第二十回　蒋爷一人镌船底　北侠大众盗骨坛

    且说蒋爷救了徐庆，路、鲁催着开船。行不到一里之遥，后面锣声乱响，乃是蒋爷救徐庆，把小船人踢下水去，惟有使船的没一个不会水的，虽然三个喽兵坠水，全都扑奔水寨大关去了。惟有那个拿令箭的，他叫于保，虽然坠水，就死也不肯把那枝令箭撒手。三个人一到大关，将往上一露身，人家大关上人是手疾眼快，拿捞网子一捞，就把三个人拉上去了，说：“有奸细。”于保说：“是我们自己人。”大家一看，有相熟的问道：“是怎么咧？”于保就把前言说了一遍，把身上水往下拧了一拧，就带着他们见二位水军都督：一个叫水底藏身侯建，一个是无鳞鳌蒋熊。于保见二位都督，就把前言细说了一遍。侯建传令，命喽兵驾小船，四下哨探往那边去了。不多时，报由正西竹城挖了一个方孔，出寨去了。二都督蒋熊说：“小弟追赶。”传令齐队。蒋熊脱长大衣襟，利落紧衬，提刀飞身出水寨门，跳上船去，嚷喝催军。“呛啷啷”锣声振振，“哗啷啷”、“哗啷啷”拉起水寨门，一只大船，后面十几只小船。麻阳战船走动，似箭如飞。你道如何恁般快法？此船前有两把大橹，就得八个人摇，共十六把棹，一面八把，故此走起来甚快。

    小船正走一里之遥，路、鲁二人惊魂失色，说：“四老爷，可了不得了！后面麻阳船出来，片刻就要赶上咱们这小船。二船一碰，咱们这只船就是一河的碎板子。”北侠、智化、徐庆说：“快靠船吧，别教我们都喂鱼。”路彬说：“不能靠，离岸甚远。”蒋爷说：“别慌，不怕，有我呢。慢说这么几只船，再多也不怕。”原来预先他就防备下了，预备两分鎯头钻于，趁着没脱水衣，叫路爷摇船慢慢走着。“不用忙，待我打发他们回去。”“哧”的一声，蹿入水中去了。不多时，再看后面船上火灭灯消。原来是四爷下去，踹了几脚水，上身露出，看见船头立定一人，青缎短衣巾，六瓣壮帽，薄底靴子，面似瓦灰，手持一口鬼头刀，嚷喝催军。蒋爷暗笑，又往水中一沉。无鳞鳌正催水军，忽听见“咚咚咚”三声，再听“（口秃）（口秃）（口秃）”的乱响。蒋熊说：“不好，是漏了，漏了，都漏了。”个个船上都是听见“咚咚咚”三声，再听“（口秃）（口秃）（口秃）（口秃）”的水响，煞时间全乱成一处。慢说前进，就是一味的净沉。四爷在水内，与他们各船上每只船三钻子，那些船只不能前进。蒋爷就放了心了，复反又由水底下踹水而回，赶上了自己的船只，“呼泷”往上一冒，把北侠等吓了一跳。蒋爷一扶船帮上来，大众问：“怎么把他们打发回去咧？”蒋爷说：“就是这个玩艺，教路爷给预备了两分。他们来的船少，若是再多点，这两分也就够用的了。”北侠说：“你就可以称的起来的个万夫不挡之勇。”蒋爷说：“勇在那里？”北侠说：“一万人坐着船，你把船做漏了，谁能挡你？”蒋爷说：“哥哥，你冤苦了我了。”大众笑了一阵，惟有丁二爷总是不乐。

    蒋爷把水衣等脱将下来，白昼的服色穿好，天已快亮。至青石崖下船，鲁英将船上的缆挂好。大众回晨起望，仍是路彬带路，拐山弯，抹山角，走山路，绕松棵，道不平，曲折折。就见徐三老爷用手一指说：“众位，到了五弟坟了。哎哟！五弟呀，五弟！”三爷就哭起来了，哭的还是很恸，大家也觉伤心。智爷说：“既然如此，咱们都与五弟相好，何不大家到坟上哭他一场？若要四顾无人，没有喽兵看着，咱们就把他的尸骨盗将回去，日后五弟妹也好与他并骨，后辈儿孙也好与他烧钱化纸。”大家点头说：“原当如此。”

    仍是路爷在前。行至蟠龙岭上，北侠说：“别往前去，你看那埋伏。”徐庆说：“我们就打这吊下去了，眼珠儿还在里头。”智爷说：“这就没有埋伏呢。”丁二爷说：“明明这排着呢，怎么说没有埋伏呢？”智爷一笑说：“明显露着这一段山沟，钟太保总是个好人。他若不是好人哪，他就把这段山沟从新再拿席子盖上，撒上黄土，先拿了两个，再等拿别人。这个他露着山沟，他就无意拿人，就不是明排个理儿，何必多虑。”众人佩服智爷那个心眼真快。故此大家往前，绕着那段山沟，奔坟而去。

    大家见坟，由不的一阵心酸，全都放声哭起来了，连路彬、鲁英都远远跪在那里磕了几个头。大家数数落落的哭了一回。先是智爷止泪，劝了这个，再劝那个：“人死不能复生，与他报仇倒是正事。”北侠与丁二爷也就收泪。忽听见土山子后有哭泣之声，细声细气，哭的是：“五弟呀，五弟！”智爷一拉蒋四爷说：“别哭了，四弟，你听土山子后细声细气，哭的是‘五弟呀，五弟’，别是大人来了罢？”蒋爷止泪细听，可不是，蒋爷说：“我去看去。”奔到土山子，一跃身蹿过土山去，果见一人扶定土山子，放声大哭。看不出是谁来。头上戴着一顶草轮巾，身穿着蓝布短袄，蓝布裤，花绷腿，蓝布靴鞋，看不见脸面，有草轮巾遮盖。旁边立着一根扁担，裹着一条口袋，拿绳子捆着一个药锄儿。蒋爷纳闷：“怎么他也哭五弟呢？”过来将草轮巾揪住，往上一掀。你道这草轮巾是什么帽子？就是樵夫戴的草帽圈。蒋爷将草帽圈揭下来，一看此人面似银盆，两道浓眉，一双阔目，皂白分明，黑若点漆，白如粉锭，额头丰隆，四方海口，大耳垂轮，相貌堂堂，仪表非俗。蒋爷说：“原来是你。”

    此人乃是风阳府五柳沟的人氏，姓柳名青，外号人称为白面判官。先本是绿林出身，自己一看绿林中没有庆八十的，自己弃了绿林，在凤阳府柴行中打点了一个经纪头儿，以恕自己前罪。到处里挥金似土，仗义疏财。近来有许多人尊敬他，都称为柳员外。此人与白玉堂至厚，后来与五爷结拜兄弟。这晨起望有他一个表兄，叫蔡和，也是打柴为生。皆因柳员外前来看望他的表兄来了，吃完晚饭，蔡和问他说：“你吃的东西行化了无有？”柳爷说：“行化多时了。”蔡爷说：“告诉你一件事，你可别哭。”柳爷说：“我不哭。”蔡和道：“你死了一个朋友。”柳爷问：“是谁？”蔡爷说：“万想不到。”柳爷问：“到底是谁？”蔡和道：“是你结拜兄弟白五老爷死了。”柳爷一听，忙问道：“可是当真？”蔡爷说：“这事焉能有假。”就把五老爷如何死的细述了一遍。话还没完，柳爷早昏死过去了。叫转还阳，柳爷又哭。蔡爷说：“不必这里哭，我告诉你上坟上哭去，得不得？”柳爷哭问：“坟在那里？”蔡爷指告明白。

    次日五更后，与柳爷换了一身衣服，樵夫的打扮，又说道：“你若要叫君山上人拿去，不可害怕，提与我系亲，他必来打听，我去能把你救出来了。”柳爷与表兄要了一根扁担、一条口袋、二个药锄儿，将绳子捆好，打算得便将尸骨盗回五柳沟去，叫他们那些拜兄弟背着篙子赶船。赶紧出蔡和家中，来到五接松蟠龙岭，至坟地后身。见坟前有一个大窟窿，不敢由前而入，怕有埋伏，就在土山子后头。一见这个大坟，就摔倒在地。冷风一飕，这才悠悠的气转，耳轮中听见有人哭喊的声音，站起身来，把着土山子一看，原来他们大众，把自己的眼泪招出来了，放声大哭。自觉草轮巾被蒋爷揪下去，这才见是翻江鼠，说道：“病夫呀，病夫！那都不是你把五弟的性命要了！”蒋爷说：“老柳，你不对，怎么是我把五弟的命要了？”柳青说：“你若不在陷空岛将他拿住，他若不出来作官，焉有今日之祸？”蒋爷说：“我叫他出来作官，为的显亲扬名，光前裕后，荫子封妻，争一个紫袍金带，你怎么说我把他害了？你还不知道他那个脾气：眼空四海，目中无人，犯傲无知，酸骄美大自足。若不是他那道性分，如何死的了？来罢，老柳，我给你见几个朋友来罢。”拿着他的草帽圈，拿着他的扁担，与大众见礼。

    蒋爷说：“这是风阳府五柳人氏，姓柳名青，人称白面判官，与老五把兄弟。这位辽东人氏，复姓欧阳，单名一个春字，人称北侠，号为紫髯伯。这位黄州府黄安县人氏，姓智，单名一个化字，人称黑妖狐。这位墨花村——。”丁二爷说：“不必见，柳爷我们认识。”“这二位是晨起望人，一位姓路名彬，一位姓鲁名英，打柴为生。那个哭的不用与你们见了，你必认识。”柳爷说：“不用见，我们认识。”智爷对蒋爷说：“四哥，这个不是个绿林底吗？”蒋爷说：“谁说不是。”智爷说：“听说鸡鸣五鼓返魂，我想咱们何不把他请将出来，拔刀相助。”蒋爷说：“可以，那有何难，教给我咧。”蒋爷说：“老柳，老五是死了，咱们都是连盟把兄弟，你还用我给你下帖去吗，咱们大家商量与老五报仇，大概你也不能不愿意罢？”柳青说：“住了，病夫！实对你说了罢，若有老五在，百依百顺；五弟不在，天下别无朋友了。”丁二爷天生的好挑眼，专有小性儿，他一听这句话，说：“列位听见了没有？他说除了老五，天下没有朋友了，你我都不是朋友了。”北侠说：“不是老四给见过？他想不出费事。”智爷说：“有我呢，我有主意。”叫道：“三哥还哭哪！”三爷说：“我不哭了。”智爷道：“有人骂你哪，说你不是朋友。”三爷问：“谁骂哪？”智爷说：“就是他。”三爷说：“柳青好贼根子！”劈胸一把抓住，扬拳就打。若问两个人怎样打法，且听下回分解。