●丛话十六·精怪 ◎高柏林

    江阴高柏林者，少无赖，貌韶秀，住广福寺旁。偶于佛前求终身，得吉笤。

    心窃喜，私计他日得志，当新是寺。及长，有某邑宰召为长随，颇宠任之，呼曰小高。宰治故冲繁，差使络绎，一日，有钦差过，召小高，付以千金，令办供应。

    小高至驿中，前站已到，仓皇迎接，忽失金，愤极拟投水死，忽有一老人救之，曰：“汝命应发大财，此非汝死所也。”自此供应铺设，一无所备。钦差故廉吏，一见大悦，以为此人是干仆，即令跟随。嗣后势益大，凡关差盐政，皆任为纪纲，不十年号称数十万。至郡守监司皆与通兰谱，出入衙门，延为上客。后果重建广福寺。地方官仰体小高意，亦为科派民间，未免太过，百姓哗然。有作碑记一篇假官封直达抚军者，抚军察其事，乃据实奏闻，有钦差讯办。先是，小高感老人恩得不死，乃塑像于家，每晨必礼拜。至是而泣跪像前：“尚求救我。”其夕，家中闻马喘声，明晨视塑像汗出。如是者三夜，忽闻事得轻办矣。或曰即此老人往托某公为缓颊，小高实不知。后闻老人乃狐也。