原文：
九月甲午，晋侯、秦伯围郑(1），以其无礼于晋（2），且贰于楚也（3）。晋军函陵（4），秦军氾南（5）。
佚之狐（6）言于郑伯曰：“国危矣，若（7）使烛之武见秦君，师必退。”公从之。辞（8）曰：“臣之壮也，犹不如人；今老矣，无能为也已（9）。”公曰：“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之过也。然郑亡，子亦有不利焉!”许之。
夜缒（10）而出。见秦伯曰：“秦、晋围郑，郑既知亡矣。若亡郑而有益于君，敢以烦执事。越国以鄙远，君知其难也。焉用亡郑以陪（11）邻？邻之厚，君之薄也。若舍郑以为东道主，行李（12）之往来，共其乏困，君亦无所害。且君尝为晋君赐矣（13），许君焦、瑕，朝济而夕设版焉（14），君之所知也。夫晋，何厌之有（15）？既东封郑（16），又欲肆其西封（17），若不阙（18）秦，将焉取之？阙秦以利晋，唯君图之。”
秦伯说，与郑人盟，使杞子、逢孙、杨孙戍之，乃还。
子犯请击之。公曰：“不可。微夫人之力不及此。因（19）人之力而敝（20）之，不仁；失其所与，不知（21）；以乱易整，不武（22）。吾其还也（23）。”亦去之。
注释：
（1）晋侯：晋文公。秦伯：秦穆公。
（2）以其无礼于晋：指晋文公为公子时在外逃亡，经过郑国，郑文公没有按礼节接待他。以，因为。
（3）贰：有二心，郑自庄公以后，国势日趋衰落，它介于齐、晋、楚三大国之间，看谁势力强就依附谁，有时依附一边，又暗中讨好另一边。
（4）晋军函陵：晋军驻扎在函陵。军，驻扎。郑地，在今河南新郑县北。
（5）氾（fán）南：氾水的南面，郑地，在今河南中牟县南。
（6）佚之狐：郑国大夫。
（7）若：假如。
（8）辞：推辞。
（9）已：通“矣”。
（10）缒：用绳子拴着人（或物）从上往下送。
（11）陪：增加
（12）行李：出使的人。原写作“行吏”，后习惯写作“行李”。
（13）尝为晋君赐矣：曾经给予晋君恩惠。尝，曾经；为，给予；赐，恩惠。这句话指秦穆公曾派兵护送晋惠公回国的事。
(14)朝济而设版焉：指晋惠公早上渡过黄河回国，晚上就修筑防御工事。济，渡河。设版，修筑防御工事。版，筑土墙用的夹板。
（15）厌：满足。
（16)东封郑：在东边使郑成为它的边境。封，疆界。这里作用动词。
（17）肆欲西封：往西扩大边界。意思是晋国灭了郑国以后，必将灭秦。
（18）阙：侵损，削减
（19）因:依靠。
（20）敝:损害。
（21）知:通“智”，明智、聪明。
（22）以乱易整，不武：用散乱代替整齐，这是不符合武德的。
（23）吾其还也：我们还是回去吧。其，表商量语气，还是。
译文：
（僖公三十年）九月十日，晋文公和秦穆公联合围攻郑国，因为郑国曾对晋文公无礼，(晋文公出亡过郑时，郑国没有以应有的礼遇接待他)并且亲近楚国对晋国有二心。(郑伯有晋盟在先,又不肯专一事晋,犹生结楚之心。)晋军驻扎在函陵，秦军驻扎在氾水的南面。
（郑国大夫)佚之狐对郑伯说：“郑国处于危险之中了！假如让烛之武去见秦伯，（秦国的）军队一定会撤退。”郑伯同意了。烛之武推辞说：“我年轻时，尚且不如别人；现在老了，也不能有什么作为了。”郑文公说：“我早先没有重用您，现在危急之中求您，这是我的过错。然而郑国灭亡了，对您也不利啊!”烛之武就答应了这件事。
夜晚（有人）用绳子（将烛之武）从城上放下去，见到了秦伯，烛之武说：“秦、晋两国围攻郑国，郑国已经知道要灭亡了。假如灭掉郑国对您有好处,怎敢冒昧的拿这件事情来麻烦您手下的人。越过邻国把远方的郑国作为（秦国的）东部边邑，您知道这是困难的，（您）为什么要灭掉郑国而给邻国增加土地呢？邻国的势力雄厚了，您秦国的势力也就相对削弱了。如果您放弃围攻郑国而把它当做东方道路上接待过客的主人，出使的人来来往往，（郑国可以随时）供给他们缺少的东西，对您也没有什么害处。而且您曾经给予晋惠公恩惠，晋惠公曾经答应给您焦、瑕二座城池。 （然而）晋惠公早上渡过黄河回国，晚上就修筑防御工事，这是您知道的。晋国，怎么会满足呢？（现在它）已经在东边使郑国成为它的边境，又想要扩大它西边的边界。如果不使秦国土地亏损，将从哪里得到呢？削弱秦国对晋国有利，希望您考虑这件事!”
秦伯心悦诚服，就与郑国签订了盟约。派遣杞子、逢孙、杨孙守卫郑国，于是秦国就撤军了。
子犯请求袭击秦军。晋文公说：“不行!假如没有那人的力量，我是不会到这个地步的。依靠别人的力量而又反过来损害他，这是不仁义的；失掉自己的同盟者，这是不明智的；用散乱（的局面）代替整齐（的局面），这是不符合武德的。我们还是回去吧!”晋军也就离开了郑国。
赏析：
本篇所记述的，是秦晋联合攻打郑国之前开展的一场外交斗争。事情发生在公元前630年(鲁僖公三十年)。前此两年(公元前632年，即鲁僖公二十八年)，爆发了晋楚争霸的城濮之战，结果楚国战败，晋国称霸。在城濮之战中，郑国曾经出兵帮助楚国，因而结怨于晋，这就是晋秦联合攻打郑国的直接原因。这次战争，也可以说是城濮之战的余波。
这是一篇记述行人辞令的散文。郑国被晋、秦两个大国的军队所包围，国家危在旦夕，烛之武奉郑君之命，去说退秦军。他善于利用矛盾，采取分化瓦解的办法，一番说辞，便说服了秦君，撤出围郑的军队，并且派兵帮助郑国防守，最后晋军也不得已而撤退，从而解除了郑国的危机。
这篇文章，赞扬了烛之武在国家危难之际，能够临危受命，不避险阻，只身去说服秦君，维护了国家安全的爱国主义精神。同时也反映了春秋时代各诸侯国之间斗争的复杂性。
