孝嗣字始昌,小字遗奴,东海郯人,宋司空湛之孙。袭爵枝江县公,泰始中拜驸都尉,除著作郎,为司空太尉二府参军、安成王文学。升明中迁太祖骠骑从事中郎,领南彭城太守,随府转太尉谘议参军。齐台建,为世子庶子,及受禅,国除,出为晋陵太守,还为太子中庶子、闻喜公子良征虏长史,迁尚书吏部郎、太子右卫率,转长史、御史中丞,出为吴兴太守,征五兵尚书,迁太子詹事,加右军将军,领太子左卫率,转右仆射。隆昌初,迁散骑常侍、前将军、丹杨尹,以废立功封枝江县侯,转左仆射。明帝即位,加侍中、中军大将军,进爵为公,转尚书令,领本州中正、开府、仪同三司,加中书监,永元初进司空,赐死。中兴初赠太尉,谥曰文忠,有集十卷。