陵阳朱尔旦，字小明。性豪放，然素钝；学虽骂，尚未知名。一日，文社众饮。或戏之云：“君有豪名，能深夜赴十王殿，负得左廊判官来，众当醵作筵。”盖陵阳有十王殿，神鬼皆以木雕，妆饰如生。东庑有立判，绿面赤须，貌尤狞恶。或夜闻两廊拷讯声。入者，毛皆森竖。故众以此难朱。朱笑起，径去。居无何，门外大呼曰：“我请髯宗师至矣!”众皆起。俄负判入，置几上，奉觞，酹之三。众睹之，瑟缩不安于座，仍请负去。朱又把酒灌地，祝曰：“门生狂率不文，大宗师谅不为怪。荒舍匪遥，合乘兴来觅饮，幸勿为畛畦。”乃负之去。次日，众果招饮。抵暮，半醉而归，兴未阑，挑灯独酌。忽有人搴帘入，视之，则判官也。朱起曰：“意吾殆将死矣!前夕冒渎，今来加斧锚耶?”判启浓髯，微笑曰：“非也。昨蒙高义相订，夜偶暇，敬践达人之约。”朱大悦，牵衣促坐，自起涤器热火。判曰：“天道温和，可以冷饮。”朱如命，置瓶案上，奔告家人治肴果。妻闻，大骇，戒勿出。朱不听，立俟治具以出。易盏交酬，始询姓氏。曰；“我陆姓，无名字。”与谈古典，应答如响。问：“知制艺否?”曰：“妍媸亦颇辨之。阴司诵读，与阳世略同。”陆豪饮，一举十觥。朱因竟日饮，遂不觉玉山倾颓，伏几醺睡。比醒，则残独昏黄，鬼客已去。
自是三两日辄一来，情益洽，时抵足卧。朱献窗稿，陆辄红勒之，都言不佳。一夜，朱醉，先寝，陆犹自酌。忽醉梦中，觉脏腹微痛，醒而视之，则陆危坐床前，破腔出肠胃，条条整理。愕曰：“夙无仇怨，何以见杀?”陆笑云：“勿惧，我为君易慧心耳。”从容纳肠已，复合之，末以裹足布束朱腰。作用毕，视榻上亦无血迹。腹间觉少麻木。见陆置肉块几上，问之，曰：“此君心也。作文不快，知君之毛窍塞耳。适在冥间，于千万心中，拣得佳者一枚，为君易之，留此以补闽数。”乃起，掩扉去。天明解视，则创缝已合，有线而赤者存焉。自是文思大进，过眼不忘。数日，又出文示陆。陆曰：“可矣。但君福薄，不能大显贵，乡、科而已。”问：“何时?”曰：“今岁必魁。”未几，科试冠军，秋闱果中经元。同社生素挪揄之；及见闱墨，相视而惊，细询始知其异。共求朱先容，愿纳交陆。陆诺之。众大设以待之。更初，陆至，赤髯生动，目炯炯如电。众茫乎无色，齿欲相击，渐引去。朱乃携陆归饮。既醺，朱曰：“湔肠伐胃，受赐已多，尚有一事欲相烦，不知可否?”陆便请命。朱曰：“心肠可易，面目想亦可更。山荆，予结发人，下体颇亦不恶，但头面不甚佳丽。尚欲烦君刀斧，如何?”
陆笑曰：“诺，容徐图之。”
过数日，半夜来叩关。朱急起延入。烛之，见襟裹一物。诘之，曰：“君曩所嘱，向艰物色，适得一美人首，敬报君命。”朱拨视，颈血犹湿。陆立促急入，勿惊禽犬。朱虑门户夜扃，陆至，一手推扉，扉自辟。引至卧室，见夫人侧身眠。陆以头授朱抱之；自于靴中出白刃如匕首，按夫人项，着力如切瓜状，迎刃而解，首落枕畔；急于生怀，取美人首合项上，详审端正，而后按撩。已而移枕塞肩际，命朱瘗首静所，乃去。朱妻醒，觉颈间微麻，面颊甲错。搓之，得血片，甚骇。呼婢汲盥，婢见面血狼藉，惊绝。濯之，盆水尽赤。举首则面目全非，又骇极。夫人引镜自照，错愕不能自解。朱入告之，因反覆细视，则长眉掩鬓，笑靥承颧，画中人也。解领验之，有红线一周，上下肉色，判然而异。
先是，吴侍御有女甚美，未嫁而丧二夫，故十九犹未醮也。上元游十王殿，时游人甚杂，内有无赖贼窥而艳之。遂阴访居里，乘夜梯入，穴寝门，杀一婢于床下，逼女与淫。女力拒声喊，贼怒，亦杀之。吴夫人微闻闹声，呼婢往视，见尸骇绝。举家尽起，停尸堂上，置首项侧，一门啼号，纷腾终夜。诘旦启衾，则身在而失其首，遍挞侍女，谓所守不恪，致葬犬腹。侍御告郡。郡严限捕贼，三月而罪人弗得。渐有以朱家换头之异闻吴公者。吴疑之，遣媪探诸其家。入见夫人，骇走以告吴公。公视女尸故存，惊疑无以自决。猜朱以左道杀女，往诘朱。朱曰：“室人梦易其首，实不解其何故，谓仆杀之，则冤也。”吴不信，讼之。收家人鞠之，一如朱言。郡守不能决。朱归，求计于陆。陆曰：“不难，当使伊女自言之。”吴夜梦女曰：“儿为苏溪杨大年所贼，无与朱孝廉。彼不艳于其妻，陆判官取儿头与之易之，是儿身死而头生也。愿勿相仇。”醒告夫人，所梦同。乃言于官。问之，果有杨大年；执而械之，遂伏其罪。吴乃诣朱，请见夫人，由此为翁婿。乃以朱妻首合女尸而葬焉。
朱三入礼闱，皆以场规被放，于是灰心仕进。积三十年，一夕，陆告曰；“君寿不永矣。”问其期，对以五日。“能相救否?”曰；“惟天所命，人何能私?且自达人观之，生死一耳，何必生之为乐，死之为悲?”朱以为然。即治衣衾棺椁。既竟，盛服而没。翌日，夫人方扶柩哭，朱忽冉冉自外至。夫人惧。朱曰：“我诚鬼，不异生时。虑尔寡母孤儿，殊恋恋耳。”夫人大恸，涕垂膺，朱依依慰解之。夫人曰：“古有还魂之说，君既有灵，何不再生?”朱曰：“天数不可违也。”问：“在阴司作何务?”曰；“陆判荐我督案务，授有官爵，亦无所苦。”夫人欲再语，朱曰；“陆公与我同来，可设酒馔。”趋而出。夫人依言营备。但闻室中笑饮。亮气高声，宛若生前。半夜窥之，宵然已逝。自是三数日辄一来，时而留宿缱绻，家中事就便经纪。予玮方五岁，来辄捉抱；至七八岁，则灯下教读。子亦慧，九岁能文，十五入邑庠，竟不知无父也。从此来渐疏，日月至焉而已。又一夕来，谓夫人曰：“今与卿永诀矣。”问：“何往?”曰：“承帝命为太华卿，行将远赴，事烦途隔，故不能来。”母子持之哭，曰：“勿尔!儿已成立，家计尚可存活，岂有百岁不拆之鸾凤耶!”顾予曰：“好为人，勿堕父业。十年后一相见耳。”径出门去，于是遂绝。
后玮二十五举进士，官行人。奉命祭西岳，道经华阴，忽有舆从羽葆，驰冲卤簿。讶之。审视车中人，其父也，下车哭伏道左。父停舆曰：“官声好，我目瞑矣。”玮伏不起，朱促舆行，火驰不顾。去数步，回望，解佩刀遣人持赠。遥语曰：“佩之当贵。”玮欲追从，见舆马人从，飘忽若风，瞬息不见。痛恨良久。抽刀视之，制极精工，锡字一行，曰：“胆欲大而心欲小，智欲圆而行欲方。”玮‘后官至司马。生五子，曰沉，曰潜，曰汤，曰浑，曰深。一夕，梦父曰；“佩刀宜赠浑也。”从之。浑仕为总宪，有政声。
异史氏曰：“断鹤续凫，矫作者妻；移花接木，创始者奇；而况加凿削于肝肠，施刀锥于颈项者哉！陆公者，可谓媸皮裹妍骨矣。明季至今，为岁不远，陵阳陆公犹存乎?尚有灵焉否也?为之执鞭，所忻慕焉。”
【译文】
陵阳县朱尔旦，字小明。性格豪放，却一向愚钝；学习虽勤奋怒力，可还不是知名之士。一天，文社聚众饮酒。有人开朱生的玩笑说：“你有豪放的名声，如能深夜到十王殿，把左边廊下的判官背来，大家将凑钱为你设酒宴。”原来陵阳有一座十王殿，神鬼都是木雕，装饰如同活人。东侧廊屋有判官立像，绿脸红须，相貌尤为凶恶。有时夜里听到两廊有拷打审讯声。进殿的人，毛发都为之坚立。因而众人就用这件事难一难朱生。朱生笑着起身，一直就去了。众人坐候不久，听到门外大喊：“我把大胡子主考请来了！”众人都站起来。一会儿朱生就背着判官进了屋，安放在几案之上，捧起酒杯，洒酒三次而祭。众人看着，都在座上蜷缩不安，仍请朱生背走。朱生又执酒浇地，祷告说：“门生狂妻粗率不遵礼法，料想大主考不会怪罪。我的家不远，有兴致时就该来家喝一杯，望不要为阴阳的差别所限。”就背起雕像走了。
第二天，众人果然招朱生饮酒。直到天晚，朱生半醉回了家，喝得还没尽兴，又点上灯自斟自饮。忽然有人掀帘进来，一看，原来是判官。朱生起来说：“我想我大概要死了!前一个晚上冒犯了你，今晚来砍我的头吧?”判官翘起浓密的胡须，微笑说：“不是。昨晚承蒙你盛情相邀，今夜偶然得空，敬来赴旷达之人的约会。”朱生非常高兴，拉判官。的衣服催他就座，自己起来洗涮器皿和烧火。判官说：“天气温和，可以喝冷酒。”朱生依了他，把酒瓶放在桌案上，跑进去告诉家人准备菜肴果品。朱妻听说，怕极了，告戒他不要出屋。朱生不听，立等办好菜肴端出来。推杯换盏互相敬酒，才问及判官的姓氏。判官说：“我姓陆，没有名字。”和他谈论古代典籍，他都能立即应答。问他：“知道制举应试文章吗?”回答：“好坏也能辨别一些。阴间官署诵读的东西，和阳世大致相同。”陆判官酒量大，一饮就是十大杯。朱生由于整天喝酒，不知不觉就醉得支撑不住，伏在几案的上睡了。醒时，则残烛昏暗，鬼客已经离去。
从此三两天陆判就来一次，感情越发融洽，常常脚顶脚而睡。朱生把习作的应试文稿拿给陆判看，陆就用朱笔删改，总说不好。一个夜晚，朱生喝醉了，先睡下，陆判仍在自斟自饮。朱生忽在醉梦里，觉得内脏微微疼痛；醒了一看，原来陆判端坐床前，剖开朱生腹腔拿出肠胃，在条条整理。朱生惊讶说：“平常无仇无怨，为什么杀我?”陆判笑道：“别怕，我只是为你换个聪明的心而已。”不慌不忙把肠子装进去之后，合上肚皮，最后用裹脚布捆住朱生的腰。操作完毕，看看床上也没有血迹。只是感到肚子里有点儿麻木。看见陆判把一块肉放在几案上，问陆判那是什么，答说：“这是你的心。作文不畅快，知道是你的心窍堵塞了。恰巧在阴间，从千万颗心里，挑出来一颗好的，给你换上，留这颗去补足缺数。”于是站起来，掩好门离去。天亮解开裹脚布一看，原来伤口已经弥合，那里只留有一线朱红的痕迹。从此朱生作文的思路大有长进，读书过眼就不忘。几天以后，又拿出文章给陆判看。陆判说：“行了。但是你福薄，不能当高官，不过是乡试、科试得意而已。”朱生问：“在什么时候?”陆答：“今年必定夺魁。”过了不久，朱生科试获冠军，乡试中经元。同文社的秀才平时常捉弄朱生，及至见到中试卷选辑内的朱生文章，才交换眼光而惊讶，仔细询问才知道其中的奇异。一起求朱生充当介绍人，愿意和陆判结交。陆判应许了。众人大摆宴席等待着。初更天，陆判来到，红胡须活力充沛，两眼明亮如同闪电。众人失神泄气，牙齿总要上下相磕，渐渐离去。朱生便把陆判领回家饮酒。有些醉意之后，朱生说：“洗刮肠胃，得到你的赏赐已经很多，还有一件事要麻烦你，不知行不行?”陆判就请他说。朱生说：“心肠可以更换，面目料想也能更换。我的妻子，是我少年时的原配，肢体倒也不丑，只是头面不太漂亮。还要麻烦你给动动刀斧，怎么样?”陆判笑着说：“好，容我慢慢筹划。”
过了几天，陆判半夜来敲门。朱生急忙起来请进屋。点上灯烛，看见陆判用衣襟裹着个东西。问起来，陆判说：“你以前嘱咐的那事，正难以寻找，恰巧得到一颗美人头，特来执行你的命令。”朱生拨开衣襟观看，人头的颈血仍是湿漉漉的。陆判立即催促赶紧进内宅，不要惊动鸡犬。朱生怕门户夜里已经闩上，可陆判到了，用一只手推门扇，门扇自然开启。把陆判领到卧室，见夫人侧身睡着。陆判把美人头交给朱生抱着；自己从靴筒里抽出利刀如同匕首，按住夫人的脖子，用力如同切瓜的样子，脖颈迎刃而解，头落在枕边；急忙从朱生怀里，取过美人头接合在朱妻的断颈上，仔细看放得端正了，而后按压。陆判作完又挪过枕头塞在肩下，让朱生把割下的头埋在僻静韵地方，就离去了。朱生妻醒来，觉得脖子中间微微发麻，脸颊上镶嵌着鳞甲。用手搓，摸到了血片，吃惊不小。呼唤婢女打水盥洗，婢女见她脸上血迹纵横，惊骇已极。洗过脸，盆里的水全红了。抬头一看则面目全非，又惧怕极了。夫人拉过镜子照自己，惊愕得不能自己解释。朱生进屋把换头的事告诉给她。于是反复细看，原来修长的眉毛与鬓发相接，笑时的酒窝在颧下出现，是个画里的美人啊。揭开衣领验看脖子，见有红线一周，上下的肉色，分明不同。
原先，吴侍御有个女儿很美，未嫁就死了两个未婚夫，因而十九岁还没有出嫁。正月十五游十王殿，当时游人很杂乱，里边有个无赖贼子看到吴女便艳羡上了。于是暗中打听吴女的住所，趁夜登梯入室，把寝室的门拆出个洞，把一个婢女杀死在床下，逼迫吴女和他淫乱。吴女极力抗拒喊叫，贼子恼怒了，也杀了她。吴夫人微微听到了喧闹声，呼叫婢女去看，看见尸体极为惊恐。全家都起来了，把尸体停在厅堂上，把人头放在脖子的旁边，满门哭号，纷乱奔忙了一整夜。第二天早晨揭开覆盖尸体的被子，原来尸体在而头丢失了。把使女们都打了一遍，认为她们守护不谨慎，致使头被狗吃了。吴侍御控告到郡衙门里。郡衙严格限期捕贼，过了三个月却没有捕到罪犯。渐渐有把朱家换头的奇闻讲给吴公的。吴侍御疑惑起来，打发婆子到朱家探听。婆子进入朱家看见了朱夫人，惊骇地跑回去告诉吴公。吴公看了看女儿的尸体存在如故，惊异疑惑无法做出判断。猜测是朱生用邪术杀了女儿，就去诘问朱生。朱生说：“内人梦中换了头，实在不知是什么缘故。认为我杀你女儿，可是冤枉。”吴侍御不相信，就把朱生告了。把仆人逮来审问，完全和朱生说的一样。郡守不能判决。朱生回家，向陆判讨办法。陆判说：“不难，要使他的女儿自己说明。”吴侍御夜梦女儿说：“我被苏溪杨大年所杀害，和朱孝廉无关。他认为妻子不美，是陆判官把我的头和她的头调换了，这样是我身体死了头却活着呢。望不要仇视他。”醒后告诉夫人，夫人梦到的也相同。于是对官府讲了。问起来，果然有个杨大年；捉住动了刑，他就伏罪了。吴就求见朱生，请见朱夫人，从此就和朱生成了丈人女婿了。于是把朱妻的头与吴女的身体合在一起埋葬了。
朱生三次参加会试，都因违犯考场规则而被剥夺考试资格，于是对进取当官就灰心了。过了三十年，一天晚上，陆判告知说：“你寿命不长了。”朱生问死的日期，回答说五天。“能救我吗?”答：“是天的安排，人哪能徇私?况且在达观的人看来，生死不过是一样的，不一定生就欢乐，死就悲哀。”朱生认为是这样。随即置办衣被棺椁。办完之后，穿戴华贵整齐就死了。第二天，夫人正扶着灵柩哭泣，朱生忽然慢慢从外边走进来。夫人害怕了。朱生说：“我的确是鬼，但和活着的时候没有不同。想到你们寡母孤儿很留恋罢了。”夫人哭得非常悲痛，泪落胸前。朱生依依多情地安慰她宽解她。夫人说：“古代有魂魄还阳的传说，你既然有神通，为什么不复活?”朱生说：“天数不可违背呀。”问：“在阴曹做什么事?”答：“陆判推荐我监督档案事务，有官有位，也没有苦恼。”夫人想再说，朱生说：“陆公和我一起来了，该准备点儿酒食。”快步走出去。夫人按照吩咐备办了。只听见屋里说笑饮酒，声高气亮，就和朱生生前一样。半夜去窥探，也已声息全无。此后三五天朱生总会回来一次，有时还留宿在家，顺便把家里的事料理了。儿子名玮刚刚五岁，朱生回来就抱；七八岁时，朱生就在灯下教他读书。儿子倒也聪明，九岁就能作文，十五岁入县学成为秀才，竟然不知道没有父亲。从此朱生回来的渐渐稀了，偶尔才回来一次而已。有一天晚上回来，对夫人说：“今天和你永远分别了。”问：“到哪去?”答：“接受天帝的命令做太华卿，将要远出赴任，事务繁多道路远隔，所以不能回来了。”母亲儿子拉着他哭。朱生说：“别这样!孩子已长大成人，家业还可以维持生活，哪里有百年不散的夫妻呀!”看着儿子说：“好好作人，别毁掉爸爸的事业。十年以后相见一次吧。”终于出门离去，于是就断绝了联系。
后来朱玮二十五岁中了进士，当了行人之官。奉命去祭祀西岳华山，路过华阴县境，忽有车马侍从仪仗，急冲朱玮的仪仗队而来。朱玮为之惊讶。细看车中人，原是他的父亲，就下车拜伏在道左。父亲停车说：“做官声誉好，我就目闭心安了。”朱玮跪伏着不起来，朱生催车而行，急驰不顾。离开几步远，朱生回头看，解下佩刀打发人拿给玮儿。在远处对他说：“佩带它将显贵。”朱玮想追赶跟随，但看到车马随从，快捷如风，眨眼间就不见了。悲痛怅恨很久。拔出刀来看，打造得非常精致，刻着一行字，说：“胆识应该宏大而心思应该细密，志谋应该圆通而行为应该方正。”朱玮后来官儿当到兵部尚书。他有五个儿子：沉、潜、沏、浑、深。一天晚上，朱玮梦见父亲说：“佩刀应当送给浑。”他听从父命了。朱浑的官做到都察院左都御史，施政有声誉。
异史氏说：“截短鹤肢、加长凫腿，造作者无比荒谬；移栽花草、嫁接树木，开创者则甚神奇；何况是剖腹易心、割颈换头的人呢?陆公其人，可以说是外表丑陋而内心俊美的了。明代末年到今天，为时还不算久远，陵阳县的陆公神像仍然存在吗?在那里还有灵验不?为他执鞭服役，可是我欣喜羡慕的事啊。”
