“崇祯十五年壬午冬，清兵至北京，遍山左右至江北桃源、宿迁，内兵禁旅俱不堪战，敕召四镇人援。王率所部由宁远至京，清兵以援兵四集，捆载而归。后四镇俱封伯，吾王封平西伯至镇，王父骧留京。四王子归而计曰：‘北京武备空虚，可取，奈有外镇。莫如先取外镇，则京城唾手可得。然强莫如吴三桂，宜先取之。’乃于十六年癸未冬，勒兵至宁远，堑濠筑栅，绝粮者三月。羽书告急，而京中正忧流贼猖獗，无暇边陲，王乃聚众议计。或云：‘今城见兵三千，而家口万计，皆靡谷。莫如遣家口以省食，而后议守议弃。’众曰：‘今兵围匝，家口出城，适饱抢掠，何能进关？’又有进口：‘城外三面陆路皆兵，惟通海一面，相去五六十里，无一兵巡哨。此盖开吾奔走之路，谓家眷去则男子无心以守，此彼取城之计也。吾即就彼计，使老弱妇女得渡山海关，拢天津卫，俾家口有安顿，则战守无所不可矣。’乃雇海船，尽出家口，果然清兵一无拦截。更相与议守，奈无担石军储。王曰：‘守土者擅弃封疆，律无赦，吾不可去。然闻京师流氛甚炽，若弃城勤王，图功赎罪，亦是一策。’遂率所部南奔。清兵全不拦截，盖恐一拦截，即有交锋两伤之患；惟随吾兵而追，行住缓急，相随不离。迫近辽城，忽遇崇祯帝敕使，谕‘流寇猖獗，京城将陷，吴三桂可弃宁远，率兵勤王’。王大喜，向所忧封疆失守，今转而为勤王首功矣。于是大建勤王旗号，前行入关。关吏延人，追兵亦屯扎懊恼岭下，不攻关，亦不去。
