予尝感慨太平天国时,李秀成、石达开、傅善祥辈不为用也。设当曰洪氏不暴戾恣横、私心用事,一听忠王、翼王之主张,非特女真遗孽不能再毒汉族七十余年,即所谓曾、左、胡、李诸巨公祠,又何在耶?甘心异族,因人成事,予每引为心恫。兹予老友,以咸、同时笔记见示,中载一条云:
忠王李秀成,太平天国贤王也。多才艺,好文翰,不事争夺权利。光复三吴,力尤居多。及镇苏郡,遥顾南都,作为犄角势,而苏人亦颇悦之。暇则泛舟虎邱,引杯觅句,借酒消愁。恸于内讧之烈,大业将灰,常欷泣下。赋一章云:“鼙鼓轩轩动未休,关心楚尾与吴头。岂知剑气升腾后,犹是胡尘扰攘秋?万里江山多筑垒,百年身世独登楼。匹夫白有兴亡责,肯把勋名付水流?”时鄂湘失利,三吴乏旦夕之安。而杨秀清、韦昌辉辈,犹复燕处焚巢,尚谓画堂春暖,曰事争权攘利,残杀无休。故秀成吟咏中,有是讽慨也。追念往事,不觉回顾今之民国。