〔《魏氏春秋》曰：山涛为选曹郎，举康自代，康答书拒绝。因自说不堪流俗，而非薄汤武，大将军闻而恶焉。〕
※嵇叔夜
康白：足下昔称吾於颍川，吾常谓之知言。〔称，谓说其情不愿仕也。惬其素志，故谓知言也。虞预《晋书》曰：山嵚守颍川。嵇康《文集录注》曰：河内山嵚守颍川，山公族父。《庄子》曰：狂屈竖闻之，以黄帝为知言。〕然经怪此意，尚未熟悉於足下，何从便得之也？〔言常怪足下，何从而便得吾之此意也。〕前年从河东还，显宗、阿都，说足下议以吾自代，〔晋氏《八王故事注》曰：公孙崇，字显宗，谯国人，为尚书郎。嵇康《文集录注》曰：阿都，吕仲悌，东平人也。康《与吕长悌绝交书》曰：少知阿都，志力闲华，每喜足下家复有此弟。〕事虽不行，知足下故不知之。〔言不知己之情。〕足下傍通，多可而少怪，〔言足下傍通众艺，多有许可，少有疑怪。言宽容也。《周易》曰：六爻发挥，旁通情也。《法言》曰：或问行。曰：旁通厥德。李轨曰：应万变而不失其正者，唯旁通乎！〕吾直性狭中，多所不堪，偶与足下相知耳。〔偶，谓偶然，非本志也。《尔雅》曰：偶，遇也。郭璞曰：偶，值也。〕间闻足下迁，惕然不喜，恐足下羞庖人之独割，引尸祝以自助，〔《庄子》曰：庖人虽不治庖，尸祝不越樽俎而代之。〕手荐鸾刀，漫之膻腥，〔《毛诗》曰：执其鸾刀，以启其毛。《庄子》，北人无择曰：帝欲以辱行漫我。高诱《吕氏春秋注》曰：漫，汙也。〕故具为足下陈其可否。
吾昔读书，得并介之人，或谓无之，今乃信其真有耳。〔并，谓兼善天下也。介，谓自得无闷也。赵歧《孟子章句》曰：伯夷柳下惠，介然必偏，中和为贵。〕性有所不堪，真不可强。今空语同知有达人，无所不堪，外不殊俗，而内不失正，与一世同其波流，而悔吝不生耳。〔空语，犹虚说也。共知有通达之人，至於世事，无所不堪。言己不能则而行之也。《太玄经》曰：君子内正而外驯。《庄子》曰：与物委蛇，而同其波。《周易》曰：悔吝者，忧虞之象也。〕老子庄周，吾之师也，亲居贱职；柳下惠、东方朔，达人也，安乎卑位。吾岂敢短之哉！〔《史记》曰：庄子名周，尝为蒙漆园吏。《列仙传》曰：李耳为周柱下史，转为守藏史。《论语》曰：柳下惠为士师。《汉书》曰：东方朔著论，设《客难》已位卑，以自慰喻。《孟子》曰：为贫仕者，辞尊居卑。又曰：位卑言高，罪也。〕又仲尼兼爱，不羞执鞭，子文无欲卿相，而三登令尹，是乃君子思济物之意也。〔《庄子》，仲尼谓老聃曰：兼爱无私，仁之情也。《论语》子曰：富而可求，虽执鞭之士，吾亦为之。子张问：令尹子文，三仕为令尹，无喜色。三已之，无愠色。旧令尹之政，必以告新令尹。何如？子曰：忠矣。〕所谓达能兼善而不渝，穷则自得而无闷。〔《孟子》曰：古之人，穷则独善其身，达则兼善天下。又曰：柳下惠遗佚而不怨，厄穷而不悯。〕以此观之，故尧、舜之君世，许由之岩栖，〔《吕氏春秋》曰：昔尧朝许由於霈泽之中，曰：请属天下於夫子。许由遂之箕山之下。张升《反论》曰：黄绮引身，岩栖南岳。〕子房之佐汉，接舆之行歌，其揆一也。〔《汉书》曰：上封良为留侯，行太子少傅事。《论语》曰：楚狂接舆，歌而过孔子。《孟子》曰：先圣后圣，其揆一也。〕仰瞻数君，可谓能遂其志者也。〔贾逵《国语注》曰：遂，从也。〕故君子百行，殊涂而同致，循性而动，各附所安。〔《周易》子曰：天下同归而殊涂，一致而百虑。《淮南子》曰：循性而行，或害或利。《论语谶》曰：贫而无怨，循性动也。〕故有处朝廷而不出，入山林而不反之论。〔班固《汉书赞》曰：山林之士，往而不能反。朝廷之士，入而不能出。二者各有所短。〕且延陵高子臧之风，长卿慕相如之节，志气所托，不可夺也。〔《左氏传》：吴子诸樊既除丧，将立季札，季札辞曰：曹宣公之卒也，诸侯与曹人不义曹公，将立子臧，子臧去之，遂弗为之。以成曹。君子曰：能守节，君义嗣也，谁能奸君？有国，非吾节也。札虽不才，原附於子臧，以无失节。《史记》曰：司马相如，字长卿，其亲名之犬子。相如既学，慕蔺相如之为人，更名相如。〕
吾每读尚子平、台孝威传，慨然慕之，想其为人。〔《英雄记》曰：尚子平有道术，为县功曹，休归，自入山担薪，卖以供食饮。范晔《后汉书》曰：向子平隐居不仕，性尚中和，好通老、易。尚向不同，未详。又曰：台佟者，字孝威，魏郡人，隐於武安山，凿穴为居，采药为业。《史记》太史公曰：余读孔氏书，想见其为人。〕少加孤露，母兄见骄，不涉经学，性复疏懒，筋驽肉缓，头面常一月十五日不洗，不大闷痒，不能沐也。每常小便而忍不起，令胞中略转乃起耳。又纵逸来久，情意傲散，简与礼相背，懒与慢相成，〔孔安国《论语注》曰：简，略也。言性简略，与礼相背也。〕而为侪类见宽，不攻其过。又读庄、老，重增其放。〔放，谓放荡。〕故使荣进之心日颓，任实之情转笃。此由禽鹿少见驯育，则服从教制，长而见羁，则狂顾顿缨，赴蹈汤火，〔《楚辞》曰：狂顾南行。王逸曰：狂，犹遽也。〕虽饰以金镳，飨以嘉肴，逾思长林而志在丰草也。〔《毛诗》曰：茀厥丰草。〕
阮嗣宗口不论人过，吾每师之，而未能及，至性过人，与物无伤，唯饮酒过差耳。〔《庄子》，仲尼谓颜回曰：圣人处物，不伤物者，物不能伤也。李尤《盂铭》曰：饮无求辞，才以相娱；荒沈过差，可不慎与？〕至为礼法之士所绳，疾之如雠，幸赖大将军保持之耳。〔孙盛《晋阳秋》曰：何曾於太祖坐，谓阮籍曰：卿任性放荡，败礼伤教，若不革变，王宪岂得相容！谓太祖宜投之四裔，以洁王道。太祖曰：此贤素羸病，君当恕之。〕吾不如嗣宗之贤，而有慢弛之缺，〔资，材量也。〕又不识人情，暗於机宜，无万石之慎，而有好尽之累。〔《汉书》曰：万石君，石奋长子建，为郎中令，奏事事下，建读之，惊恐曰：书马者与尾而五。今乃四，不足一，获谴死矣。其为谨慎，虽他皆如是。又曰：建奏事於上前，即有可言。屏人乃言极切，至延见如不能言者。好尽，谓言则尽情，不知避忌。〕久与事接，疵衅日兴，虽欲无患，其可得乎？
又人伦有礼，朝廷有法，自惟至熟，有必不堪者七，甚不可者二：卧喜晚起，而当关呼之不置。一不堪也。〔《东观汉记》曰：汝郁再徵，载病诣公车，尚书敕郁自力受拜，郁乘辇白衣诣止车门，台遣两当关扶郁，入拜郎中。〕抱琴行吟，弋钓草野，而吏卒守之，不得妄动，二不堪也。危坐一时，痹不得摇，〔《管子》曰：少者之事先生，出入恭敬，如有宾客，危坐向师，颜色无怍。《说文》曰：痹，湿病也。〕性复多虱把搔无已，而当裹以章服，揖拜上官，三不堪也。素不便书，又不喜作书，而人间多事，堆案盈机，不相酬答，则犯教伤义，欲自勉强，则不能久，四不堪也。不喜吊丧，而人道以此为重，己为未见恕者所怨，至欲见中伤者，〔言人於己，为未见有矜恕之者，而才有所怨，乃至欲见中伤。言被疾苦也。〕虽瞿然自责，然性不可化，〔班固《汉书》惠帝赞曰：闻叔孙通之谏，则瞿然。〕欲降心顺俗，则诡故不情，〔新序，卜偃谓晋侯曰：天子降心迎公。《周书》曰：饰貌者不情。〕亦终不能获无咎无誉如此，五不堪也。〔《周易》曰：括囊，无咎无誉。〕不喜俗人，而当与之共事，或宾客盈坐，鸣声聒耳，〔杜预《左氏传注》曰：聒，喧也。〕嚣尘臭处，千变百伎，在人目前，六不堪也。心不耐烦，而官事鞅掌，机务缠其心，世故繁其虑，七不堪也。〔《毛诗》曰：或栖迟偃仰，或王事鞅掌。《尚书》曰：一日二日万机。〕又每非汤、武而薄周、孔，在人间不止，此事，会显世教所不容，此甚不可一也。刚肠疾恶，轻肆直言，遇事便发，此甚不可二也。以促中小心之性，统此九患，不有外难，当有内病，宁可久处人间邪？又闻道士遗言，饵术黄精，令人久寿，意甚信之。〔《苍颉篇》曰：饵，食也。《本草经》曰：术黄精久服，轻身延年。〕游山泽，观鸟鱼，心甚乐之。一行作吏，此事便废，安能舍其所乐，而从其所惧哉？
夫人之相知，贵识其天性，因而济之。禹不偪伯成子高，全其节也。〔《庄子》曰：尧治天下，伯成子高立为诸侯。尧授舜，舜授禹，伯成子高辞为诸侯而耕，禹往见之，则耕在野。禹趋就下风而问焉。子高曰：昔尧治天下，不赏而民劝，不罚而民畏，今则赏罚而民且不仁，德自此衰，刑自此立，后世之乱，自此始矣。耕而不顾。〕仲尼不假盖於子夏，护其短也。〔《家语》曰：孔子将行，雨，无盖。门人曰：商也有焉。孔子曰：商之为人也，啬短於财。吾闻与人交者，推其长者，违其短者，故能久也。王肃曰：短，吝。啬，甚也。〕近诸葛孔明不偪元直以入蜀。〔《蜀志》曰：颍川徐庶，字元直。曹公来征，先主在楚，闻之，率其众南行。亮与徐庶并从，为曹公所追破，庶母见获，庶辞先主而指其心曰：本与将军共图王霸之业者，以此方寸之地也。今已失老母，方寸乱矣，无益於事，请从此别。遂诣曹公。《魏略》曰：庶名福。〕华子鱼不强幼安以卿相。〔《魏志》曰：华歆，字子鱼，平原人也，文帝即位，拜相国。黄初中，诏公卿举独行君子，歆举管宁，帝以安车徵之。又曰：管宁，字幼安，北海人也。华歆举宁，宁遂将家属浮海还郡，诏宁为太中大夫，固辞不受。〕此可谓能相终始，真相知者也。足下见直木必不可以为轮，曲者不可以为桷，盖不欲以枉其天才，令得其所也。故四民有业，各以得志为乐，〔《管子》曰：士、农、工、商四民者，国之石民也。〕唯达者为能通之，此足下度内耳。不可自见好章甫，强越人以文冕也。〔《庄子》曰：宋人资章甫而適越，越人敦发文身，无所用之。司马彪曰：敦，断也。章甫，冠名也。〕己嗜臭腐，养鸳雏以死鼠也。〔《庄子》曰：惠子相梁，庄子往见之，或谓惠子曰：庄子来，欲代子相。於是惠子恐，搜於国中，三日三夜。庄子往见之曰：南方有鸟名鸳雏，子知之乎？夫鸳雏发南海而飞於北海，非梧桐而不止，非竹实不食，非醴泉不饮。於是鸱得腐鼠，鸳雏过之，仰天而视之曰：吓！今子欲以子国吓我邪！〕吾顷学养生之术，方外荣华，去滋味，游心於寂寞，以无为为贵，〔高诱《吕氏春秋传》曰：外，犹贱也。《庄子》曰：夫恬淡寂寞，虚无无为，此天地之平，而道德之笃也。〕纵无九患，尚不顾足下所好者。又有心闷疾，顷转增笃，私意自试，不能堪其所不乐。〔言己所不乐之事，必不能堪而行之。〕自卜已审，若道尽途穷则已耳。足下无事冤之，令转於沟壑也。〔《左氏传》曰：侍者谓楚王曰：老而无子，知挤於沟壑矣。〕
吾新失母兄之欢，意常凄切，女年十三，男年八岁，未及成人，况复多病，顾此悢悢如何可言！〔王隐《晋书》曰：绍，字延祖，十岁而孤，事母孝谨。《国语》曰：晋赵武冠，见韩献子，献子曰：戒之，此谓成人。郑玄《礼记注》曰：女子以许嫁为成人。《广雅》曰：悢悢，悲也。〕今但原守陋巷，教养子孙，时与亲旧叙阔，陈说平生，浊酒一杯，弹琴一曲，志原毕矣。足下若嬲之不置，〔嬲，擿娆也。意义与娆同。〕不过欲为官得人，以益时用耳。足下旧知吾潦倒粗疏，不切事情，自惟亦皆不如今日之贤能也。若以俗人皆喜荣华，独能离之，以此为快，此最近之，可得言耳。〔言俗人皆喜荣华，而己独能离之。以此为快，此最近己之情，可得言之耳。〕然使长才广度，无所不淹，而能不营，乃可贵耳。〔郑玄《礼记注》曰：淹，复渍也。〕若吾多病困，欲离事自全，以保馀年，此真所乏耳。〔言己离於俗事，以自安全，保其馀年，此乃真性之所乏耳，非如长才广度之士，而不营之。〕岂可见黄门而称贞哉！若趣欲共登王涂，期於相致，时为欢益，一旦迫之，必发其狂疾，自非重怨，不至於此也。
野人有快炙背而美芹子者，欲献之至尊，〔《列子》曰：宋国有田父，常衣湿黂，至春自暴於日，当尔时不知有广夏隩室，绵纊狐貉。顾谓其妻曰：负日之暄，人莫知之，以献吾君，将有赏也。其室告之曰：昔人有美戎菽甘枲茎与芹子，对乡豪称之。乡豪取尝之，苦於口，躁於腹，众哂之。〕虽有区区之意，亦已疏矣。〔李陵书曰：孤负陵区区之意。〕原足下勿似之，其意如此，既以解足下，并以为别。嵇康白。
