却说柳夫人因请叶太夫人来家小住，因把东府旧日美云住的一所院子收拾出来
作为净室。次日叶太夫人果然带了个小姑子来了，大家坐谈一会。柳夫人见那小姑
子年纪不过二十一二岁，生得眉如墨画，唇似朱涂，颇有些面善。因问叶太夫人道
：“这位我敢是哪里见过，可新来的客师吗？” 问着那姑子掉下泪来，叶太夫人
嘻他道：“你又这样来。” 那姑子低下头去，叶太夫人道：“ 他便是前儿咱们
家的尤姨娘。”柳夫人和袁夫人、藕香、美云多吃一惊，再仔细一认，果然便是尤
月香，因他改了尼装，故一时认不得。柳夫人将他的手问道：“你怎么也便看破红
尘了，可是你老太太给你剃度的？”月香道：“不是，我自前年放出府去，茫无所
归，便在青莲庵披剃，已经四年。前儿正月间，老太太来拈香，两边见了，先都不
认识，及至细认，才各人疑惑起来，对面一问，便哭死了。我蒙老太太恩典，把我
也接到洗垢庵作伴去。柳夫人因道：”好好，冰山有你和苏姨娘、朱姨娘三位也可
暝目了。“ 因又问道：” 那罗姨娘和陆姨娘、吴姨娘可知道下落吗？“ 月香
道：”二姨娘四姐，说是改嫁了，四姨娘慧娟却回籍去了。“ 柳夫人又道：”
吓！他是秦淮的歌妓，敢又仍去做那生涯吗？“ 月香道：” 光景便是。“柳夫
人道：” 这混帐透了。那八姨娘吴阆仙呢？“ 月香道：”他吓苦呢，说嫁了个
秀才，刚中了举便死了，他也便打去岁子病死了，我还替他诵经忏悔的。“ 柳夫
人大为感叹，一时摆上蔬筵来。柳夫人便让叶太夫人首坐，月香二坐。月香断不敢
僭越。经袁夫人说，姨娘现在是方外人了，比不得当日那样，倘讲俗礼，便不像一
位师太了。月香倒红了脸，只得谢罪坐下。下面便是柳夫人和袁夫人、软玉、蕊珠、
叶魁、藕香、漱芳、美云、丽云、茜云、赛儿等坐了。丫头们斟上酒来，大家刚吃
得一巡酒。外面传进一封京信，看是秦文的家报。袁夫人接来拆开，从头一看笑起
来道：”快请老太太和二太太干一杯子喜酒，我念给你们听。“ 大家都昂头听，
读的是：奏请开恩给还前抄入叶府田宅一事，已蒙俞允。着户部咨准，开锁封禁，
仍旧给还。又蒙御史题奏冰山夫人及其妾苏氏、朱氏殉节请旌一摺，亦蒙准予开复
袁氏封诰，着礼部照例旌奖。经发坊价。其妾苏氏、朱氏，俱封敕淑人。
大家听着都一齐欣舞，向叶太夫人称贺。叶太夫人早望北叩头谢恩过了。柳夫
人等各贺了一杯。软玉、蕊珠见自己的母亲都蒙恩旌表了，各各感激涕零。一时席
散，便各闲谈一会，柳夫人送叶太夫人归院。吹日知道部文已到，便着人去领了凭
文，把叶府修葺起来。便托金有声去监工。不到两月便仍复旧观，又且焕然一新，
那墓上旌节牌坊也起好了。叶太夫人便带着月香、叶魁、软玉、蕊珠前去扫坟墓，
柳夫人和袁夫人也去祭扫一番。叶府因人口稀少，暂不归第，想等花婉香的一家子
来了便同住在一块，好热闹些。这日，正在那里说“还不知三老爷奏他悔婚的本子
上面怎样一个议处呢？”叶太夫人笑道：“想总没有断咱们离异的例。若说先要分
嫡庶，倒也不和他论这些。” 柳夫人道：“论婉儿也是很随和的，偏他这位歪性
的叔子婶子，总三番两次的作难，他前儿把婉香许给我们也是勉强的很，也不知他
嫌我们家哪一点儿，论宝儿那样个女婿，也算过得去了。他这样和咱们作斗儿，拿
一个自己侄女子播弄去，不知道婉儿早又哭了几次呢？”叶太夫人因问，婉小姐可
在家乡还在河南？柳夫人道：“ 在家乡呢！只他一个婶子，早晚的欺侮着也够了
他了。”说着眼圈儿一红。正说着，忽外面喧传进来，说珍大爷回来了。藕香吃了
一惊，瞥见秦珍满脸笑容进来，藕香便和赛儿站起来见。秦珍向叶太夫人请了安，
又向袁夫人请了安。见屋子里别无姊妹们在，因向藕香问好。赛儿请了安，秦珍才
笑向柳夫人道：“老爷着我先回家来通知，说花府上允去了。不日就要亲迎，想便
借叶府里给花家做个行台，老太太也便可在自己府里去做好日，就请花占魁代为主
婚。只是那边宅子须得修葺，所以着我先回来料理，并要备办应用物件。”柳夫人
笑道：“叶府的宅子，却修葺好了，物件只要赶紧办去，只不知道花家怎生便允
了 的？” 秦 珍 笑 道：“有抄单在呢！” 因向怀里掏出一角文书套子，
抽出一张白摺来，呈柳夫人看，袁夫人和叶太夫人也都来趁着。看见写着道：大学
士秦文，奏请交部议处内阁学士花占魁悔婚一本。据花占魁奏称，秦文在河南任内
为其侄秦云定臣侄女为妻。秦云母在家复定叶氏二女为秦云妻，虽系两不知情，但
例无二嫡，况更有三，比卑幼在外例。当以先聘之女为婚，后聘之女听其别嫁。现
在三女俱未成婚，礼应离异后聘之叶氏二女，秦文不遵律例，妄称以尊长的婚论。
三女皆尊长所定，俱不能离异，亦不得区别嫡庶，是以情愿自己让婚，关非悔婚等
语。据礼部议复，查卑幼本外，尊长后为定婚，例应后聘之女听其别嫁，无先聘者
让婚之理。如后聘之叶氏不甘别嫁，似应听其自愿，仍与为婚。先聘之花氏主亦不
得阻掯，例无二嫡。议花氏为嫡，叶氏二女聘定在后当俱作庶论。奉旨着秦文照议
办理，花占魁勿得阻掯。国子监司业秦云赏假归娶。念叶氏二女系秦之母所定，姑
无分嫡庶。着礼部一体颁赠诰封。余依议。
叶太夫人看了，早大笑起来。柳夫人和袁夫人也觉可喜，因把抄单给藕香看去。
秦珍又拿出一张抄单呈与袁夫人，袁夫人看是秦文告假的原稿，看了一遍，见后面
批着：大学士秦文，奏请病老予告一摺。念秦文效力有年，应准所请，赏加一级，
升太保官衔一等伯爵，赐第荣归。其子内务府员外郎秦琼理应归侍，着免选本职，
以盐道候部选用。
大家听了都欢喜过望，袁夫人因问：“ 老爷可动身没有？”秦珍道：“来时
有许多同寅替老爷饯行馈送，光景这几天该起行了，大约总在月半后家来呢。”
袁夫人点首。秦珍站一会儿，见没甚话，便退了出来，到自己院子里，见银雁弯着
腰在那里检点书箱子。秦珍笑道：“这个随他丢着吧，你倒茶我吃。” 银雁便放
下书子，向秦珍笑道：“ 爷此番家来，怎么满面的喜色，敢有什么得意事在外面
吗？” 说着，倒一杯茶，送在秦珍手里，扭腰儿斜倚在桌面上看他。秦珍笑道：
“我在京里，天天把兔精子闹死了，一辈子也不见个好人，这会子回来见了你和奶
奶，不知怎么便心痒痒的。” 银雁啐了一口道：“ 仔细奶奶听见，又当我和爷
逗着玩呢？”秦珍笑道：“这妨什么？人都说新婚不如久别呢？” 银雁笑道：
“爷大共去了两个月，还差点儿便算久吗？不瞧琼二爷还是去年子去的，像爷这样
可不渴死吗！” 秦珍笑道：“ 我果然渴死了。” 因喝一口茶把杯子送到银雁
嘴边道：“你也解解渴！”银雁笑着一推手，把个杯子“ 当” 的打碎在地。秦
珍大笑起来，银雁弯着腰儿去拾那碎片子，秦珍向他腰窝里一捏，银雁便笑软倒了。
秦珍正笑着，忽门帘一动，藕香进来了，银雁便站起来，笑挡挡衣服道：“奶奶瞧
呢，爷一家来便疯魔了。”藕香笑道：“ 谁叫你穿这红红的小袄儿？”秦珍大笑，
银雁也笑道：“我便换去！” 因便紧步走后房去了。秦珍笑向藕香道：“你讲他
穿粉红袄子，我便狂了，我倒爱你那件大红小袄儿呢！” 说着，来扯衣襟儿，藕
香撇手打下了，笑嗔道：“算什么样儿，银雁在里面呢！” 秦珍笑扭头道：“
好样儿呢！” 藕香看他好笑，因坐下道：“ 不闹吧，我问你正经，咱们家老爷
说予告，又恩复了，可有这话？”秦珍道：“敢是你家老爷吧，恩复了，现又想予
告不干了，我来时已经在那里打算，和咱们老爷一同回来了。”忽嗤嗤地笑起来道
：“别的没什么，倒是我这两个小姨子竟长的花朵儿一般了。” 藕香笑道：
“ 敢是瘦春妹妹和浣花吗？”秦珍拍手儿道：“是呢！”藕香笑道：“这干你什
么事，要狂到这样！” 秦珍笑道：“我也不知道，但提起这些美人儿，我便把这
个身子忘了，像是云里雾的飘着呢？” 藕香笑道：“这样的年纪还和宝兄弟一样
见识，你不拿镜子照瞧，可还是我和你当年那个样儿。” 秦珍笑道：“果然老了，
你也憎我吗？”藕香笑笑，一时掌灯了。赛儿回来，便说要拍曲子，秦珍爱他，便
和他拍了几套，饭后安睡。秦珍次日起来，便忙着往叶府指点铺设去。藕香便吩咐
丫头们仍把西花园铺设出来，一切陈设铺垫都换上一批上好的，就把惜红轩做了婉
香的新房。板壁上和上面的天花板，各用五彩花的西地锦裱糊起来，又把分间的十
景灵空格子，向背面贴上镜子做实心了，好打外面望不见房里，背面也裱上锦，地
下用整匹的大红绒线毡铺了，走起路来，便没得声音，铺设齐了。早把个惜红轩装
潢得和织女宫似的。又把右首留余春山房和左首醉花仙馆铺设起来，给软玉、蕊珠
两个做新房的，足忙了十几天才了。却好秦文的船已泊码头，秦珍一骑马领了骄马
人役前去迎接。见一路挤塞住了，文武官员都是接风来的。到码头，见一字儿泊着
十几号官船，认一认衔旗，见有两号是礼部右堂并都察院的，有两只是翰林院的，
居中一号挺大的衔旗，是宫保大学士的衔头，又四号船都打着黄旗双龙的奉旨完婚
字样。秦珍便向秦文那号大船上，报名上去请安，秦文便喊兆贵过船去，把秦琼、
宝珠都喊了过来，着两人先回府去，把东花厅让出来，给沈左襄住。婉香住的旧院
也让出来给两位小姐沈瘦春和浣花两姐妹居住。秦珍答应着，便先叫宝珠起岸上轿
回府里去。自己便到岳父沈左襄船上去请安过了，押着管家们搬运行李起岸不提。
且说宝珠和秦琼两人回来，柳夫人和袁夫人接着，都各欢喜，问些路上辛苦。
宝珠又往东府给叶太夫人请安去，猛见旁边站的姑子像是尤月香，吃了一惊，及仔
细一认，问了一声果然是的，宝珠不禁眼圈红了，月香也暗暗洒了几点泪，怕叶太
夫人看见，便暂各走开。一时秦文回来了，府里众人都叩头道喜。秦文也觉从此释
了干系，得意的很。坐谈一地，外面报说沈左襄来了，秦文忙自出去，又报两位小
姐进来了，藕香早先迎去，姐妹互相问好，携着手进来。柳夫人和袁夫人、漱芳、
美云、丽云姐妹都站起来。宝珠避在屏后偷望，见略长些儿的是瘦春，生得一张鹅
蛋脸，下脖略瘦些，两弯卧蚕眉绿的可爱，一双笑眼，肤色莹白，见他笑着和柳夫
人讲话，柳夫人问他年纪，说是十九。再看那一个，比蕊珠还娇小些，两只小脚儿
软贴在地下，看还不盈一握，立着像风吹得倒似的，露出三四寸桃红的小裤脚儿，
上面穿着件湖色缎白镶的袄子，腰身弱细如柳，满身腻态，一张粉团脸儿，那嘴唇
儿更小的可爱，真和樱桃似的。宝珠不禁诧异道：“哪知道除了婉姐姐还有个他呢？”
因估量着年纪也不过十四五岁，听他在那里讲话，总觉句句是聪明绝顶娇小可爱
得很的，因便忍不住打后面绕出来，只做外面进来似的闯将进来。不知沈氏姊妹避
他不避，且看下回分解。正是：天公也费心思做，各样娇容付美人。
