汤公名聘，辛丑进士。抱病弥留。忽觉下部热气，渐升而上。至股，则足死；至腹，则股又死；至心，心之死最难。凡自童稚以及琐屑久忘之事，都随心血来，一一潮过。如一善，则心中清净宁帖；一恶，则懊恨烦燥，似油沸鼎中，其难堪之状，口不能肖似之。犹忆七八岁时，曾探雀雏而毙之，只此一事，心头热血潮涌，食顷方过。直待平生所为，一一潮尽，乃觉热气缕缕然，穿喉入脑，自顶颠出，腾上如炊，逾数十刻期，魂乃离窍，忘躯壳矣。
而渺渺无归，漂泊郊路间。一巨人来，高几盈寻，掇拾之，纳诸袖中。入袖，则叠肩压股，其人甚伙，薅脑闷气，殆不可过。公顿思惟佛能解厄，因宣佛号，才三四声，飘堕袖外。巨人复纳之。三纳三堕，巨人乃去之。公独立榜徨，未知何往之善。忆佛在西土，乃遂西。无何，见路侧一僧趺坐，趋拜问途。僧曰：“凡士子生死录，文昌及孔圣司之，必两处销名，乃可他适。”公问其居，僧示以途，奔赴。无几，至圣庙，见宣圣南面坐，拜祷如前。宣圣言：“名籍之落，仍得帝君。”因指以路。公又趋之。见一殿阁，如王者居，俯身入，果有神人，如世所传帝君像。伏祝之。帝君检名曰：“汝心诚正，宜复有生理。但皮囊腐矣，非菩萨莫能为力。”因指示令急往。公从其教。俄见茂林修竹，殿宇华好。入，见螺髫庄严，金容满月，瓶浸杨柳，翠碧垂烟。公肃然稽首，拜述帝君言。菩萨难之。公哀祷不已。旁有尊者白言：“菩萨施大法力，撮土可以为肉，折柳可以为骨。”菩萨即如所请，手断柳枝，倾瓶中水，合净土为泥，拍附公体。使童子携送灵所，推而合之。棺中呻动，霍然病已。家人骇然集，扶而出之，计气绝已断七矣。
【译文】
汤公，名聘，辛丑科中的进士。身患重病快要死的时候，忽然觉得身体下部有股热气渐渐上升。升到大腿，则脚部就死了；升到腹部，则大腿又死了；升到心脏，而心死最难。凡是从儿童时候开始久已忘却的零碎小事，都随着心血一一如潮涌现。如果做的是一件好事，心中就清净安宁；如果做的是一件坏事，心中就郁闷烦燥不堪，象油在锅里翻滚，那难以忍受的痛苦，是语言没法儿描状出来的。还记起七八岁时，曾掏鸟窝，把小鸟弄死了，只这样一件事，就心头热血如潮奔涌，过了有一顿饭的功夫才过去。直到一生所作所为，一一涌现之后，才觉得热气一缕一缕地穿过喉咙进入大脑，又从头顶钻出，上腾时就象炊烟一样，过了几十刻的时间，魂魄才脱离窍孔，丢下躯壳。
魂魄离开躯体后，神魂远驰，无所归依，在郊野的路上漂泊。忽然一个巨人走了过来，这个巨人身高近八尺，将汤公魂魄收起来，放在袖子里面。神中有很多人，肩膀相迭，大腿相压，烦恼郁闷，实在让人呆不下去。汤公忽然想起只有佛法才能解除厄难，便口诵佛号，才念了三四声，魂魄就飘堕到袖外。巨人又把他放进袖里。放进三次又飘堕三次，巨人于是不再理睬他就走了。汤公孤独地站在路上，榜徨无主，不知道往哪里走才好。想起佛在西方，便一直向西行去。走了没多远，看见路边有一个和尚正在打坐，汤公急忙上前施礼问路。和尚说：“凡是读书人的生死簿，都由文昌帝君和孔圣人掌管，一定要到两处销掉姓名，才可以到别的地方去。”汤公询问他们的居处，和尚指明了路径，汤公急忙赶去。
走没多久，来到孔庙，看见孔子面朝南而坐，汤公照前一样拜祷。孔圣人说：“从簿子上勾销姓名，还得请求文昌帝君。”并给他指明了路径。汤公又急忙赶往前去。看见有一所象帝王居住的殿阁，汤公俯身进入，殿阁中果然有位神人端坐着，就象人世间所传的文昌帝君像一样。汤公伏身在地上祈祷。文昌帝君找出了他的名字说：“你心地诚正，应该还有复生的机会。但是你的肉体已经腐烂了，除非菩萨为你施法，别人是无能为力的。”并给他指明了路径让他赶紧前去。汤公依从指教而行。不一会儿就看见一座华美的殿堂被茂密的丛林修竹所掩映。汤公进入殿堂后，看见观音菩萨梳着螺髻，金色的面庞如同满月，神态庄严，净瓶中插着杨柳，树叶翠绿如烟。汤公恭谨地磕头，一边跪拜一边把文昌帝君所说的话重述了一遍。菩萨感到很为难。汤公哀恳不止。旁边有位尊者禀告说：“菩萨施展大法力，撮土可以成肉，折柳可以成骨。”菩萨就按着他的请求，亲手折断柳枝，倒出净瓶中的水，合西方净土为泥，拍附在汤公身上。然后让童子将汤公带回停灵的地方，推他与尸体合而为一。过了一会儿，汤公便在棺木中发出呻吟之声，一下子竟然活过来了。家人闻声大吃一惊，纷纷聚拢过来，把汤公从棺中扶出，算一算汤公已经死去七天了
