颜渊所以命短，慕孔子，所以殇其年也。关东鄙语曰：「人闻长安乐，则出门西向而笑。」知（《六贴》十六「知」字作「如闻」二字）肉味美，则对屠门而大嚼。此犹时人虽不别圣，亦复欣慕。如庸马与良马，相追衔尾，至暮，共列宿所，良马鸣食如故，庸马垂头不复食，何异颜渊与孔子优劣。（《意林》，《北堂书钞》一百四十五，《艺文类聚》七十二，《文选·曹子建与吴季重书》注，《初学记》二十五，《六贴》十六，《御览》三百九十一，又四百九十六，又八百二十八，又八百六十三，又八百九十七）
余少时见扬子云之丽文高论，不自量年少新进，而猥欲逮及。尝激一事而作小赋，用精思太剧，而立感动发病，弥日瘳。子云亦言，成帝时，赵昭仪方大幸，每上甘泉，诏令作赋，为之卒暴。思精苦，赋成，遂困倦小卧，梦其五藏出在地，以手收而内之。及觉，病喘悸大少气，病一岁（《北堂书钞》作「病发一年而死」。《甘泉赋》注作「明日遂卒」。《御览》三百九十三作「一年卒」，三百九十九、七百三十九作「病一岁卒」，皆误。）由此言之，尽思务精神也。（《意林》，《北堂书钞》一百二，《艺文类聚》五十六，又七十五，《文选·甘泉赋》注，《文赋》注，《白孔六贴》八十六，《御览》三百九十三，又三百九十九，又五百八十七，又一百三十九）
庄周病剧，弟子对泣之。应曰：「我今死则谁先？更百年生则谁后？必不得免，何贪于须臾？」（《意林》）
余前为王翁典乐大夫，见乐家书记，言「文帝时，得魏文侯时乐人窦公，年百八十岁，两目皆盲。文帝奇而问之曰：『因何服食而能至此邪？』对曰：『臣年十三失明，父母哀其不及众技事，教臣为乐，使鼓琴。日讲习以为常事。臣不能导引，无所服饵也，不知寿得何力。』」余以为窦公少盲，专一内视，精不外鉴，恒逸乐，所以益性命也，故有此寿。（《汉书·艺文志》注《辩正论》引陈思王《辩道论》，《御览》三百八十三，又七百四十）
齐桓公行，见麦（宋本《初学记》作「」）丘人，问其年几何。对曰：「八十三矣。」公曰：「以子寿，祝寡人乎？」对曰：「使主君甚寿，金玉是贱，以人为宝。」（《初学记》八，《太平寰宇记》十二《谯县》）
余尝过故陈令同二房，见其读《老子》书，言「老子用恬淡养性，致寿数百岁。今行其道，宁能延年却老乎？」余应之曰：「虽同形名，而质性才干乃各异度，有强弱坚脆之恣焉，爱养适用之，直差愈耳。譬犹衣履器物，爱之则完，全之久。」余见其旁有麻烛，而垂一尺所，则因以喻事。言「精神居形体，这然烛矣。如善扶持，随火而侧之，可毋灭而竟烛。烛无，火亦不能独行于虚空，又不能后然其。犹人之耆老，齿堕发白，肌肉枯腊，而精神弗为之能润泽。内外周遍，则气索而死，如火烛之俱尽矣。人之遭邪伤病，而不遇供养良医者，或强死，死则肌肉筋骨常若火之倾刺风而不获救护，亦道灭，则肤余干长焉余尝夜坐饥内中，然麻烛，烛半压欲灭，即自日敕视，见其皮有剥钅乞，乃扶持转侧，火遂度而复。则维人身或有亏剥，剧能养慎善持，亦可以得度。又人莫能识其始生时，则老亦死不当自知。夫古昔平和之世，人物蒙美盛而生，皆坚强老寿，咸百年左右乃死，死时忽如卧出者，犹果物谷实，久老则自堕落矣。后世遭衰薄恶气，娶嫁又不时，勤苦过度，是以身生子皆俱伤，而筋骨血气不充强，故多凶短折，中年夭卒。其遇病或疾痛恻怛，然后中绝，故咨嗟赠恶，以死为大故。昔齐景公美其国，嘉其乐，云：『使古而无死，何若？』晏子曰：『上帝以人之殁为善，仁者息焉，不仁者如焉。』今不思勉广日学自通，以趋立身扬名，如但贪利长生，多求延寿益年，则惑之不解者也。」或难曰：「以烛火喻形神恐似而非焉。今人之肌肤时剥伤而自愈者，血气通行也。彼蒸烛缺伤，虽有火居之，不能复全。是以神气而生长，如火烛不能自补完，盖其所以为异也，而何欲同之？」应曰：「火则从一端起，而人神气则于体，当从内稍出合于外，若由外腠达于内，故未必由端往也。譬由炭火之燃赤，如水过渡之，亦小灭，然复生焉。此与人血气生长肌肉等，顾其终极，或为炙，或为耳。曷为不可以喻哉！」余后与刘伯师夜燃脂火坐语，灯中脂索而炷樵秃，将灭息，则以示晓伯师，言人衰老亦如彼秃灯矣（《御览》八百七十作「秃炷矣」）。又为言前燃麻烛事。伯师曰：「灯烛尽，当益其脂，易其烛。人老衰亦如彼自蹶续。」余应曰：「人既禀形体而立，犹彼持灯一烛，及其尽极，安能自尽易？尽易之乃在人。人之蹶傥亦在天，天或能为他。其肌骨血气充强，则形神枝而久生，恶则绝伤，犹火之随脂烛多少长短为迟速矣。欲灯烛自尽易以不能，但促敛旁脂以染渍其头，转侧蒸干，使火得安居，则皆复明焉。及本尽者，亦无以燃。今人之养性，或能使堕齿复生，白发更黑，肌颜光泽，如彼促脂转烛者，至寿极亦独死耳。明者知其难求，故不以自劳；愚者欺或，而冀获尽脂易烛之力，故汲汲不息。又草木五谷，以阴阳气生于土，及其长大成实，实复入土而后能生。犹人与禽兽昆虫，皆以雄雌交接相生。生之有长，长之有老，老之有死，若四时之代谢矣。而欲变易其性，求为异道，惑之不解者也。」（《弘明集》五，又略见《御览》八百七十）
卫后园有送葬时乘舆马十匹，吏卒养视，善饮不能乘，而马皆六十岁乃死。（《御览》八百九十七）
余与刘子骏言养性无益。其兄子伯玉曰：「天生杀人药，必有生人药也。」余曰：「钩吻不与人相宜，故食则死，非为杀人生也。譬若巴豆毒鱼，石贼（一本作「杀」）鼠，桂害獭，杏核杀猪，天非（一本作「非天」）故为作也。」（《御览》九百九十）
