今人每好自讳其名,与人论事,非自呼其字,即曰“某人”,不典甚矣。惟通谒名刺,古礼仅存。书画题款,前代惟赵子昂、董香光,本朝惟刘石庵、英煦斋,喜署其字,总觉于古不典,于今不恭,似未可以为法。王州《觚不觚》云,自严分宜当国,亲王书刺无不名矣;自江陵当国,亲王无不称晚生矣,当其袭封之初,至称门生。按宋朝亲王班在宰相之下,益乖大体,其权相之气焰可以想见。江陵当国时,亲王次辅,皆称晚生,布按行跪礼。而江陵乃媚大冯保,自称晚生。然则貂之势,是谁启之?似未如近日之名刺允当矣。
按《汉书》注,张晏曰:匡衡少时字鼎,世所传其与贡禹书,上言衡敬报,下言匡鼎白。《南史》陶弘景自号华阳隐居,书札即以隐居代名。王右军《敬谢帖》曰逸少白。白居易《与元九书》称乐天再拜。陈抟《谒高公诗》称道门弟子图南。元稹作《长庆集》序,自称微之序。署款以字,古人固有行之者,然不多见,亦不足为法也。