前辈名公钜人，往往有知人之明。如马尚书亮之于吕许公、陈恭公，曾谏议致尧之于晏元献，吕许公之于文潞公，夏英公之于庞颖公，皆自布衣小官时，即许以元宰之贵，盖不可一二数。初非有袁、李之术，特眼力高，阅人多故尔。史传所载，以为名谈。
近世如史忠献弥远、赵忠肃方亦未易及。忠献当国日，待族党加严。犹子嵩之子申，初官枣阳户曹，方需远次，适乡里有佃客邂逅致死者，官府连逮急甚，欲求援于忠献，而莫能自通，遂夤缘转闻，因得一见。留饭终席，不敢发一语。忽问："何不赴枣阳阙？"以尚需次对，忠献曰："可亟行，当作书与退翁矣。"（陈赅时为京西阃）子申拜谢，因及前事，公曰："吾已知之，第之官勿虑也。"公平昔严毅少言，遂谢而退。少间，公元姬林夫人因扣之，公曰："勿轻此子，异日当据我榻也。"其后信然。又赵葵南仲通判庐州日，翟朝宗方守郡，公素不乐之，遂千堂易合入阙。俟呼召于宾庑候见者数十人，皆谢去，独召两都司及赵延入小阁会食。且出两金盒，贮龙涎、冰脑，俾坐客随意之。次至赵，即举二合尽投炽炭中，香雾如云，左右皆失色。公亟索饭送客，命大程官俾赵听命客次，人皆危之。既而出札知滁州，填见阙命之任，而信公平生功业，实肇于此焉。又赵忠肃开京西阃日，郑忠定丞相清之初任夷陵教官，首诣台参。郑素癯瘁，若不胜衣，赵一见即异待之。延入中堂，出三子，俾执师弟子礼，局不自安，旁观怪之。即日免衙参等礼以行，复命诸子饯之前途，且各出《云萍录》书之而去。他日，忠肃问诸郎曰："郑教如何？"长公答曰："清固清矣，恐寒薄耳。"公笑曰："非尔所知。寒薄不失为太平宰相。"后忠肃疾革，诸子侍侧，顾其长曰："汝读书可喜，然不过监司太守。"次语其仲范曰："汝须开阃，终无结果。三哥葵甚有福，但不可作宰相耳。"时帐前提举官赵胜，素与都统制扈再兴之子不协，泣而言曰："万一相公不讳，赵胜必死于扈再兴之手，告相公保全。"时京西施漕（上饶人，名未详）偶在旁，公笑谓施曰："赵胜会做殿帅，扈再兴安能杀之？"其后所言，无一不验。
