于氏，肃宁旧族也。魏忠贤窃柄时，视王侯将相如土苴，顾以生长肃宁，耳濡目染，望于氏如王谢。为侄求婚，非得于氏女不可。适于氏少子赴乡试，乃置酒强邀至家，面与议。于生念：许之则祸在后日；不许则祸在目前，猝不能决，言父在难自专。忠贤曰：此易耳。君速作礼，我能即致太翁也。是夕，于翁梦其亡父，督课如平日，命以二题：一为孔子曰诺，一为归洁其身而已矣。方构思，忽叩门惊醒，得子书，恍然顿悟。因复书许姻，而附言病颇棘，促子速归。肃宁去京四百余里，比信返，天甫微明，演剧犹未散。于生匆匆束装，途中官吏迎候者已供帐相属。抵家后，父子俱称疾不出。是岁为天启甲子。越三载而忠贤败，竟免于难。事定后，于翁坐小车，遍游郊外曰：吾三载杜门，仅博得此日看花饮酒。岌乎危哉！于生濒行时，忠贤授以小像，曰：先使新妇识我面。于氏于余家为表戚，余儿时尚见此轴。貌修伟而秀削，面白，色隐赤，两颧微露，颊微狭，目光如醉，卧蚕以上，赭石薄晕，如微肿，衣绯红，座旁几上，露列金印九。
【译文】
于氏是肃宁的旧家大族，魏忠贤窃弄权柄时，把王侯将相们都看作是粪土。但他生长在肃宁，耳闻目染，便把王氏看得像晋代的王谢大族一样，为侄子求婚，非娶王氏的女儿不可。恰好于家的小儿子去参加乡试，他便置办了酒席，强把于生请到家里面议。于生心里盘算，如答应了，大祸就在以后；如不答应，大祸就在眼前。仓促间决定不下来，便说父亲在，不敢自专。魏忠贤说：“这容易，你赶快写封信，我能马上送到太翁那里。”这天晚上，于翁梦见死去的父亲，还像以前那样给他上课，出了两个题，一是“孔子曰诺（孔子说可行）”，一是“归洁其身而已矣（回去独善其身就行了）。”他正在构思，忽然被叩门声惊醒。得到儿子的信，他才恍然大悟。于是复信许婚，而附言说病很重，叫儿子赶快回来。肃宁离京城四百多里地，等回信送到，天色刚亮，演的戏还没有散场。于生匆匆地准备行装出发，途中迎候的官吏，已为他准备好路上所需一应物品，并恭听他的指示。到家之后，于氏父子都宣称有病，不露面了。这一年是天启四年。过了三年，魏忠贤垮台败亡，于氏竟免于受牵连。大局稳定下来后，于翁坐着小车，遍游郊外，说：“我三年闭门不出，只换来今天这样看花喝酒。真是危险呵！”于生临走时，魏忠贤交给他一幅小像，说：“先叫新娘认认我的面孔。”于氏和我家是表亲，我在小时曾见过这幅小像。魏忠贤身材高大而瘦削，脸色白中透红，两边颧骨微微凸起，脸颊稍窄，眼光好像喝醉了酒，形如卧蚕的眉毛以上的部分，有赭石般淡淡的晕，好像微微肿起。衣服是绯红色的，座旁的几案上，明显的摆列着九颗金印。
