释道之教，其来已久，或则奉之，或则斥之，要皆一偏之说，不足据也。原立教之意，本与吾道不甚悬绝，逮其流既远，百弊丛生，不特为妖为妄者，不可胜计，甚至力背其师说，即为彼教中所不容不诛者，比比而是，固未可以尽信矣。然其间，间生一二名贤，修德砥行，大振宗风，为世所瞻仰。释如天童之密云和尚，道如穹窿之施谅生法师，其诚实足以感天地，动鬼神，是又安可概斥哉！天童先吾生而为幼所习闻，穹窿同吾生而为长所习见，惜余株守寒毡，不克躬承尘教，故虽有神灵显异，不敢以耳食管窥，妄为载笔，要亦一时释道领袖矣。天童支分派衍，尚足到处称尊，上则至尊降礼，次亦倾动王公，然多净土息缘，不轻飞锡，人或得接一面，如见当年佛祖。是以三十年前，善知识最少，最足动人，杖笠所至，顶礼者摩肩接踵，施金设供，惟恐弗及。今则千室之邑，数家之村，号称付法者，在在有之，甚至干谒请托，望门投刺，冀得机缘，一遇稍济香积之穷，遂致人轻托钵，家吝布金，即使佛祖再见于今日，流俗终视为水云之行者，盛极而衰，其势然也。如设斋建醮，或因祈福，或因忏悔，原其初惟欲仗法宝之力，通主人之诚耳。余幼所见斋醮坛场，不无庄严色相，至于诵经宣号，虽疾徐抑扬，似有声律，然而鼓吹法曲，更唱迭和，独多率真。今道场装饰靡丽，固不可言。至赞诵宣扬，引商刻羽，合乐笙歌，竟同优戏，不惟失设斋建醮之意，反开亵越渎祀之风，是亦释道之一变也。谨据见闻所及，确而可信者，略纪于后，至所见异词，传闻异说者，或俟他年稽疑订误，以次编入云。
太平庵陈和尚者，上海周浦西北乡人也。庵仅可容膝。和尚自中年焚修于此，徒跣乞食，辄分饥者，有怜其寒而衣之，道遇冻人，即解以施，或隆冬不衣，或夏月不帐，息心礼佛，苦行潜修者若干年，人皆未之奇也。忽于顺治七年庚寅，若有所凭，言辄有验，病者求治，始与炉灰令调服之，治疾立效。既而求者众，炉灰不足，则即座间撮土，与之治疾亦愈。旬日间，座右遂成巨井，因即井泉取以应来者，服之亦验，远近焚香，计步而拜，不远百里者，昼夜络绎而至。始自近境，迄于邻郡，一岁之中，香火烛天，数百里内，舟车不绝。抚院土公闻之，虑生他变，檄县迁诸邑城，归者亦复如是，送之崇明海外，翕然向风，乃迁之苏城之北寺，苏人举国信从益甚，凡阅三载而示寂于苏。余尝往庵中叩之，观其貌似六十许人，□横而眼微碧，与之谈皆日用寻常语，绝无说玄说妙神幻怪诞之语，问其土灰能愈疾之故，则答曰：“土灰焉能治疾？但人信其能治疾，故即与之耳。若果有奇验，吾先治自身疥疮矣。”夫不作神异怪语，所以为真，大概苦行既至，自见灵异，彼不自知也。
松城马耆寺僧奕耆者，原籍山东人也。昔因从军来松，后去伍而披缁入寺。因见寺字残毁，有志鼎新，常肩镀金大木杵，悬以小钟，露顶徒跣，募于松城，予时道遇之，不暇问其何许僧也。但以马耆古刹，坍毁已甚，谋复旧观，工费浩繁，恐告成无日耳。康熙九年辛亥，岁旱。自夏迄秋，望雨不得，民心惶惶，有立槁之势矣。耆于七月初一发愿祈雨，匍匐拜跪于赤日中，长呼佛号，遍走郡城内外，自誓七日不雨，当以身殉，人亦莫之信也。至初八日，拜出西郊外，登跨塘桥，值潮水奔流之会，跃入水中，众皆救之，业已端坐而逝，迨舁至岸，犹合掌不释，一时惊动阖郡，郡伯亲往临视，嗟叹久之，庶僚捐俸作龛，为之礼佛而葬之，迎其主供于本寺，阅十日而大雨г足，四郊俱遍。是岁有秋，未必非兹僧一诚所格也。
赵道人海摈，一团村人也。素以耕渔为业，未尝学，莫知其名字，然性狷介，不苟取，敦孝友，重然诺，流俗人往往反非笑之，以为不近人情者。年逾三十，会遭鼎革之后，与同里人争梁通道，以非道人意，不肯相助为理，里人衔之。一日道人来经此桥，遂有呵止之者，道人不与之辩，解衣涉水而渡，归即剃发如头陀，就住居之旁，编草为棚，如合掌状，弃妻子独入居之，坐寤寝食于其中，足不窥户外，兄弟、妻子、邻里、亲戚来问其故，终不言，劝之出，终不答。其初薪水取给家人，数日后知家贫不能继，拒之，自瞻而已。从棚中代邻家纺绩，计工而取钱，易米盐以自给，或有怜而故浮其值者，拒不受，宁终日不举炊，若无故而进食者率不食，三十年如一日，不知其何意也。康熙之初，远近闻而造谒者，与之谈亦不应，但以箸画水为字而答之。赵本不知书，至是初识文字，言或奇验，然亦不言之时为多。十六年丁巳，当事以一团为盐灶所集，商贾辐辏，虑海寇充斥，题请分防，驻防副将军周某徒步访之，终不言，馈之银米，则移置棚外，竟不受，周叹赏而去。余亦偕亲友往探之，其容貌服饰，朴而野，质而无文，棚中卑陋，仅可容二人。然闻之土人云：夏不热，冬不寒，不兰膏而无秽气，亦甚异也。与之谈，初亦以箸画水而答，后闻出语言，众以为旷见，然言亦无甚奇，不知果验与否？要其介然不拔之操有足多尔。时年七十，妻及子俱没，其侄与幼孙尚存，朝夕为之汲水一瓮。
道士彭微之者，苏之昆山人也。精术数，常往来松郡，叩之屡有奇验。康熙四、五年间，郡西王姓者延之设醮。王有密友姚南野在座，欲归东郊，时酷暑，王留之不得。微之顾谓姚曰：“君果欲去，吾当遣凉云相送。”因举笔书一符于姚手。及姚归，行数里，四顾皎日，独有阴云时覆其顶，若张盖然，迨抵家而云始散，众咸异之。至十年辛亥春，将播种而沟浍已竭。五、六月间，虽有微雨，止堪润叶。延至七月而苗槁矣。司民社者，莫不遍走，群望为民请命，卒不可得。太守耿公继训闻彭名，邀之祈雨，请以方外礼见，许之。及彭至，问以祈雨之方。答曰：“雨以云行，云从风起，暑风率从西南来，火气日旺则水气日消，安所得雨乎？今当闭南城之门三日，我能令风从东北来，一以壮水势，且以涨潮汐。盖因祈雨之法，例有三限，恐已槁之苗，不能坐待六日，故必使通潮之地，先以潮救之，而后继之以雨，庶为万全耳！”太守从之。自七月十四日结坛，果反风自艮方来，而潮汐骤长有加，平日沟浍支流，无不浸灌焉。十五日，众谢之。彭曰：“风则正矣，云尚未也，然欲掩太阳，先掩太阴，盖月为水母，水得云而雨可降矣。”自是每晚必阴云蔽月，有询其降雨之期，彭屈指曰，尚须二日。至十七日，彭向郡守而下称贺曰：“明日大雨至矣。”是早，晴明如故，众未之信。次早复晴，佐郡有疑其妄道者。人询之曰：“道士尚登坛乎？”彭曰：“不必矣。辰时云起，午刻雷作，未、申、酉大雨，四郊г足。”众尚未信，至辰而果云，至午而果雷，至申及酉而大雨盈尺，尽如彭言。沟浍之涸者皆盈，禾苗之槁者复生，阖郡欢呼，惊传神异。至十七年夏，亢旱弥甚，时郡守鲁谦庵超，浙之山阴人也，偕僚属集僧道，建坛于西郊之泰岳神庙，虔斋祷雨至逾月而不得，缙绅有忆微之故事者，白郡守以礼徵之，至如前法，刻期而应，不失时刻。是岁也，旱而不甚差胜于邻郡者，微之法力居多。或曰微之非能致雨，特以数学之精，能推知此日必雨，故神其说耳。嗟乎！使数学果能如是，亦异人矣！故吾特表而出之。
九峰旅庵和尚者，浙之秀水人。姓孙氏，初生白光满室，襁褓中有高僧见之，摩其顶曰：“他日当为人天师。”年二十一，辞家就本郡敬畏庵，从日明轮法师发。二十三，遍叩诸方，曾于玉林大觉禅师备记室（玉林，法名秀，天隐法嗣）。两稔。渡钱塘，参宏觉老人于越之大能仁寺（宏觉禅师，即木陈，法名，密云法嗣）。二十九，以悟彻得法。顺治十六年己亥，世祖章皇帝遣使宣宏觉老人入都问道，师同徵入，天子嘉之，降礼如法门故事，命驻锡椒园中，延访日至。宫内大臣赍帑金，设伊蒲精供，特敕旅公开法堂于京师之善果寺，驾时临幸，赐赉有加。自诸王大臣而下莫不北面同参。至洒宸翰以赐，有“天上无双月，人间只一僧”句，以旅公法名本月也，方外之契，可称一时极盛。迨世祖上宾，宏觉老人及旅公深鼎湖之痛，先后请归故山，今上慰留，半载后得请，岁在戊申。松之缙绅先生犭旬舆情所慕，争通尺素，从九峰禅寺溯本长老之请以请于师，而师乃惠然莅止。缙绅中周釜山先生护持尤力。余与釜山父子俱雅慕旅公，未获参叩。癸丑暮春，旅公来访右先生于笋里，余得追陪杖履，一见如旧识，挥麈而谈，移时不倦，遂作诗文倡酬而别。甲寅之冬，复偕鹰垂兄弟访师山中，作信宿谈。九峰禅寺，地当山后，旧故面南，溯本承其先师之志向欲改创面北，而力未能办。顺治七年庚寅冬，忽有一工来山，自言能任其事，询其所费，惟须数十人力，足令自转，众咸异之。刻期聚观，观者即为助力，工取木干及巨ㄌ数根，遍缚壁上，众属干上，齐声起肩，殿随而转，一壁不移，寸瓦不动，并殿中塑像供座皆用此法，转而北向，宛若天然，其人不索酬而去，一时惊传以为神。溯本住锡几二十年，而退居于横云山之麓，迎旅公升座，宏开方丈，大振宗风，则知天将令国师建此道场，故先有异人来转此殿，法会因缘，良非偶然也。余在甲寅之春，即闻其事，以为太异，犹未敢轻信。迨冬十月到山，亲在殿中与大众谈之，略悉。丙辰春，复同蓉左叔翁及碧涵兄弟访师山中，适会溯本邀过横云静室谈转殿事更详。至冬而旅公示寂，今法嗣中勖元迪继之。玉林，天隐法嗣。宏觉，密云法嗣。天隐与密云，皆幻有法嗣也。
