训曰：国家赏罚治理之柄①，自上操之。是故转移人心②，维持风化③，善者知劝，恶者知惩。所以代天宣教④，时亮天功也⑤。故爵曰：“天职。”刑曰：“天罚。⑥”明乎赏罚之事，皆奉天而行，非操柄者所得私也。《韩非子》曰：“赏有功，罚有罪，而不失其当，乃能生功止过也。”⑦《书》曰：“天命有德，五服五章哉⑧！天讨有罪，五刑五用哉⑨！政事懋哉懋哉！”紒紛矠盖言爵赏刑罚，乃人君之政事，当公慎而不可忽者也！
【注解】
①柄：权力。②转移：转变，改变。③风化：风俗教化。④宣教：宣达教化。⑤天功：天的职守。⑥爵：礼器。此处指铸有铭文的礼器。天罚：上天的惩罚。⑦《韩非子》：书名。为战国时法家人物韩非所撰。⑧五服：指天子、诸侯、卿、大夫、士之服。五章：五种彩色。⑨五刑：指墨、劓、剕、宫、大辟五种刑法。五用：五种用法。⑩懋：盛大、褒美。
【译文】
国家实行赏罚、治理百姓的权力，是由上面操纵掌握的。所以才能改变人心，维持社会风化，使为善之人知道自己将受到勉励，使为恶之人知道自己将受到惩罚。这就是所谓的代替上天宣达教化、辅助上天建立大功的意思。所以，礼爵上写道：“上天的职责。”刑鼎上写道：“上天的惩罚。”可见，赏罚之类的事情，都是奉天意而行，决不是掌握权力的人凭私意而为所欲为的。《韩非子》上说：“奖赏有功的人，处罚有罪的人，倘能做到准确而无误，那就会促成人们立功，防止人们去犯错误。”《尚书》上也说：“上天授命给有德之人以表示尊卑有别的五等五色章纹的制服。上天用五种刑罚、五种用刑办法征讨那些有罪之人，国家的政事才能兴旺发达啊！”这些都是在说奖赏、惩罚之类事情，都是做天子者的政治事务，应当公正、谨慎而万万不可掉以轻心！
【评语】
武则天有一次在发怒时，曾经对臣下讲过这么一个故事：当年太宗皇帝有一匹骏马，名叫狮子聪，剽悍暴烈，没有人能够制服它，连久经沙场而又善驭烈马的太宗皇帝也束手无策。我当时向太宗表示，有三件东西我就可以制服它，即铁鞭、铁锤、匕首。先用铁鞭抽打它，不服，再用铁锤敲击，还不服，就用匕首刺它的喉咙ｄ则天自然不是在讲制服烈马的方法，而是在讲驭臣之道，即严刑重罚。纵观她的一生，她的确也是这么干的。一个强有力的掌权者，要交替地使用赏罚二柄（西方人称之为胡萝卜和大棒），而且，在很多掌权者看来，罚比赏还要更重要，更有威力和成效。因为赏只是奖励你、诱导你，使你去恶从善、立功立德；而罚，则是震慑你、强迫你，使你不敢行恶、不得不立功。赏是将主动权交给了臣下，而罚，则是把主动权牢牢控制在君王的手中。据说黄帝在处理与臣下的关系时，是“内行刀锯，外用甲兵”，是以罚为主，后世的许多国君也是如此，“宁肯我负天下人，不让天下人负我”。与其让人觉得仁慈可亲，不如让人觉得威严可畏。篇中从代天行事、替天行道的高度，强调赏有功，罚有罪，切忌出自私心，更不能掉以轻心。这种表述虽带有君权神授的色彩，但从帝王个人的修为来讲，不以一己之私，滥赏乱罚，体现了一种强烈的自律意识；告诫后人不可为所欲为，他在这里强调和主张的问题也是对的。
