姚安公未第时，遇扶乩者，问有无功名。判曰：前程万里。又问登第当在何年，判曰：登第却须候一万年。意谓或当由别途进身。及癸已万寿科登第，方悟万年之说。后官云南姚安府知府，乞养归，遂未再出。并前程万里之说亦验。大抵幻术多手法捷巧，惟扶乩一事，则确有所凭附。然皆灵鬼之能文者耳。所称某神某仙，固属假托，即自称某代某人者，叩以本集中诗文，亦多云年远忘记，不能答也。其扶乩之人，遇能书者则书工，遇能诗者则诗工，遇全不能诗能书者，则虽成篇而迟钝。余稍能诗而不能书，从兄坦居，能书而不能诗。余扶乩则诗敏捷而书潦草，坦居扶乩则书清整而诗浅率。余与坦居，实皆未容心。盖亦借人之精神，始能运动。所谓鬼不自灵，待人而灵也。蓍龟本枯草朽甲，而能知吉凶，亦待人而灵耳。
【译文】
姚安公没有登第的时候，遇到扶乩的人，问有无功名，判道：“前程万里。”又问登第当在哪一年，判道：“登第却须要等候一万年。”姚安公以为是说或者应当从别的途径进身。等到癸巳年皇上寿诞开恩科登第，方才领悟万年的说法。后来官居云南姚安府知府，请求回家奉养父母而归，就没有再出仕。连前程万里的说法也应验了。大抵幻术多半手法快速灵巧，只有扶乩一件事，倒是的确有所凭借依附，但都是灵鬼当中的能舞弄笔墨的罢了。所称说的某神某仙，固然属于假托，就是自称某代某人的，问到本人集子中的诗文，也多半说年代久远忘记，不能回答了。那扶乩的人，碰到善书的就书写工整，碰到能诗的就作诗工巧，碰到完全不善于作诗、书写的，则虽能成篇却很缓慢。我稍稍能诗而不善书，堂兄坦居善书而不能诗。我扶乩时，则作诗敏捷而书写潦草；坦居扶乩时，则书写清整而诗意浅近粗率。我同坦居其实都没有留心，大概也是借人的精神，才能够运动。就是通常所说的鬼不自灵，待人而灵。用来占卜的蓍龟本来是枯草和腐朽的甲壳，而能够知道吉凶，也是待人而灵罢了。
