粤匪初起，仅数千人，然皆亡命骁悍，有必死之志。承平日久，兵不任战。向荣虽宿将，而深沉苍猾，每耻功非己出，不肯尽力。始而周文忠公信人言，首与之忤，向已袖手。乃赛相至军，调乌都统，乌性忠直，与向冰炭，围贼于永安半年，卒使突围去。至乌阵没，贼围桂林，向始一尽其技，湖南守城数月，使伏兵龙尾塘之说，向能助江忠烈力争之，贼尽久矣。大抵其心薄视诸将，养寇自资，大权一日不在已，贼患一日不可减。迨奉钦差大臣之命，贼势已张，虽尾追东下，力扼金陵，东南不为无益，而所失已不偿所得矣。御将之难，古今一致。粤西之坏，如林文忠道卒，即以徐督往，而以叶摄督篆，则羊城洋务，不致无人；而以本省总督亲往，上下一气，调兵调饷，一无阻挠，虽徐才不必过人，而视客官孤寄，动辄掣肘胜矣。及李文恭薨，周文忠病，赛相无功，再命徐往，则火已燎原，虎已出柙，徐之识力非戡乱之伦，益不可为矣。
