曹霸,髦之後。髦以畫稱於魏。霸在開元中已得名。天寶末毎詔寫御馬及功臣像。官至左武衛大將軍。杜子美《丹青引》以謂“丹青不知老將至,富貴於我如浮雲”者,謂霸也。子美真知畫者。退之嘗謂:“苟可以寓其智巧,使機應於心,不挫於氣,則神完而守固。”其論似是。“夫外慕徙業者,皆不造其堂不嚌其胾。”信矣。蓋霸暮年,飄泊於干戈之際而卒不徙業,此子美所謂“富貴於我如浮雲”者,見乎此矣。今御府所藏十有四:
逸驥圖二,玉花騘圖一,下槽馬圖二,内廏調馬圖一,老驥圖二,九馬圖三,牧馬圖一,人馬圖一,羸馬圖一。