卷七 ◎止盗正以救荒

    杨椒山先生《上徐少湖书》有云：“闻各处抚按分付各属官，今且暂宽治盗之法，其意惧生变也。以故各官于贼之获，俱姑息宽纵之。此端一开，为盗者众，贫者日至放肆，富者日不安生。是民之为盗，虽起于年凶，亦上之人有以教之耳。夫济荒自有长策，未闻教民为盗以救之也；况渐不可长，民不可逞，恐堤防一撤，纪纲遂坏，其变有不可胜言者。宜速行令各处抚按有司，使遇盗贼仍治之如法。则禁盗乃所以止盗，而止盗正所以救荒也。”毛西河云：此大圣大贤大经济大作用，不意先生遂能到此。明末，山东大饥，有抢米者，太守王雪于、推官陈卧子皆殉国名臣，当时坚执抵法。曰：“吾杀乱民，非杀饥民也。”其论与先生同。止盗救荒一言，即生道杀民之意。