卷八 ◎电报

    西人以药物制铜线，能发电气，曰电线。绵长万里，传递信息，数刻可达，谓之电报。其线如达水程，裹以象皮，周围将铁线护之，再以胶漆外涂，沉巨浸中。陆路则排列大柱，线架其上。至递报之法，彼此线尾各置针盘一具，列二十六字母，此击彼应，此处针指某字母，彼处亦指某字母，由字母配合数目号码，一号配一字。共六千八百九十九号，配六千八百九十九字，刊成一书曰《电报新书》，所报皆号码，有书即可检查。行栈家有秘密信，可将号数暗订，两地心照，谓之金匙开锁，则局外人不知作何语矣。