同光之际，当国枢臣，分数时代。同治初元，为文祥、沈桂芬时代。时大乱初平，疮痍未复，正可改革政体，以固国本。文祥虽不学无术，犹知引沈桂芬自助，实为汉人掌握政权嚆矢。故李鸿章、翁同和亦联袂而起，时封疆大吏，汉人居半。即枢要之地，实力亦渐加增。同治中叶，宇内得以少安者，职是故也。光绪初，变为孙毓汶、徐用仪时代。然孙名为汉人，实仰满人鼻息，尤与李莲英狼狈为奸。徐用仪则唯唯诺诺，听孙指挥。十年至二十年高阳、常熟又携手入，然高阳守有余而才不足，常熟极思振作，而掣于西后之肘，亦不能大展其长，且触满人之忌，故收场尤落寞。二十年后，则刚毅、荣禄时代，纯为满人猿臂伸张之日。继之者弈、世续、那桐沆瀣一气，固守藩篱，如瞿鸿机、徐世昌、林绍年皆在弈之下。如张之洞等，虽权力稍增，而为日无多，不能发展矣。
