句践十年二月，越王深念远思侵辱于吴，蒙天祉福，得越国。群臣教诲，各画一策，辞合意同，句践敬从，其国已富。
今译：
越王句践十年二月，越王回忆起以前因与吴国交战，战败求和。在吴国受羞辱的日子。幸运的是，得到上天的眷顾，使自己能够返回越国。得到大臣们积极出谋献策和辅佐，而越王对于大臣的所献的计谋，没有一个不认真考虑的。只要是有用的，可以实施的。都一一照办了。于是，越国越来越富强了。
反越五年，未闻敢死之友。或谓诸大夫爱其身、惜其躯者，乃登渐台，望观其臣有忧与否。相国范蠡、大夫种、句如之属俨然列坐，虽怀忧患，不形颜色。
今译：
回到越国已经五年了，没有看到想讨伐吴国为越王洗雪耻辱的大臣。是不是是大臣们爱惜他们的生命和荣华富贵。于是，把大臣们指集到淮阳宫，来观察大臣们是不是忧国忧民。相国范蠡、大夫文种整齐的做在也其中，表面上一点都看不出急于报仇雪恨的样子来。
越王即鸣钟惊檄而召群臣，与之盟，曰：「寡人获辱受耻，上愧周王，下惭晋、楚。幸蒙诸大夫之策，得返国修政，富民养士。而五年未闻敢死之士、雪仇之臣，奈何而有功乎？」群臣默然，莫对者。越王仰天叹曰：「孤闻：『主忧臣辱，主辱臣死。』今孤亲被奴虏之厄，受囚破之耻，不能自辅，须贤任仁，然后讨吴。重负诸臣，大夫何易见而难使也？」
今译：
越王于是命人敲钟并发布圣旨召集大臣一起来商议，说：我受到吴国的羞辱，上对不起周王，下没有脸面对晋、楚国的各国诸候。承蒙各位的出谋划策，得回到祖国并积极治理国家，已经准备了五年了，人民富裕了，士兵强悍了。在这五年里，没有听到有谁想要报仇雪恨。难道真的没有人为我分忧吗？大臣们还是不说话，没有什么反应。越王于是仰天长叹，我听说让大王忧虑，是做大臣的耻辱；而大王遭到侮辱，从臣子的应该自尽以谢天下。现在，我亲自遭受被俘虏的灾难，遭受被囚的耻辱。没有办法，需要借助各位精英人才的帮助，讨伐吴国，洗雪耻辱。各位都是我为之托付国家的国家重臣，难道真是看到困难和危险就放弃不做？
于是计倪年少官卑，列坐于后，乃举手而趋，蹈席而前进曰：「谬哉！君王之言也。非大夫易见而难使，君王之不能使也。」越王曰：「何谓？」计倪曰：「夫官位、财弊、金赏者，君之所轻也；操锋履刃、艾命投死者，士之所重也。今王易财之所轻，而责士之所重，何其殆哉！」
今译：
于是，因为年轻官职小而坐于最后的计倪，举着手走向前说：不是这样的! 不是大臣们看到困难和危险就放弃不做，而是时机不到，大王不能那样做。越王说，为什么？计倪回答：官位财币金赏，这些是大王所轻视的；操锋履刃、冲锋陷阵、赴汤蹈火，这些是群臣所重视的。今天大王吝财之所轻而责臣之所重，岂不是很荒谬吗？
于是越王默然不悦，面有愧色，即辞群臣，进计倪而问曰：「孤之所得士心者何等？」
今译：
于是，越王不高兴了并且沉默起来，脸上出现了羞愧的神色，随即让大家退朝，单独问计倪：我如何能得大臣们的心。
计倪对曰：「夫君人尊其仁义者，治之门也。士民者，君之根也。开门固根，莫如正身。正身之道，谨左右。左右者，君之所以盛衰者也。愿王明选左右，得贤而已。昔太公，九声而足，磻溪之饿人也，西伯任之而王。管仲，鲁之亡囚，有贪分之毁，齐桓得之而霸。故《传》曰：『失士者亡，得士者昌。』愿王审于左右，何患群臣之不使也？」
今译：
计倪回答：君主尊崇仁义的，是治理天下的方法。大臣和百姓则是君主治理天下的根本所在。君主是否得道，国家是否能够兴旺，关键在于大王是否能明选左右，任贤使能。在古代，太公乃囗溪之畔的饥饿之人，西伯任用他而得以王天下；管仲，此人是鲁国逃亡的囚徒，又有贪财的不好名声，齐桓公得到他而能称霸诸侯。《左传》曾曰：『失士者亡，得士者昌』。愿大王审视左右，任人是否得当？
越王曰：「吾使贤任能，各殊其事。孤虚心高望，冀闻报复之谋。今咸匿声隐形，不闻其语，厥咎安在？」计倪曰：「选贤实士，各有一等。远使以难，以效其诚；内告以匿，以知其信；与之论事，以观其智；饮之以酒，以视其乱；指之以使，以察其能；示之以色，以别其态。五色以设，士尽其实，人竭其智。知其智，尽实，则君臣何忧？」
今译：
越王觉的计倪之言，不无道理，可是又觉的在任贤使能上也没有什么疏漏之处，于是问计倪道：「在选才用贤上，职责清楚，都能胜任，我本来对他们寄托厚望；接而，今天却都躲着藏着，都不说话了，这到底是怎么回事呢？选才用贤，可以通过各种办法进行考察：把人派到遥远的地方办事能知道一个是否忠诚；；与人暗地里策划某些秘密，就可以发现一个人是否守信；突然向一个人提问，可以观察他的机智；让一个人喝醉了酒，可以看出一个人的定力。一直让人做冗杂的工作，可以看出他有没有临变不乱的才能；用女色试探他，可以观察一个人的节操。用这五种办法考察大臣到底有几斤几两，是上智还是下愚，是草包还是英雄，是酒囊饭袋，还是智勇双全，就能鉴别得一清二楚。
越王曰：「吾以谋士效实、人尽其智，而士有未尽进辞有益寡人也。」计倪曰：「范蠡明而知内，文种远以见外，愿王请大夫种与深议，则霸王之术在矣。」
今译：
越王说：我已经做到了量长而用，让大家人尽其财，但今天仍然没有让我消灭吴国，报仇雪恨的好计策教我。计倪回答：范蠡长于军事外交方面，设计谋划，当机立断，依阴阳演变之常法，顺天地普存之法则。而文种则熟悉使四境之内，耕织之事，务必使百姓不误农时，乐于其业。希望大王与他们商议，他们必有好的计策献给大王。刚才这种大班哄的办法，是不容易得到深谋远虑大臣的真知卓见。
越王乃请大夫种而问曰：「吾昔日受夫子之言，自免于穷厄之地。今欲奉不羁之计，以雪吾之宿雠，何行而功乎？」大夫种曰：「臣闻：『高飞之鸟，死于美食；深川之鱼，死于芳饵。』今欲伐吴，必前求其所好，参其所愿，然后能得其实。」
今译：
越王于是召范蠡和文种说：过去在臣吴之时，多亏相国之计，使寡人免于斧钺加身；今天有何计策，能使越国尽快报仇雪耻呢？文种回答：我以前听说，高飞之鸟，死于美食；深泉之鱼，死于芳饵。现在要讨伐吴国，必须先投其所好，遂其心愿。这就叫做：将欲取之，必先与之。民间俗话说。舍不得孩子套不住狼，就是这个道理。
越王曰：「人之所好，虽其愿，何以定而制之死乎？」大夫种曰：「夫欲报怨复雠、破吴灭敌者，有九术。君王察焉？」
今译：
越王说：投其所好，遂其心愿，就一定能将其置之死地吗？文种回答：想报仇雪耻，伐吴灭吴，有九术可行，大王愿意听吗？
越王曰：「寡人被辱怀忧，内惭朝臣，外愧诸侯，中心迷惑，精神空虚。虽有九术，安能知之？」大夫种曰：「夫九术者，汤、文得之以王，桓、穆得之以霸。其攻城取邑，易于脱屣。愿大王览之。」种曰：「一曰：尊天事鬼以求其福。二曰：重财币以遣其君，多货贿以喜其臣。三曰：贵籴粟槁以虚其国，利所欲以疲其民。四曰：遗美女以惑其心，而乱其谋。五曰：遗之巧工良材，使之起宫室，以尽其财。六曰：遗之谀臣，使之易伐。七曰：强其谏臣，使之自杀。八曰：君王国富而备利器。九曰：利甲兵以承其弊。凡此九术，君王闭口无传，守之以神，取天下不难，而况于吴乎？」越王曰：「善。」〔〈吴越春秋．句践阴谋外传〉〕
今译：
越王说：我被羞辱，在内无颜面对大臣，在国家上则不敢面对诸候，心中迷惑，精神空虚，愁不思饭，耻不安眠，最想听的，就是你们的计谋。文种说：此九术，即使商汤周文王得到，也可以夺取天下；就是齐桓公、秦穆公得到，也可以称霸诸侯。此九术，攻城夺阵，易如反掌，杀伐擒敌，就像脱鞋子一样简单。请大王听我说。一是尊天地敬鬼神，以祈求它们赐福；二是用奇珍异宝迷惑其君王，多用巨额财富行贿收买他们重要的大臣；三是通过卖粮食和蔬菜赚他们国家的钱，顺从吴国君王心意，怂恿他们建浩大工程离间他们的民心；四是选取细腰美女、用来迷惑他们君王的来扰乱他们的计谋；五是选取能工巧将，帮他们建浩大工程，以消耗他们的财富；六是帮助没有本事的吴国人担任吴国重要的官职，让我们容易攻打他们；七是离间吴国有能力忠心的大臣，让吴王逼迫他们自杀；八是使我们国家国家富强准备精良的武器；九是积极训练军队士兵，等待敌人有机让我们所乘。越王说：说的好，就这么办。
