【原文】明君之所以立功成名者四：一曰天时，二曰人心，三曰技能，四曰势位。非1天时，虽十尧不能冬生一穗；逆人心，虽贲、育不能尽人力。故得天时，则不务而自生；得人心，则不趣2而自劝3；因技能，则不急而自疾4；得势位，则不进而名成。若水之流，若船之浮，守自然之道，行毋穷之令，故曰明主。
【注释】1.非：《诗•小雅•斯干》：“无非无仪，唯酒食是议，无父母贻罹。”《礼记•檀弓》：“非刀匕是共。”《礼记•礼运》：“非礼也。”《说文》：“非,违也。从飛,下翅取其相背也。”这里用为违背之意。
2.趣：通“促”。《周礼•县正》：“趣其稼事。”《礼记•月令》：“趣民收敛。”《荀子•脩身》：“趣舍无定，谓之无常。”《韩非子•十过》：“王其趣发信臣，多其车，重其币以奉韩。”这里用为催促，督促之意。
3.劝：《左传•宣公四年》：“子文无后，何以劝善?”《左传•成公二年》：“我戮之不祥，赦之以劝事君者。”《周礼•丧祝》：“劝防之事。”《战国策•秦策》：“则楚之应之也，必劝。”《庄子•天地》：“昔尧治天下，不赏而民劝。”《礼记•中庸》：“子庶民，则百姓劝。”《韩非子•饰邪》：“彼法明，则忠臣劝。”《史记•货殖列传》：“各劝其业。”《说文》：“劝，勉也。”这里用为勉励之意。
4.疾：《易•豫•六五》：“贞，疾恒，不死。”《诗•大雅•思齐》：“肆戎疾不殄，烈假不瑕。”《诗•大雅•荡》：“疾威上帝，其命多辟。”《诗•大雅•抑》：“庶人之愚，亦职维疾。”《楚辞•九章•惜诵》：“疾亲君而无地兮，有招祸之道也。”朱熹注：“疾，犹力也。”《荀子•荣辱》：“孝弟原悫，軥録疾力，以敦比其事业而不敢怠傲。”《荀子•臣道》：“事人而不顺者，不疾者也。”《吕氏春秋•尊师》：“凡学，必务进业，心则无营，疾讽诵，谨司闻。”高诱注：“疾，力也。”这里用为力求之意。
【译文】明白的君主之所以能立功成名的原因有四个：第一是天时，第二是人心，第三是技能，第四是权势地位。违背了天时，虽然有十个尧也不能在冬天使土地生长出一个穗子；违反了人心，虽然有孟贲、夏育这样的勇士也不能使民众尽力。所以得到天时，那么即使不努力穗子自己也会生长出来；得到人心，那么不督促人们也会自我勉励；依靠技能，那么不着急人们也会力求很快完成；得到权势和地位，那么不去追求名声也会形成。就象水的流动，就象船的漂浮，遵循自然的道路，推行不会行不通的法令，所以称之为明白的君主。
【说明】功名，就是功业与名声，怎么样建立功业，取得名声？韩非列出了四个条件。要想成功成名，这四个因素缺一不可。孔子就是因为缺少权势地位而没有成为人世间的君王。历史上有无数可歌可泣的人物，并不是他们的事迹不足以成名，而是其中缺少了某个因素。我们现代人要想成功成名，这四个因素也是缺一不可。如果缺少其中某个因素，不能骂老天，也不能骂社会不公，只有遵循自然的道路，顺其自然，顺应时势，等待时机或加强技能，争取民心或夺取权势地位，等等。如果有了这些，想不出名都难。
【原文】夫有材而无势，虽贤不能制不肖。故立尺材于高山之上，则临千仞之溪，材非长也，位高也。桀为天子，能制天下，非贤也，势重也；尧为匹夫，不能正三家，非不肖也，位卑也。千钧得船则浮，锱铢失船则沉，非千钧轻锱铢重也，有势之与无势也。故短之临高也以位，不肖之制贤也以势。人主者，天下一力以共载之，故安；众同心以共立之，故尊。人臣守所长，尽所能，故忠以尊主。主御忠臣，则长乐生而功名成。名实相持而成，形影相应而立，故臣主同欲而异使。人主之患在莫之应，故曰：“一手独拍，虽疾无声。”人臣之忧在不得一，故曰：“右手画圆，左手画方，不能两成。”故曰：至治之国，君若桴1，臣若鼓，技若车，事若马。故人有余力易于应，而技有余巧便于事。立功者不足于力，亲近者不足于信，成名者不足于势，近者已2亲，而远者不结，则名不称实者也。圣人德若尧、舜，行若伯夷，而位不载于世，则功不立，名不遂。故古之能致功名者，众人助之以力，近者结之以成，远者誉之以名，尊者载之以势。如此，故太山之功长立于国家，而日月之名久著于天地。此尧之所以南面而守名，舜之所以北面而效功也。
【注释】1.桴：通“枹”。《左传•成公二年》：“左并辔，右援桴而鼓。”《礼记•礼运》：“蒉桴而土鼓。”这里用为鼓槌之意。
2.巳：（yi挤）《易•损•初九》：“已事，遄往，无咎；酌损之。”《诗•郑风•风雨》：“风雨如晦，鸡鸣不已。”郑玄笺：“已，止。”《诗•小雅•北山》：“或息偃在床，或不已于行。”《老子•二章》：“天下皆知美之为美，斯恶已。”《论语•公冶长》：“子张问曰：‘令尹子文三仕为令尹，无喜色；三已之，无愠色。’”《礼记•中庸》：“君子遵道而行，半途而废：吾弗能己矣。”《孟子•梁惠王下》：“人皆谓我毁明堂；毁诸？已乎？”《荀子•宥坐》：“已此三者，然后刑可即也。”《列子•汤问》：“操蛇之神闻之，惧其不已也，告之于帝。”《广韵•止韵》：“已，止也。”这里用为停止之意。
【译文】如果有才能而没有权势，虽然贤能也不能制服不肖之徒。所以将一尺长的木材放到高山上，那么就可以俯视千仞深的沟壑，并不是木材很长，而是站的地势很高。夏桀作为天子，能够治理天下，并不是他贤能，是他站的地势很重要；尧作为一个普通人，不能管好三家人，并不是他不贤，而是他的地位卑微。千钧重的东西得到船载就能浮在水面上，几两重的东西没有船载就会沉入水中，并不是千钧轻而几两的东西重，是有载体与没有载体的关系。所以短的东西放在高处是因为它的位置，不肖之徒能够制服贤人是因为权势。所谓人民的主人，天下人同心协力来拥戴他，所以能够安稳；民众同心同德共同树立他，所以能够尊贵。臣子守住所擅长的，尽其所能，所以用忠诚来尊重主人。主人驾御忠臣，那么长期安乐就会产生而功业和名声也能成就。名称与实际相互扶持才能形成，形体和影子相互对应才能确立，所以臣子和主人有共同的欲望却有不同的职事。君主的忧患在于没有人响应，所以说：“一只手单独拍打，虽然很急迫却没有声音。”臣子的忧患在于不能专任一职，所以说：“右手画圆，左手画方，都不能成功。”所以说：治理得很好的国家，君主就象鼓槌，臣子就象鼓，技能就象车，政事就象马。所以人有多余的力量就容易响应，而技能有余就能更巧妙地办事。能建立功业的人不能够用力，能亲近的人不能够诚信，能成名的人不能够有权势，在身边的人停止亲近，而远方的人又不能结交，那么就是名称与实际不相符合。圣人品德象尧、舜一样，行为象伯夷一样清廉，而地位不被世俗社会所承认，那么功业不能建立，名声也不能成就。所以古代能获取功名的人，是众人用力帮助他，是他身边的人用真诚与之结交，是远处的人称誉他，是尊贵的人用权势来帮助他。象这样的话，那么象泰山一样的丰功伟绩就会长期树立在国家之中，象太阳月亮一样的光辉名声就会永久地著于天地之间。这就是尧处在君位上能够保住名声，舜处在臣位上能够做出功绩的原因。
【说明】本节紧接上节，是对天时、民心、技能、权势地位这四种因素的详细说明，由此，我们也就知道了这四种因素的重要性。现代社会太过浮躁，谁都不想耐心等待这四种因素的齐集，只要有了其中一两种，便急不可待地想成名成家成大师，是的，可以办到，但办到者，用不了多久就会如流星一样迅速陨落，以失败告终。
