八仙由来甚古,予窃以为傅会,否则成仙者夥矣,而何以此八人者。既无散期,且无增减,岂仙家亦有党耶?其事迹所说不一:一曰钟离权(字君房,晋周处裨将,终南山遇东华真人得道),二曰吕(字洞宾,唐时举进士不第,遇正阳真人得道),三曰张果(隐恒州中条山,召授银青光禄大夫,天宝时尸解),四曰曹国舅(丞相彬子,皇后弟,遇洞宾得道),五曰何仙姑(零陵市人女,吕以桃与之,食半得不饥,老而尸解。又称姑以开元中羽化,合在纯阳前),六曰李元中(开元大历间人,学道终南阳,神出,其徒化之,神无所依,乃附饿殍而起),七曰蓝采和(衣破蓝衫,黑布腰带,足一跣一靴,醉则持三尺大拍板为踏踏歌,后至濠梁,掷靴带拍板乘云去),八曰韩湘(昌黎侄孙也,少学道,能为顷刻花,于瓣中示昌黎以字,后昌黎谪潮州,至蓝关,湘适来候,昌黎乃悟)。赵瓯北云,戏本所演八仙,不知起于何时。按王氏《续文献通考》及《胡氏笔丛》俱有辨论,则前明已有之,盖演自元时也。其诗有云:韩湘张果吕洞宾,此外载籍无其人。由来仙成本荒幻,何必扪龠求其真。天下都散汉,竟作时代看。铁拐无姓李,或言刘跛子。赵家外戚传,不闻曹佾能修炼。蓝衫老采和,丈夫忽变作妖娥。又况何姑爱酬答,偏与群真坐联榻。仙家想是无凡心,不妨男女相混杂。故作谐语而视等无稽之意自见矣。