诗曰：
生涯从古类飞蓬，堕地伊谁敢论功。
别路三千常作客，古人四十已成翁。
读书虞夏周秦汉，阅世冰霜雨雪风。
可借经营无一事，岁华回首太匆匆。
话说马成龙跟巴德哩到了营门外一瞧，外面有三匹马：头前是韦驮保，身高八尺，头戴纬帽，三品项戴，灰色摹本缎单袍，外罩天青宫绸褂子，篆底官靴，身上带着槟榔荷包眼镜金子全份活计；淡黄脸膛，雄眉阔目，年在三十以外。巴德哩说：
“韦大哥，给你二位引见引见 。”用手一指，说 ：“这位是马大人，这位是韦大人，你们哥两个多亲多近 。”韦驮保过来请 了一个安，说 ：“大人好 ！”那马成龙说 ：“你好 ！”韦驮保一瞧他没有还安，心中大不愿意，无奈冲着巴德哩过来说：“大人，讨你老人家手拉。”山东马说：“不拉手。”韦驮保一瞧，说：
“巴贤弟，是朋友给我见，不是朋友别给我见！”回头就走，带跟人上马竟自去了。那巴德哩目瞪口呆。马成龙也说 ：“巴大 兄弟，是朋友给我见，不是朋友别给我见 ！”巴德哩说 ：“马大哥 ，你不可这样粗率，人家给你请安，你不还人家一个安；
人家要跟你拉手 ，你说不拉手儿。你还怨人家吗？漫说是你， 就是汪提调，他是一个副帅，见了我们哥们，他还有一个起坐儿哪，何况是马大人你 ！”马成龙说 ：“你别吹着玩了，我就不信！我去到那汪大人处等你，看你见了副帅该当怎样？”说着话，就往前走，巴德哩后面跟随。
到了前锋营汪大人处，有差官瞧见，先到里边通报汪提调。
汪大人迎接出来，一见马成龙，手拉手儿进了大帐，说 ：“马 老兄台，我正要请你议论大事，兄台来此甚好 。”二人在大帐 之内落座。当中桌案，东边椅子上坐着是马成龙，西边椅子上坐着是汪平汪大人，两旁边是十二名差官。从人献上茶来，汪大人说 ：“马大人喝茶吧。我今天正要请你前来，议论破汝宁 府之事，不想兄弟来了，甚好。”正说话之间，巴德哩进来，说：
“大帅在上，巴德哩请安。”汪大人问 ：“有什么事 ？”巴德叹说 ：“没有事 。”汪大人同着人坐着，也没有站起来；一问他什么事，巴爷又说没有事。汪平一想 ：“我这个兄弟就是跟 着我当差，他要跟着别人当差准不成。无缘无故的，我在这里正会着客，他进来做什么？我要说他两句，比别人说他还好。”
想罢，说：“没事进帐，必是你要讨差事。回头跟我作引马，前去探贼 。”巴德哩本来是与山东马赌气来的，偏巧汪大人也没 有站起来，又一说他，又派他跟着探贼，他那气大了，越想越气，说 ：“得令 ！”汪大人说 ：“马大人，你我带马步军，到 汝宁府城西那里见机而作，不可有误 ！”二人上马，挑选马步 军队。
巴德哩觉着没有作出脸去 ，自己回到帐房，换好了衣服， 然后拉着马，鞴的是破鞍鞒，穿的是旧箭袖袍，一直的望大帐，怒容满面，站在一旁，也不言语。汪大人与马成龙二人上马带队，并马而行。前边是引马与巴德哩，后边带队的是韦驮保、韩
三保、萨里善。哈三保，副、参、游、都、守等官不少。巴德哩在马上怒气不息，他指着那马，骂了声 ：“畜类东西！你也 吃了我不少的草料 ，为什么你肥了，你就闹脾气？我今打你， 你不愿意跟我当差。告诉你 ：我当差也吃饭，不当差也成了。 你这个东西，好生大胆！”他拿那鞭子直打那马。汪大人一听，气往上一撞，说 ：“巴德哩，你这个匹夫东西！在本帅眼前这 样大胆，回去我定要办你 ！”那巴德哩一听，说 ：“什么？你办我巴太爷 ？我这差事不当了 ！”说罢，拨马就走。汪平说：
“来人！给我把他拿住，到营内我要办他 ！” 后边玉斗。韦驮保等五个人一撒马，说 ：“巴大兄弟，你 别走，我有句话说 。”离汪大人远了，这些个追巴德哩，玉斗 在头里说 ：“巴大哥，站住吧，我给你写信，你投奔我舅舅那 里去吧。我舅舅现在做金陵建康道台，你去了就成 。”韦驮保 说 ：“巴贤弟，你别走，我给你写信，你投奔江苏我表兄，现 作江苏巡抚 。”萨里善说 ：“巴贤弟，你别走，等等我吧！我告诉你，投奔我叔叔那里去吧。我叔叔现在作两广总督，我哥哥在这河南作布政司 ，你别忙啊 ！”那巴德哩一声也不言语，催马直望西南去了。众人追了几里，并没有追上，无奈回来到汪大人马前，说 ：“并未追上，求大人恩施格外吧 ！”
汪大人一摆手 ，他在马上一瞧，那汝宁府城上旌旗招展， 贼兵无数，防守甚严。无奈不敢攻城，传令往回走。汝宁府西关外道北边一带浅河，内里长起有一片苇草，有五六里长。过去那苇草西北，就是穆帅扎营之处．汪大人同成龙要回走，非望西绕才过得去。天有正午，马成龙正除青茫茫一片苇草，见有一片苇草地，往北有一条小路。马成龙一瞧，说：“汪大人，派两个人带五百兵 ，在此小路口等候。如有从里面出来的人， 拿到大营见我，自有道理。”汪大人一回头，叫：“都司刘奎明、
参将彭占炳，你二人在此处带五百步兵看守这小路口，有人从里边出来，拿送大营见我。如至日落之后没人出人，你二人回营交令，不可有误 ！”二人答应 ：“得令 ！”就在这里把五百 八分为左右，在此处下马，坐在马扎上，等候多时。
只见云生西北，雾长东南，沉雷声响，细雨飘飘。在先雨小还不要紧，后来越下越大。刘奎明说 ：“彭大人，你看这雨 下的大了 ，想你我为武夫的，在军营内苦征血战，早起迟眠， 为的是名垂千古，青史留名。自到汝宁府，攻了八次城，伤了几千人，阵亡了二十多名官长，你我还算时运高照。今天在这雨地内等候，查拿奸细，真应古人的话了 ：‘寒暑披铁甲，南 北定烟尘。渴饮刀头血，睡卧马鞍心。’”彭占炳说：“刘大人，你所说的有理。无奈一件：为人子，孝当竭力；为人臣，忠则尽命。大丈夫处事，必要想光前裕后之事 。” 正说着，忽听见苇草里边有人走路之声响，出来了两个人。
刘奎明说 ：“拿 ！”那些个官兵过去把那二人抓住。彭占炳一瞧那两个人：一个身高六尺，身穿月白布裤褂，白布袜子，青布双脸鞋；年约三十以外，面如茄皮，黄眉毛，圆眼睛，脸上黑中透暗 。那个是身高六尺向外，黄面目，吊角眉，大眼睛； 身穿蓝布褥褂 ，白布袜子，青布鞋，肩头上扛着一个空口袋。 一见官兵来拿，他两个人跪倒就地，说：“众位会总爷饶命吧！
我们是做小本经营的，你不可这样无理 。”刘奎明说 ：“我等是清营的官兵，奉令在此捉拿奸细，捆上带着走 ！”那两个人 说 ：“我们是本地百姓，做小本经营 。”彭大人说 ：“带你二 人至大清营再说 。”二人上马，带着官兵，押着两个人，至大 清营汪大人那里，回禀汪大人、马大人知道。至大帐说 ：“卑 职等在苇草小路，拿来两个人。他说是本处百姓，做小本经营的，方才搜了搜他二人身上，并无有别的物件。请大人定夺。”
马成龙点上灯升帐，说：“带上来，我问问他是何等之人。”汪大人说：“带上贼来 ！”下边有人答应，把贼人带进帐来， 两边站立亲兵队、差官。两个人跪下说 ：“大人饶命！我两个 是好人，不知为什么把我二人拿来？”马成龙说 ：“你二人是 哪里人氏！姓什么？不必害怕，说明白，我开放你二人就是。”
那穿月白裤褂的说 ：“我姓祁，排行在五。那是表弟段芳。我 们在这正北二十里，白沙庄人。因为家中贫寒，做小本经营为业。听说这里大清营扎驻，八卦教在城内也不敢出来，我二人上汝宁府正南有一个平定镇，去取落花生，做个小买卖，亦好度日。此是实话，求大人格外施恩 ！”马成龙说 ：“你二人口袋里装的是什么？快些实说！”有差官把那口袋呈上来，说：“里面有两串钱，并无别物 。”
马成龙听这二人说的话，看那举止，成龙心内说 ：“我要 问不出这二人的真情实话来，也被汪平笑我无能。”主意已定，又想 ：“在此行军之际，这两个人要是百姓，也不敢走汝宁府 西门 。”又望贼人身上细瞧瞧，也没有什么东西，故意的说 ：
“你这两个小辈，好大胆量！我早已看出来了，你二人身上带着的物件，还不快说实话 ！”那两个一低头，只瞧袖口内。成 龙吩咐 ：“来人！快把他那袖口的手巾拿出来我看 。”差官立时把那两个人袖回内带着的手巾拿出来，一瞧上面并没有什么，交给成龙亲看。成龙看了半天，说 ：“你两个人这手巾上有蓝 线一叠，上面凑三个字，是‘天地会’。你还不快说实话！”那两个人，祁五就说 ：“大人不必动怒，既然看出来，我二人实 是天地会。今天奉老会总任山之命，暗中哨探大清营。今既被擒，求大人恩典！”汪平接口问道 ：“你城中还有多少人 ？”
祁五说 ：“还有七万人马、三年粮草，内有十二员大会总、四 十位散支会总。此城不亚如铜墙铁壁？这座城是一座糖城，炮
打不怕，非有生死白牌，不能开城。我告诉大人说吧，就让攻打三年，城也攻不开。非见那生死白牌，不能开城 。”汪大人 与马大人问道 ：“什么叫生死白牌？你要实说呀 ！”祁五、段芳二人说：“那生死白牌，乃是当初老会总任山他奉命之时，八路督会总派他取北五省，立了一角文书，一劈两半，八路督会总给任山一半，留一半，说：‘你我分去之后 ，无论你得了多 少城池，非见我生死白牌，不可卸兵权，不可开城。’故此这一座城打不开 。”汪平听明白了，说 ：“来人！把这段芳、祁五带下去，斩首级号令 ！”下面有当差人等齐说 ：“得令 ！”又 吩咐 ：“合营大小将官听命：如有人得了这生死白牌，兵升守 备，将加三级 。”那差官少时献上段芳二贼的头来，马成龙与 汪大人吃酒。
天有三鼓时分，成龙方要告辞，外边差官进帐报与汪大人说：“巴德哩回营，现在帐外听令。”汪平说：“好，命他进来，刀斧手伺候 。”只见那巴德哩笑嘻嘻的进了大帐，大众一瞧都 愣了。只见他换的新摹本缎箭袖袍儿，是库灰的颜色，新獾皮的巴图鲁坎肩，翡翠的扳指，新漂白袜子，蓝摹本缎镶鞋。汪大人方要传令杀巴德哩，巴德哩说：“卑职仰仗大帅的虎威，巧得生死白牌，可取得汝宁府这座城池 。”那汪大人与众人一听， 心中喜悦。不知巴德哩如何得了生死白牌，且听下回分解。
