国有大赦，则命卫尉树金鸡于阙下，武库合掌其事。鸡以黄金为首，建之于亭之下。宣赦毕则除之。凡建金鸡，则先置鼓于宫城门之左，视大理及府县徒囚 至，则捶其鼓。案，金鸡，魏晋已前无闻焉。或云始自后魏，亦云起自吕光。 《隋书·百官志》云：“北齐尚书省有三公曹，赦则掌建金鸡。”盖自隋朝废此 官，而卫尉掌之。北齐每有赦宥，则于阊门前树金鸡，三日而止。万人竞就金鸡 柱下取少土，云：“佩之利”。越数日间，遂成坑，所司亦不能禁。武帝即位， 大赦天下，其日设金鸡。宋孝王不识其义，问于光禄大夫司马膺之曰：“赦建金 鸡，其义何也？”答曰：“按《海中星占》‘天鸡星动，必当其赦。’由是王以 鸡为候。”其后河间王孝琬为尚书令，先是有谣言：“河南种谷河北生，白杨树 头金鸡鸣。”祖孝徽与和士开谮孝琬曰：“河南、河北，河间也。金鸡言孝琬为 天子，建金鸡也。”齐王信之，而杀孝琬。登封嵩岳大赦，故为万岁登封。坛南 有大檞树，杪置金鸡，因名树为金鸡。
