国初，明经取通两经，先帖本，乃按章疏试墨策十道。秀才试方略策三道。进士试时务策五道。考功员外职当考试。其后举人惮于方略之科，为秀才者殆 绝，而多走明经、进士。贞观二十年，王师旦为员外郎。冀州进士张昌龄、王 瑾并文辞俊雅，声振京邑。师旦考其文策为下等，举朝不知所以。及奏闻，太宗怪无昌龄等名，问师旦。师旦曰：“此辈诚有辞华，然其体轻薄，文章浮艳， 必不成令器。臣惧之，恐后生仿效，有变陛下风俗。”上深然之。后昌龄为长安 尉，坐赃罪解官，而王瑾亦无所成。高宗时，讲士难其选。龙朔中，敕左史董思 恭与考功员外郎权原崇同试贡举。思恭吴士，轻泄进士问目，三司推，赃污狼藉。后于西堂轮次告变，免死除名，流梧州。开曜元年，员外郎刘思立以进士准试时 务策，恐伤肤浅，请加试杂文两道，并帖小经。玄宗时，士子殷盛，每岁进士至 省者，常不减千余人。在馆诸生更相造诣，互结朋党，以相渔夺，号之为“棚”。 推声望者为棚头。权门贵戚，无不走谒，以此荧惑主司视听。其不第者率多喧讼，考功不能御。开元二十四年冬，遂移贡举属于礼部。侍郎姚奕，颇振纲纪焉。其 后明经停墨策，试口议，并时务策三道。进士改帖大经，加《论语》。自是举人 积多，有参互、孤绝、例技、抵注之目。举人多于经不精，有白首举场者，故进士以帖经为大。天宝初，达奚恂、李严相次知贡举，进士文名高而帖落者，时谓 “试时放过”，谓之“赎帖”。十一年，杨国忠初知选事。进士孙季卿曾谒国忠，言礼部帖经之弊大，举人有实才者，帖经既落，不得试文。若先试杂文，然后帖 经，则无余才矣。国忠然之。无何，有敕进士先试帖经，仍前后开一行。是岁， 收入有倍常岁。又，旧例试杂文者，一诗一赋，或兼试讼论，而题目多为隐僻。策问五道，旧例三道为时务策，一道为商，一道为征事。近者商略之中或有异同， 大抵非精博通赡之才，难以应乎兹选矣。故当代以进士登料为登龙门。解褐多拜 清要，十数年闲掇迹庙堂。轻薄者语曰：“及第进士俯视中黄郎。落第进士萑蒲 弃道旁。”又云：“进士初擢第，头上七尺焰光。”好事者纪其姓名，自神龙已 来迄于兹日，名曰《进士登科记》，亦所以昭示前民，发起后进也。余初擢第，太学诸人共书余姓名于旧纪末。进士张繟，汉阳王柬之曾孙也。时初落第，两 手捧《登科记》顶戴之曰：“此千佛名经也。”其企羡如此。李右相在庙堂，进 士王如泚者，妻翁，以伎术供奉。玄宗欲与改官，拜谢而请曰：“臣女婿王如泚，见应进士举，伏望圣恩回换，与一及第。”上许之。付礼问，宜与及第。侍郎李 暐以诏诣执政，右相曰：“王如泚文章堪及第否”暐曰：“与亦得，不与亦得。” 右相曰：“若尔，未可与之。明经、进士，国家取才之地。若圣恩优异，差可与官。今以及第与之，将何以劝？”林甫即自闻奏取旨。如泚宾朋䜩贺，车马盈门。忽中书下牒礼部：“王如泚可依例考试。”闻者罔然失错矣。宝应二年，杨绾为礼部侍郎，奏举人不先德行，率多浮薄，请依乡举里选。于是诏天下举秀才、 孝廉。而考试章条渐加繁密。至于升进德行，未之能也。其于应此科者盖少，遂 罢之，复为明经、进士。
