閻立本，總章元年以司平太常伯拜右相，有應務之才。與兄立徳以善畫齊名，立本尤工於形似。初唐太宗與侍臣泛舟春苑池，見異鳥容與波上，喜見顔色。詔坐者賦詩，召立本寫焉。閣外傳呼畫師閻立本。時立本已爲主爵郎中，俯伏池左，研吮丹粉，顧視坐者，愧與汗下。歸戒其子曰：“吾少讀書，文辭不減儕輩，今獨以畫見名，遂與厮役等，若曹慎毋習。”然性所好，欲罷不能也。及爲右相，而姜恪以戰功擢左相，故時人有“左相宣威沙漠，右相馳譽丹青”之嘲。嘗奉詔寫太宗真容，後有善畫者傳於元都觀，以鎮九五岡之氣，猶可以仰神武之英威也。又寫秦府十八學士，凌煙閣功臣等，悉皆輝映前古，時人咸稱其妙。嘗作《醉道圖》，或以張僧繇《醉僧圖》比。立本嘗至荆州視僧繇畫，曰：“定虚得名耳。”明日又往，曰：“猶是近代佳手。”明日又往，曰：“名下定無虚士。”坐卧觀之，留宿其下十日不能去。是猶歐陽詢之見索靖碑也。且立本以閣外傳呼畫師至戒其子弟毋習，而張彦遠正以魏明帝起凌雲臺勑韋誕題榜竊比其事，是豈知言也哉！且戴安道碎琴不爲王門之伶人，而阮千里終日應客不倦，議者以安道不如千里之達也。然漁陽參撾，果可以辱彌衡耶？今御府所藏四十有二：
三清像一，元始像一，行化太上像一，傳法太上像一，巖居太上像一，四子太上像一，太上西昇經一，拱極圖一，玉晨道君像一，延夀天尊像一，木紋天尊像一，北帝像一，十二真君像一，維摩像二，孔雀明王像一，觀音感應像一，五星像二，太白像一，房宿像一，十二神符一，宣聖像一，步輦圖一，王右軍真一，竇建徳圖一，寫李思摩真一，凌煙閣功臣圖一，魏徵進諫圖一，飛錢騐符圖一，取性圖二，西域圖二，職貢圖二，異國鬬寳圖一，職貢獅子圖一，掃象圖一，紫微北極大帝像一，混元上徳皇帝像一。
