缪永定，江西拔贡生。素酗于酒，戚党多畏避之。偶适族叔家。缪为人滑稽善谑，客与语，悦之，遂共酣饮。缪醉，使酒骂坐，忤客。客怒，一坐大哗。叔以身左右排解。缪谓左袒客，又益迁怒。叔无计，奔告其家。家人来，扶粹以归。才置床上，四肢尽厥，抚之，奄然气尽。
缪死，有皂帽人絷去。移时，至一府署，缥碧为瓦，世间无其壮丽。至墀下，似欲伺见官宰。自思，我罪伊何，当是客讼斗殴。回顾皂帽人，怒目如牛，又不敢问。然自度，贡生与人角口，或无大罪。忽堂上一吏宣言，使讼狱者翼日早候。于是堂下人纷纷藉藉，如鸟兽散。缪亦随皂帽人出，更无归着，缩首立肆檐下。皂帽人怒曰：“颠酒无赖子!日将暮，各去寻眠食，而何往?”缪战栗曰：“我且不知何事，并未告家人，故毫无资斧，庸将焉归?”皂帽人曰：“颠酒贼!若酤自啗，便有用度!再支吾，老拳碎颠骨子！”缪垂首不敢声。
忽一人自户内出，见缪，诧异曰：“尔何来?”缪视之，则其母舅。舅贾氏，死已数载。缪见之，始恍然悟其已死，心益悲惧，向舅涕零曰：“阿舅救我!”贾顾皂帽人曰：“东灵非他，屈临寒舍。”二人乃入。贾重揖皂帽人，且嘱青眼。俄顷，出酒食，团坐相饮。贾问：“舍甥何事，遂烦勾致?”皂帽人曰：“大王驾诣浮罗君，遇令甥颠詈，使我粹得来。”贾问：“见王未?”曰：“浮罗君会花子案，驾未归。”又问：“阿甥将得何罪?”答言：“未可知也。然大王颇怒此等辈。”缪在侧，闻二人言，觳觫汗下，杯箸不能举。无何，皂帽人起，谢曰：“叨盛酌，已径醉矣。即以令甥相付托。驾归，再容登访。”乃去。
贾谓缪曰：“甥别无兄弟，父母爱如掌上珠，常不忍一诃。十六七岁时，每三杯后，喃喃寻人疵，小不合，辄挝门裸骂。犹谓稚齿。不意别十余年，甥了不长进。今且奈何！”缪伏地哭，惟言悔无及。贾曳之曰：“舅在此业酤，颇有小声望，必合极力。适饮者乃东灵使者，舅常饮之酒，与舅颇相善。大王日万几，亦未必便能记忆。我委曲与言，浼以私意释甥去，或可允从。”即又转念曰：“此事担负颇重，非十万不能了也。”缪谢，锐然自任，诺之。缪即就舅氏宿。次日，皂帽人早来觇望。贾请间，语移时，来谓缪曰：“谐矣。少顷即复来。我先罄所有，用压契，余待甥归，从容凑致之。；’缪喜曰：“共得几何?”曰：“十万。”曰：“甥何处得如许?”贾曰：“只金币钱纸百提，足矣。”缪喜曰：“此易办耳。”
待将停千，皂帽人不至。缪欲出市上，少游瞩。贾嘱勿远荡，诺而出。见街里贸贩，一如人间。至一所，棘垣峻绝，似是囹圄。对门一酒肆，纷纷者往来颇伙。肆外一带长溪，黑潦涌动，深不可底。方伫足窥探，闻肆内一人呼曰：“缪君何来?”缪急视之，则邻村翁生，故十年前文字交。趋出握手，欢若平生。即就肆内小酌，各道契阔。缪庆幸中，又逢故知，倾怀尽嚼。酣醉，顿忘其死，旧态复作，渐絮絮瑕疵翁。翁曰：“数载不见，若复尔耶?”缪素厌人道其酒德，闻翁言，益愤，击桌顿骂。翁睨之，拂袖竟出。缪追至溪头，捋翁帽。翁怒曰：“是真妻人!”乃推缪颠堕溪中。溪水殊不甚深，而水中利刃如麻，刺穿胁胫，坚难动摇，痛彻骨脑。黑水半杂溲秽，随吸入喉，更不可过。岸上人观笑如堵，并无一引援者。时方危急，贾忽至，望见大惊．提携以归，曰：“子不可为也!死犹弗悟，不足复为人!请仍从东灵受斧锚。”缪大惧，泣言：“知罪矣。”贾乃曰：“适东灵至．候汝为券，汝乃饮荡不归。渠忙迫不能待，我已立券，付千缗令去，余者以旬尽为期。子归，宜急措置，夜于村外旷莽中，呼舅名焚之，此愿可结也。”缪悉应之。乃促之行，送之郊外，又嘱曰：“必勿食言累我。”乃示途令归。
时缪已僵卧三日，家人谓其醉死，而鼻息隐隐如悬丝。是日苏，大呕，呕出黑潘数斗，臭不可闻。吐已，汗湿捆褥，身始凉爽。告家人以异。旋觉刺处痛肿，隔夜成疮，犹幸不大溃腐。十日渐能杖行。家人共乞偿冥负。缪计所费，非数金不能办，颇生吝惜，曰：“裹或醉梦之幻境耳。纵其不然，伊以私释我，何敢复使冥主知?”家人劝之，不听。然心惕惕然，不敢复纵饮。里党咸喜其进德，稍稍与共酌。年余，冥报渐忘，志渐肆，故状亦渐萌。一日，饮于子姓之家，又骂主人厘。主人摈斥出，阖户径去。缪噪逾时，其子方知，将扶而归。入室，面壁长跪，自投无数，曰：“便偿尔负!便偿尔负！”言已，仆地。视之，气已绝矣。
【译文】
缪永定，是江西的一个拔贡生。平常往往酗酒闹事，亲朋好友都躲着他。有一天他偶然来到族叔家。他为人滑稽善开玩笑，客人同他交谈，很喜欢他，就同他开怀畅饮起来。缪酒后，因酒使性，辱骂座客，得罪了客人。客人非常生气，满屋的人都哏哏起来。族叔亲自出面为双方排解，缪却说族叔是偏袒客人，竟至迁怒于族叔。族叔一时没了办法，急忙跑去告诉他家里。家里人来了之后，连搀带推地把他弄回家中。才把他放在床上，他四肢就都僵冷了，用手一摸，早已断了气。
缪死后，有个戴黑帽的人抓走了他。过了一些时候，带他来到一所衙署，上面盖着淡青色的琉璃瓦，其壮丽是人世间罕见的。他到了台阶之下，象是要等候拜见官员似的。他暗想，我没有犯什罪，可能是客人告我打了人。回头看一眼戴黑帽的那个人，见他双眼瞪得像牛眼那样大，又不敢问。然而他又想，贡生跟人吵架，也许不算什么大罪。忽然，堂上一个小吏宣布，打官司的人明天早晨前来候审。于是堂下的人纷纷乱乱地如鸟兽散。缪也跟随那个戴黑帽的人出了衙署，无处可去，只好缩着头站在屋檐下面。戴黑帽的人发怒说：“发酒疯的无赖像伙!天快黑了，别人都去找地方吃饭、睡觉，你上哪儿去?”缪颤抖着说：“我还不知道犯的是什么事，并没有来得及告诉家人，所以没有一点钱，岂能回到哪里去呢?”戴黑帽的人说：“酗酒贼!你买酒自饮，就有钱了!再支支吾吾，我的拳头会砸碎你的疯骨头!”缪低下头不敢再说话。
忽然有一个人从门中走了出来，看见缪，惊讶地说：“你怎么来了?”缪一看，是他舅舅。他舅舅贾某，已经死了好几年了。缪见了舅舅，才恍然大悟自己已经死了，心里越发悲愁、恐惧，对舅舅哭着说：“舅舅救救我吧!”贾某对戴黑帽的人说：“东灵大王使者不是外人，请屈尊驾临寒舍一叙。”二人于是进入屋中。贾某又重新向戴黑帽的人行了礼，请他格外关照缪永定。不大一会儿，摆上酒菜，三个人坐在一起喝酒。贾某问：“我外甥犯了什么罪?麻烦你把他抓了来?”戴黑帽的人说；“东灵大王大驾上浮罗君那儿去，碰上你外甥发酒疯骂人，就让我把他抓了来。”贾某问：“拜见大王没有?”回答说：“与浮罗君会某乞丐证仙一案，大驾还没有回来。”贾某又问：“我外甥将判什么罪?”回答说：“还不知道。但是大王最恨这号人。”缪永定在旁边听到两人的谈话，两腿发抖，冷汗直流，连杯筷也都拿不住了。不一会儿，戴黑帽的人起身感谢说：“承蒙盛情款待，已经喝醉了。我就把你外甥托付给你。大王回府时，再来登门拜访。”说完就走了。
贾某对缪永定说：“你没有兄弟，父母疼爱你就象掌上明珠，平常不忍心骂你一句。你十六七岁时，三杯酒下肚，就吐字不清地找人岔子，稍不如意，就砸门，脱光衣服骂人。当时还以为你年幼无知。没料到分别十余年后，你还一丝也没有长进。现在你该怎么办好?”缪永定趴在地直哭，只说自己后悔已经来不及了。贾某拽起他来说：“我在这儿卖酒，还有一些声望，我一定会尽力救你的。刚才请喝酒的是东灵大王的使者，我常请他喝酒，他跟我关系不错。东灵大王日理万机，也未必就能记住这件事。我委婉地求求他，请他私下放了你，或许他能够答应。”随即又想了一下说：“这件事责任重大，恐怕非得十万银子不可。”缪永定表示感谢，非常痛快承应下来。缪永定当晚就住在舅舅家里。第二天，戴黑帽的人一清早就来探望了。贾某请他稍作停留，两人谈了一会儿，贾某过来对缪永定说：“事情谈妥了。过一会儿他再来，我先把我所有的钱垫上，作为保证金，其余的等你回去后，再慢慢凑齐了还他。”缪永定高兴地说：“一共花多少钱?”回答说：“十万银子。”缪永定说，“我上哪儿去弄这么多钱呢?”贾某说：“只要有金裱纸钱一百挂，也就够了。”缪永定欢喜地说：“这容易办得很。”
快等到中午，戴黑帽子的人还没来。缪永定想到街上去稍微游览一下。贾某嘱咐他不要走远了，他答应后就出去了。只见街市上做生意的，负贩的，跟人世一个样。来到一个地方，高墙上插满荆棘，像是座监狱。对门有一间酒店，进进出出的人很多。酒店外边有一条很长的河沟，黑水翻滚，深不可测。他正站着沟边上细看，忽然听见酒店中有一个人喊他：“缪先生什么时候来的?”缪永定急忙抬头一看，原来是邻近村子的翁生，他十多年前的文字之交。翁生急忙走过来同他握手，就像平时那样高兴。随后他们就进入酒店喝酒，互叙离别之情。缪永定正在庆幸自己即将还阳，又恰好碰见老朋友，于是开怀畅饮起来。不觉喝得酩酊大醉，一时间忘记自己已经死了，竟然故态复萌，渐渐絮絮叨叨地挑起翁生的毛病来。翁生说；“几年不见，你怎么还是这个样子。”缪永定素来讨厌人家说他没有酒德，听了翁的话后，越发生气，拍着桌子骂了起来。翁生瞥了他一眼，甩袖而去。缪永定追到溪水边上，掀翁生的帽子。翁生愤怒地说：“真是疯子！”便把缪推进河沟之中。河沟并不很深，但是水里面布满密密麻麻的尖刀，刺穿了他的两胁和双腿，插得牢牢地难以动弹，简直痛彻骨髓，黑水掺杂着一半粪便，随着呼吸进入喉咙，让人更不好受。岸上的人纷纷站在一边看笑话，没有一个人去伸手救他的。正当危急之时，贾某忽然来了。看见他陷溺沟中大吃一惊，急忙把他拉了亡来扶回家中，说：“你真是不可教育了!已经死了还不知悔悟，实在是不配再做人!你还是到东灵大王那儿去接受惩罚吧！”缪永定十分害怕，哭着说：“我已经知罪了。”贾某说：“刚才东灵大王的使者来了，等你立字据，你却出去纵酒没有回来。他等得实在不耐烦，我只好代你立下字据，给了一千贯钱让他先走了，剩下的限十天内交齐。你回去后，一定要趁早办好，晚间在村外荒野之中，喊着我的名字烧了它，这件案子也就了结了。”缪永定全都答应下来。贾某于是催他赶紧回去，送到郊外时又嘱咐他说：“一定不要失信，使我受到连累。”并指明了路径叫他快走。
当时缪永定已经僵硬地躺了三天，家里人认为他醉死过去了，但鼻孔里还隐隐约约有一丝呼吸。这天苏醒过来，吐得很厉害，吐出了好几斗黑水，臭不可闻。吐完之后，汗水把被褥都湿透了，他身体才觉得清爽。他又把自己遇到的怪事告诉了家人。随即觉得被刺伤的地方肿痛起来，过了一夜长成了疮，所幸没有怎么溃烂。十天之后逐渐能够拄着拐棍走路了。家人都提醒他偿还阴司的债务。缪永定计算一下，没有几两银子办不成事，就有些舍不得，说：“以。前或许是我醉梦中的幻境。即使不是，他既然私下里放了我，又怎么敢让阎王知道呢?”家人劝他，他不听。然而心中总是战战兢兢，不敢再狂饮。亲朋好友都为他品德有所长进而欢喜，稍微同他喝点酒。过了一年多，他渐渐忘了阴司前度所施惩戒，逐渐放肆起来，又故态复萌了。一天，在同族晚辈家中饮酒，又在席上骂了主人。主人把他赶了出来，关上大门就回去了。缪永定吵闹了半天，他儿子得知后，才把他扶回家中。他刚一进家门，就对着墙壁跪了下来，不断地趴在地上磕头，说：“马上偿还你的债！马上偿还你的债!”说完，就倒地不起。人们一看，已经断气了。
