●丛话二十三·杂记上 ◎定数

    乾隆十二年秋，东北风起，海水大上，南人谓之海啸，漂没人民屋舍无箅。

    有一人既溺于水矣，忽有一红面者挽之，曰：“此吾家人也。”不一二年，火起寝室，其人烧死，始知红面者是火神也。又壬寅六月立秋日，沿海崇明、宝山、福山一带亦海啸，死者无算。有老妇年八十二岁亦死此厄，生时自言海啸已经七次，俱得救援，至此而仍溺于水。又苏州叶某者，性迂拙，一无所能，其父死，既无产业，且有逋负。叶终日不乐，屡欲寻死，或独宿于枯庙，或时走于荒坟，欲投井则有人救之，欲自经则有人解之。遂投入太湖，忽见朱衣人持挺驱之，得达彼岸，适遇其戚送以归。叶自述如此，而人亦谓历经诸难不死，将来必有后福。

    居无何，竟窃刃自戕。昔晋惠公死于高梁，卜者先知；周亚夫饿蛟入口，卒死于狱。乃知人之死于水火，命之短长俱有定数。