【原文】
反应1第二
古之大化者2，乃与无形俱生。反以观往，复以验来3反以知古，复以知今；反以知彼，复以知己。动静4虚实5之理，不合来今6，反古而求之。事有反而得复7者，圣人之意也，不可不察8。人言者，动也；己默者，静也。因其言，听其辞9。言有不合10者，反而求之，其应11必出。言有象，事有比。其有象比12，以观其次。象者象其事，比者比其辞也。以无形求有声，其钓语13合事，得人实也。其张网14而取兽也，多张其会15而司之。道合其事，彼自出之，此钓人之网也。常持其网驱之，其言无比16，乃为之变17，以象动之，以报其心，见其情，随而牧之18。己反往，彼复来，言有象比，因而定基。重之袭之，反之复之，万事不失其辞，圣人所诱愚智19，事皆不疑。
古善反听者，乃变鬼神20以得其情。其变当也，而牧之审也。牧之不审，得情不明；得情不明，定基不审。变象比，必有反辞，以还听之。欲闻其声反默，欲张反敛21，欲高反下，欲取反与。欲开情22者，象而比之，以牧其辞23，同声相呼，实理同归。或因此，或因彼24，或以事上，或以牧下25。此听真伪、知同异，得其情诈26也。动作言默，与此出入，喜怒由此以见其式27，皆以先定为之法则。以反求复，观其所托28。故用此者，己欲平静，以听其辞，察其事，论万物，别雄雌。虽非其事，见微知类29。若探30人而居其内，量其能射其意31也。符应32不失，如蛇33之所指，若羿34之引矢。
故知之始己，自知而后知人35也。其相知也，若比目之鱼36。其伺言也，若声与之响；其见形也，若光之与影。其察言也，不失若磁石之取针，舌之取燔骨37。其与人也微，其见情也疾。如阴与阳，如阳与阴；如圆与方，如方与圆。未见形圆以道之，既见形方以事之。进退左右，以是司之。己不先定，牧人不正38，事用不巧，是谓“忘情失道”；己审先定以牧人，策而无形容39，莫见其门，是谓“天神”。
【注释】
1反应：反，通“返”；应，应和。反应，在这里指从对方反回的信息。
2古之大化者：化，教化指导。大化者是指圣人。
3反以观往，复以验来：反和复都是返回、重复的意思。追溯过去的事情，经验，再回首察验未来。
4动静：指移动与静止，“动”与“静”是相对而言的。
5虚实：真伪的意思。
6来今：未来与现在。
7反而得复：调查过去，反复研究现在与将来的对策，以便掌握其中的道理。
8圣人之意也，不可不察：察，仔细观察研究，此句是说对圣人的见解不可不悉心研究思考。9辞：言词。
10言有不合：所说的话不合理。
11应：答应。
12象比：象，法象、仿效形象和原形。比：比较。指按照形象进行比较。
13钓语：像钓鱼投饵一样，在发言时给对方以诱饵，以便引出对方的话头。
14张网：是捕兔子等野兽的网。网是捕鱼等水产品的网。
15会：会合，聚会。
16其言无比：比，可比的规范。指言辞无可比较。
17乃为之变：于是就为此改变方向。
18牧之：在此与“察”同义。就是进行调查加以阐明。
19愚智：愚者和智者。
20鬼神：鬼，隐密不测。鬼神是指死者的灵魂和山川的神明。
21敛：收敛。
22开情：情，感情、情绪。这里是说敞开心灵的大门。
23象而比之，以牧其辞：象，模仿。比，类比。用象比的方法把握对方的言辞。
24或因此或因彼：因，原因。此，这里。彼，那里。或这个原因，或那个原因。
25或以事上，或以牧下：事，侍奉。牧，统治人民。全句的意思是说或用来侍奉君主，或用来观察民情。
26情诈：真情和虚伪。
27式：定式，模式。
28观其所托：托，寄托。观察其所寄托之处。
29见微知类：微，微小。类，种类。根据轻微征兆探索有关联的重大事物。
30探：侦察，打听。
31射其意：此处指如弓之发矢，准确猜中对方意图。
32符应：验合符契。
33蛇：意指飞龙。
34羿：神话传说中的神射手。
35知之始已，自知而后知人：想要知道他人，就必须先从了解自已开始；了解自己以后才能知人。
36比目之鱼：只有一只眼睛的鱼，经常是两鱼协同并游。
37燔骨：燃烧骨头上所带的肉。
38牧人不正：牧，统驭。统驭人，但不能整齐。
39形容：形态、形象、容貌。
【译文】
在古代能以“大道”来化育万物的圣人，其所作所为都能与自然的发展变化相吻合。反顾以追溯既往，再回首以察验未来；反顾以考察历史，再回首以了解当今；反顾以洞察对方，再回首以认识自我。动静、虚实的原则，如果在未来和今天都得不到应用，那就要到过去的历史中去考察前人的经验。有些事情是要反复探索才能把握的，这是圣人的见解，不可不认真研究。
人家说话，是活动；自己缄默，是静止。要根据别人的言谈来听他的辞意。如果其言辞有矛盾之处，就反复诘难，其应对之辞就要出现。语言有可以模拟的形态，事物有可以类比的规范。既有“象”和“比”存在，就可以预见其下一步的言行。所谓“象”，就是模仿事物，所谓“比”，就是类比言辞。然后以无形的规律来探求有声的言辞。引诱对方说出的言辞，如果与事实相一致，就可以刺探到对方的实情。这就像张开网捕野兽一样，要多设一些网，汇集在一起来等待野兽落入。如果把捕野兽的这个办法也能应用到人事上，那么对方也会自己出来的，这是钓人的“网”。但是，如果经常拿着“网”去追逐对方，其言辞就不再有平常的规范，这时就要变换方法，用“法象”来使对手感动，进而考察对方的思想，使其暴露出实情，进而控制对手。自己返过去，使对手返回来，所说的话可以比较类推了，心里就有了底数。向对手一再袭击，反反复复，所有的事情都可以通过说话反映出来，圣人可以诱惑愚者和智者，这些不必再怀疑。
古代善于从反面听别人言论的人，可以改变鬼神，从而刺探到实情。他们随机应变很得当，对对手的控制也很周到。如果控制不周到，得到的情况就不明了，得到的情况不明了，心里底数就不全面。要把模仿和类比灵活运用，就要说反话，以便观察对方的反映。想要讲话，反而先沉默；想要敞开，反而先收敛；想要升高，反而先下降；想要获取，反而先给与。要想了解对方的内情，就要善于运用模仿和类比的方法，以便把握对方的言辞。同类的声音可以彼此呼应，合乎实际的道理会有共同的结果。或者由于这个原因，或者由于那个原因；或者用来侍奉君主，或者用来管理下属。这就要分辨真伪，了解异同，以分辨对手的真实情报或诡诈之术。活动、停止，言说、沉默都要通过这些表现出来，喜怒哀乐也都要借助这些模式，都要事先确定法则。用逆反心理来追索其过去的精神寄托。所以就用这种反听的方法。
自己要想平静，以便听取对方的言辞，考察事理，论说万物，辨别雄雌。虽然这还不是事情本身，但是可以根据轻微的征兆，探索出同类的大事。就像刺探敌情而深居敌境一般，要首先估计敌人的能力，其次再摸清敌人的意图，像验合符契一样可靠，像蛇一样迅速，像后羿张弓射箭一样准确。
所以要想掌握情况，要先从自己开始，只有了解了自己，然后才能了解别人。对别人的了解，就像比目鱼一样没有距离；掌握对方的言论就像声音与回响一样相符；明了对方的情形，就像光和影子一样不走样；侦察对方的言辞，就像用磁石来吸取钢针，用舌头来获取焦骨上的肉一样万无一失。自己暴露给对方的微乎其微，而侦察对手的行动十分迅速。就像阴变阳、又像阳转阴、像圆变方，又像方转圆一样自如。在情况还未明朗以前就用圆略来诱惑对手，在情况明朗以后就要用方略来战胜对方。无论是向前，还是向后，无论是向左，还是向右，都可用这个方法来对待。如果自己不事先确定策略，统帅别人也无法步调一致。做事没有技巧，叫做“忘情失道”，自己首先确定斗争策略，再以此来统领众人，策略要不暴露意图，让旁人看不到其门道所在，这才可以称为“天神”。
