原文：
国于南山之下，宜若起居饮食与山接也（1）。四方之山，莫高于终南（2）；而都邑之丽山者，莫近于扶风（3）。以至近求最高，其势必得。而太守之居，未尝知有山焉（4）。虽非事之所以损益，而物理有不当然者（5）。此凌虚之所为筑也（6）。
方其未筑也，太守陈公杖履逍遥于其下（7）。见山之出于林木之上者，累累如人之旅行于墙外而见其髻也（8）。曰：“是必有异。”使工凿其前为方池，以其土筑台，高出于屋之檐而止。然后人之至于其上者，恍然不知台之高，而以为山之踊跃奋迅而出也（9）。公曰：“是宜名凌虚。”以告其从事苏轼，而求文以为记（10）。
轼复于公曰：“物之废兴成毁，不可得而知也（11）。昔者荒草野田，露露之所蒙翳，狐虺之所窜伏（12）。方是时，岂知有凌虚台耶（13）？废兴成毁，相寻于无穷，则台之复为荒草野田，皆不可知也（14）。尝试与公登台而望，其东则秦穆之祈年、橐泉也，其南则汉武之长杨，五柞，而其北则隋之仁寿，唐之九成也（15）。计其一时之盛，宏杰诡丽，坚固而不可动者，岂特百倍于台而已哉（16）？然而数世之后，欲求其仿佛，而破瓦颓垣，无复存者，既已化为禾黍荆丘墟陇亩矣，而况于此台欤（17）！夫台犹不足恃以长久，而况于人事之得丧，忽往而忽来者欤（18）！而或者欲以夸世而自足，则过矣（19）。盖世有足恃者，而不在乎台之存亡也（20）。”既以言于公，退而为之记（21）。
注释：
（1）国：指都市，城邑。这里用如动词，建城。起居：起来和休息。南山：终南山的简称。主峰在今陕西西安市南。
（2）于：比。
（3）而：连接两个句子，表示并列关系。丽：附着，靠近。扶风：宋称凤翔府，治所在今陕西凤翔县。这里沿用旧称。
（4）太守：官名。宋称知州或知府，这里沿用旧称。
（5）所以：的问题。
（6）所为筑：所以要建筑的原因。所为，同“所以”。
（7）陈公：当时的知府陈希亮，字公弼，青神（今四川青神县）人。宋仁宗（赵祯）天圣年间进士。公，对人的尊称。杖履：指老人出游。
（8）累累（léiléi）：多而重叠貌，连贯成串的样子。旅行：成群结队地行走。髻（jì）：挽束在头顶上的发。
（9）恍然：仿佛，好像。
（10）从事：宋以前的官名，这里指属员。作者当时在凤翔府任签书判官，是陈希亮的下属。
（11）知：事先知道，预知。
（12）昔者：以往，过去。者，起凑足一个音节的作用。蒙翳（-yì）：掩蔽，遮盖。虺（huǐ）：毒虫，毒蛇。窜伏：潜藏，伏匿。
（13）岂：怎么，难道。
（14）相寻：相互循环。寻，通“循”。
（15）秦穆：即秦穆公，春秋时秦国的君主，曾称霸西戎。祈年、橐泉：据《汉书·地理志·雍》颜师古注，祈年宫是秦惠公所建，橐泉宫是秦孝公所建，与本文不同。传说秦穆公墓在橐泉宫下。汉武：即汉武帝刘彻。长杨、五柞（-zuò）：长杨宫，旧址在今陕西周至县东南。本秦旧官，汉时修葺。宫中有垂杨数亩，故名。五柞宫，旧址也在周至县东南。汉朝的离宫，有五柞树，故名。仁寿。宫名。隋文帝（杨坚）开皇十三年建。故址在今陕西麟游县境内。九成：宫名。本隋仁寿宫。唐太宗（李世民）贞观五年重修，为避署之所，因山有九重，改名九成。
（16）特：止，仅。
（17）既已：已经。而况于：何况，更何况。
（18）犹：还，尚且。
（19）而：如果，假如。或者：有的人，有人。以：凭借，依靠。后边省去代凌应台的“之”。夸世：即“夸于世”，省去介词“于”，在。而：表示顺承关系。
（20）不在：是说“台”和“足恃者”之间不存在任何关系。乎：同“于”。
（21）既：已经，译成现代汉语时也可以用“以后”或“了”来表示。以言：即“以之言”，省去指代作者意见的“之”。
译文：
居住在南山脚下，自然饮食起居都与山接近。四面的山，没有比终南山更高的。而城市当中靠近山的，没有比扶风城更近的了。凭借（靠山）最近而要求住得最高，那么这位置必然能达到。但太守的住处，（开始）还不知道（附近）有山。虽然不是事情得失的原因，但是按事物的道理却不该这样的，这就是凌虚台修筑的原因。
就在它还没有修建之前，陈太守杵着拐杖穿着布鞋在山下闲游，见到山峰高出树林之上，（山峰）重重叠叠的样子正如有人在墙外行走而看见的那人发髻的形状一样。（陈太守）说：“这必然有不同之处。”（于是）派工匠在山前开凿出一个方池，用挖出的土建造一个高台。（台子）修到高出屋檐才停。这之后有人到了台上的，都恍恍忽忽不知道台的高度。而以为是山突然活动起伏冒出来的。陈公说：这（台）叫凌虚台很合适。把这件事告诉了他的下属苏轼。而求文章来记叙（这件事）。
苏轼回复陈公说：“事物的兴盛和衰败，是无法预料的。（这里）从前是长满荒草的野地，被霜露覆盖的地方，狐狸和毒蛇出没的所在。在那时，哪里知道（今天这里）会有凌虚台呢？兴盛和衰败交替无穷无尽，那么高台（会不会）又变成长满荒草的野地，都是不能预料的。我曾试着和陈公一起登台而望，（看到）其东面就是当年秦穆公的祈年、橐泉两座宫殿（遗址），其南面就是汉武帝的长杨、五柞两座宫殿（遗址），其北面就是隋朝的仁寿宫也就是唐朝的九成宫（遗址）。回想它们一时的兴盛，宏伟奇丽，坚固而不可动摇，何止百倍于区区一座高台而已呢？然而几百年之后，想要寻找它们的样子，却连破瓦断墙都不复存在，已经变成了种庄稼的田亩和长满荆棘的废墟了。相比之下这座高台又怎样呢？一座高台尚且不足以长久依靠，相比于人之间的得失，来去匆匆又如何呢？或者想要以（高台）夸耀于世而自我满足，那就错了。因为要是世上真有足以（你）依仗的东西，就不在乎台子的存亡了。”
已经对陈公说了，下来后（我便）为他记下来。
赏析：
苏轼举贤良方正，初涉仕途，任凤翔，陈希亮便是他的顶头上司。同事们对才华横溢的年轻苏轼敬颂有加，尊称“苏贤良”。陈公斥曰：“府判官何贤良耶？”让苏轼碰一鼻子灰，很丢面子。
以苏轼看来，陈公“目光如冰，平生不假人以色，自王公贵人，皆严惮之。”足见其真是位严肃古板、不苟言笑的古董之人。最让苏轼郁闷的是，他所拟的公文总会被这个陈知府挑剔涂改再三。这对一个自认为文采斐然的年轻才子而言，情何以堪？其羞愤恼怒之情可想而知，奈何尊卑有序。某日苏轼谒陈公不见，也只能酸溜溜地作一《客位假寐》诗牢骚牢骚，诗曰：谒入不得去，兀坐如枯株。岂惟主忘客，今我亦忘吾。同僚不解事，愠色见髯须。虽无性命忧，且复忍须臾。
陈公建凌虚台，命苏轼作记。可以想见，他必定舞手蹈足了好几夜，心想终于逮住个机会出口怨气了。于是把陈公好好讽刺了一番：“夫台犹不足恃以长久，而况于人事之得丧，忽往而忽来者欤？而或者欲以夸世而自足，则过矣。”陈公的反应却另人大出意外：“不易一字，亟命刻之石。”
东坡之文，若仅以恢宏或婉约解，则少了气量；若以典据或物事考，则抹了灵性。顾恺之以“传神”二字作绘画的最高境界，或许以这个标准考察艺术品格可放之四海。文为心声，文之神则心之神。东坡之心神历经千年仍灼灼其华，恐怕是那些腐朽的呻吟所永远望尘莫及的吧。
