奏为遵旨疏陈川省军务，并贼踪窜近省垣，现筹剿办情形，恭祈圣鉴事。窃臣前于恭报起程日期摺内，钦奉朱批，着初抵川境，即将川省军务情形驰奏。钦此。仰见我皇上笃念西陲，廑怀军事。臣虽愚昧，敢不殚竭血诚，悉心体察。三月十四日，率师由荆州上驶。四月十七日，抵万县，沿途接见各府州县官绅士民，咨采军情，体察贼势，佥称蓝、李、张、何各逆、裹胁掳聚，多至廿余万人，出没于潼、绵、资、简、叙、泸、富、隆之间，蹂躏至四十余州县，流毒生民，殊堪愤悒。然以臣审度情形，其党多而不整，其人狡而不悍，其情合而不固，此三者犹是乱贼草窃之故态，非若粤逆之坚悍难制也。然亦有不易剿除者三端：一则散而不聚。贼党虽多，而东西分布，不聚一隅。即至临阵对敌，往往以数十百人为一队，错杂散布于峰峦堆阜之间，我师锐欲进攻，而不能专向一处。幸而胜之，所杀不过数百人，而于贼势初无所伤。不幸竟为所乘，则重重包裹，无得脱者。一则漂而不留。贼志本在掳掠，初无掳城掠地之图。每逢劲兵进剿，辄即弃而他窜，所在掳掠粮食，轻飘迅疾，而官兵非整旅赍粮，不能追蹑其后。料理数日，贼已远。即欲穷追，而疲劳已极。纵能御贼，而亦难期得力。一则伏而不出。嘉庆年间，川省剿办教匪，多修碉堡，为坚壁清野之谋。今往往反为贼踞，饱掠米丁水粟，巢窟于层垒叠嶂间，声息相闻。我师欲上攻，而山路崎岖，峭壁千丈，虽勇者无所施力。及至日暮引还，贼反蜂拥而下，鸣鼓躁逐。此三者，所以为蜀省行师之深患，难期功效于旦夕者也。臣反复熟计，窃谓贼势既虑其分，非聚归一处，则此剿彼窜，莫收聚歼之功。我师每虞其薄，非并力一心，则补东缺西，终成流寇之患。现在臣所带湘勇仅五千余人，即会合萧启江旧部，亦只万二千人之数。川省兵单，习气太深，营制太坏，虽经署督臣崇实，极力整顿，而积习相沿，骤难期其得力。合围会剿之谋，恐非臣力所能及。倘赖皇上天威，或事机顺手，一战而歼厥渠魁，使各匪大受惩创，则胁从党羽，当可骇散大半，由是而节节剿洗，尚易为功。如其窜踞崇崖，负不出，或闻声而走，南北纷歧，有拦头之锐师，无截击之劲旅，则东驰西突，实有疲于奔命之势。即或穷追逼剿，亦虑回窜滇南，终为蜀省之患。此臣所以日夜焦思，而私切深虑者也。臣前行次云阳，接准署督臣崇实来咨，言粤逆攻破毕节，恐其窜越赤水，兼闻叙、泸一带，贼踪蔓延，方拟移师进剿。迨十七日行抵万县，始闻贼踪窜近省垣。东、南、北三路，遍地皆贼，道路梗阻，并新起另股陈匪等，又复逼围顺庆府城，人心震悚。臣思省城重地，必须先图保固。即于十八日，派拨黄醇熙，率果毅营，由梁山、大竹进趋顺庆。旋于二十日接准崇实来函，邀臣率师径赴成都，商同剿贼。臣现已整队束装即日续发，其一切抚剿方略，容俟臣熟筹具奏。所有覆陈川省军务情形，谨先恭摺具奏。
