莒人商姓者，兄富而弟贫，邻垣而居。康熙间，岁大凶，弟朝夕不自给。一日，日向午，尚未举火，枵腹躁踱，无以为计。妻令往告兄。商曰：“无益。脱兄怜我贫也，当早有以处此矣。”妻固强之，商便使其子往。少顷，空手而返。商曰：“何如哉!”妻详问阿伯云何，子曰：“伯踌躇目视伯母，伯母告我曰：‘兄弟析居，有饭各食，谁复能相顾也。”’夫妻无言，暂以残盎败榻，少易糠批而生。里中三四恶少，窥大商饶足，夜逾垣入。夫妻警寤，鸣盅器而号。邻人共嫉之，无援者。不得已，疾呼二商。商闻嫂鸣，欲趋救。妻止之，大声对嫂曰：“兄弟析居，有祸各受，谁复能相顾也!”俄，盗破扉，执大商及妇，炮烙之，呼声綦惨。二商曰：“彼固无情，焉有坐视兄死而不救者!”率子越垣，大声疾呼。二商父子故武勇，人所畏惧，又恐惊致他援，盗乃去。视兄嫂，两股焦灼。扶榻上，招集婢仆，乃归。大商虽被创，而金帛无所亡失，谓妻曰：“今所遗留，悉出弟赐，宜分给之。”妻曰：“汝有好兄弟，不受此苦矣！”商乃不言。二商家绝食，谓兄必有一报。久之，寂不闻。妇不能待，使子捉囊往从贷，得斗粟而返。妇怒其少，欲反之，二商止之。逾两月，贫馁愈不可支。二商曰：“今无术可以谋生，不如鬻宅于兄。兄恐我他去，或不受券而恤焉，未可知。纵或不然，得十余金，亦可存活。”妻以为然，遣子操券诣大商。大商告之妇，且曰：“弟即不仁，我手足也。彼去则我孤立，不如反其券而周之。”妻曰：“不然。彼言去，挟我也；果尔，则适堕其谋。世间无兄弟者，便都死却耶?我高茸墙垣，亦足自固。不如受其券，从所适，亦可以广吾宅。”计定，令二商押署券尾，付直而去。二商于是徙居邻村。
乡中不逞之徒，闻二商去，又攻之。复执大商，榜楚并兼，桔毒惨至，所有金资，悉以赎命。盗临去，开廪呼村中贫者，恣所取，顷刻都尽。次日，二商始闻，及奔视，则兄已昏愤不能语。开目见弟，但以手抓床席而已。少顷遂死。二商忿诉邑宰。盗首逃窜，莫可缉获。盗粟者十余人，皆里中贫民，州守亦莫如何。大商遗幼子，才五岁，家既贫，往往自投叔所，数日不归。送之归，则啼不止。二商妇颇不加青眼。二商曰：“渠父不义，其子何罪?”因市蒸饼数枚，自送之。过数日，又避妻子，阴负斗粟于嫂，使养儿，如此以为常。又数年，大商卖其田宅，嫂得直足自给，二商乃不复至。
后岁大饥，道瑾相望。二商食指益烦，不能他顾。侄年十五，荏弱不能操业，使携篮从兄货胡饼。一夜，梦兄至，颜色惨戚曰：“余惑十妇言，遂失手足之义。弟不念前嫌，增我汗羞。所卖故宅，今尚空闲，宜僦居之。屋后蓬颗下，藏有窖金，发之，可以小阜。使丑儿相从，长舌妇余甚恨之，勿顾也。”既醒，异之。以重直�第主，始得就，果发得五百金。从此弃贱业，使兄弟设肆廛间。侄颇慧，记算无讹。又诚悫，凡出入一锱铢，必告。二商益爱之。一日，泣为母请粟。商妻欲勿与，二商念其孝，按月廪给之。数年家益富。大商妇病死，二商亦老，乃析侄，家资割半与之。
异史氏曰：“闻大商一介不轻取与，亦狷洁自好者也。然妇言是听，愤愤不置一词，恝情骨肉，卒以吝死。呜呼!亦何怪哉!二商以贫始，以素封终。为人何所长?但不甚遵阃教耳。呜呼!一行不同；而人品遂异。”
【译文】
莒县有个姓商的人，哥哥很富有而弟弟却很贫穷，两家的住处仅有一墙之隔。康熙年间，正赶上一个大荒之年，弟弟家里吃了早饭就没有晚上吃的。某一天，快到响午了，弟弟家里还没有烧火作饭，腹内空空，饥肠辘辘，想不出一点办法来。妻子让她丈夫把这种挨饿的情况告知给哥哥。商家弟弟说：“去说说也没有用处。假如我哥哥可怜我们家的贫困的话，恐怕早就给我们想办法了。”妻子硬是死逼着他去，商家弟弟便只好让他的儿子去看看。过了一会儿，儿子空着两手回来了。商家弟弟说：“怎么样咽!”妻子详细地问一问伯父说了些什么话。儿子说：“伯父犹犹豫豫地用眼睛去看伯母的脸色，伯母告诉我说：‘兄弟之间已经分家另过，有饭各吃各的，谁还能照顾了谁呢。”夫妻二人什么话也没有说，只好暂时把家里的破罐子破床榻拿出来，稍稍能换些糟糠之类勉强糊口。乡村里有那么三四个恶棍，探知商家老大非常富足，就在一天晚上跳墙进去了。商家老大夫妻二人都被惊得醒了过来，就一齐敲打起盆啊碗地大叫起来。可惜邻居们都嫉妒他们家那么富足，就没有一家有人去援助他。商家老大的妻子实在没有办法了，就大声招呼商家老二来帮助。商家弟弟听到嫂子大叫的声音，本来想要跑过去搭救他们，可是他的妻子阻止了他，并大声对着嫂子说：“兄弟之间分家另过，谁有灾祸，谁自己承受，有谁又能照顾得了呢！”过了一小会儿，强盗打破了房门，把商家老大和他老婆捆绑起来，并用烧红的烙铁烫他们俩，呼叫的声音使惨得很。商家老二听到之后说：“他们固然无情无意，可是怎么能够眼看着自己的哥哥快要死了而不去救助呢!”于是商家老二带着他的儿子跳过墙去，大声呼叫，再加上商家老二父子两个本来就勇敢善斗，为人们所惧怕，盗贼又怕惊动四邻都来援助，就赶快逃离了。商家老二看了一下哥哥和嫂子，两条大腿已经烧得焦灼不堪了。把他们扶到床上，把婢女和仆人都招呼过来，才回到自己家里。商家老大虽然身体受了创伤，而财物毫无损失，就对他老婆说道：“今天我们能够保留下来的财物，都是弟弟赐给我们的，应该分给他一部分。”他老婆说：“你如果真有那么一个好弟弟，根本就不会受这场苦啦!”看她这样，商家老大就什么也不说了。商家老二家里，已经没有饭吃了，本来想他的哥哥一定会前来报答的。可过了很长时间，还是什么也没听到。商家老二的妻子再也等待不过去了，就让儿子提着口袋到伯父家去借粮，结果只给一斗粮食就让他儿子回来了。商家老二的妻子恨他们给得太少了，想要给他们送回去，但被商家老二制止了。又过了两个月，穷困得更没有办法对付了。商家老二说：“如今已经没有任何办法可以维持生活，那么，不如把住房卖给哥哥家。哥哥怕我到别的地方去，或许会不忍买我们的住房而可怜我们，也未可知呀。即使不能这样，卖了房子得十几吊钱，也可以凑合活下去了。”妻子认为他说得有道理，就让她儿子拿着房契到商家老大那去了。商家老大告诉他老婆说：“弟弟即使不仁不义，也是我的兄弟手足啊。他若是离家一走我也就孤立无援了，不如把房契给他送回去而接济他们一下。”他老婆说：“不能这样啊。他说要离家出走，只不过是想要要挟我们。如果这么办，那正好中了他的圈套了。人世间根本没有什么兄弟的人，难道都该死掉吗?我们把围墙修得高高的，足可以保全自己了。倒不如收下他的房契，按他的想法办，这样又能使我们的宅院更为扩大呀！”这样商议定了之后，就让商家老二在卷契的末尾签字画押，并给他相应的价钱让他搬走。商家老二于是把家搬到了邻近的村里。
乡村里的不法之徒，听说商家老二已经搬走，就又去商家老大家打劫。再一次把商家老大捆绑起来，鞭棍交加，酷刑惨痛到了极点，商家老大只好把所有的钱财积蓄，全部拿来赎命。强盗临离开的时候，打开商家老大的粮库，把村子里的穷人都叫了来，让他们想拿多少就拿多少，顷刻之间，粮库里的粮食就全被拿光了。到了第二天，商家老二才听到这一消息，等到他赶来看望一下，他的哥哥已经昏迷得不能说话了。他哥哥睁开眼睛见到弟弟来了，只能用手抓抓床席罢了，什么话也说不出来。过了一小会儿，商家老大就死了。商家老二愤怒地向地方官投诉。可是强盗的头头已经早就逃跑了，也没能够缉拿归案。从他哥哥家抢过粮食的几个人，又都是乡村里的贫民百姓，知州大人也不能把他们怎么样。商家老大遗留下一个小儿子，刚刚五岁，家境既已贫困下来，就时不时地去投靠叔父家去，住了好几天也不想回去。强着送他回去，这个孩子就大哭不止。商家老二的妻子没有给这个孩子一点好脸色。商家老二说道：“他的爸爸虽然不仁不义，可是他的儿子有什么罪过呢?”于是买了几个蒸饼，商家老二亲自送给那个孩子吃。过了几天，又避开妻子，偷偷地背了一斗粮食给她嫂子，让她养育孩子。这样做，逐渐变成经常的事啦。又过了好几年，商家老大家里把田地房产都卖掉了，他的嫂子得到卖田宅的钱也就能足够养活自家了，到了这时，商家老二才不再去哥哥家。
后来又遇到一个大饥荒的年景，在路上看到的饿死的人，一个接着一个。在商家老二家里靠他吃饭的人也越来越多，也就再也不能顾恤别人啦。他的侄子十五岁了，但是身体软弱不能干什么活，就让他跟着哥哥去卖芝麻烧饼。有一天夜里，商家老二梦见他的哥哥回来，脸色凄凄惨惨地说：“我被我老婆的话所迷惑，于是失掉了兄弟手兄之间应有的情义。多亏弟弟你捐弃前嫌，不念旧恶，使我更感到难堪。你过去卖给我的旧宅院，至今还空空地闲置在那里，你就租过来住吧。在那房后的乱草之下，收藏有一地窖的金子，把它发掘了出来，也可以稍稍补济一点生活。让我的小儿子跟着你一道生活，那个长舌妇的老婆，我是非常愤恨她的，你千万不要照顾她。”醒了之后，商家老二感到很惊奇。就用加倍的价钱引诱那所房产的主人，才把那所房产租过来，果然在房后掘开地窖得到很多钱。从此之后放弃了卑贱的行业，让他们小兄弟在街面开个店铺。他的侄子很聪明，记帐结算从来没有差错。又诚实忠厚．凡是买进卖出一丝一毫的东西，都一定要禀告给他。商家老二越发地喜爱这个侄子。有一天，这个侄子哭着替他母亲乞求一点粮食。商家老二的妻子想要不给她，商家老二想到侄子的一片孝心，就在以后按月供给她粮食。几年之间家境就富裕起来。商家老大的老婆得病死了，商家老二也老了，才把侄子从自家分出去另过，并把家里的财产拿出一半给了他。
异史氏说：听说商家老大绝不随便拿人家一点东西，也不随便给别人一点东西，也算得是一位耿直安分而洁身自好的人士了。然而凡是老婆说的话，他没有不听的，头脑昏愦得一句话也不说，竟然对自身骨肉兄弟都漠不关心，终究因为吝啬而亡。噢!又有什么可以奇怪的呢!商家老二从穷汉起家，最后以富户告终。他的为人有什么长处吗?只不过不那么听老婆的话罢了。噢!就这么一种行为不一样，人们的品德就有明显的差异了。”
