余为童子，闻海内治古文者数人，而慈溪姜西溟其一焉。壬申至京师，西溟不介而过余，总其文属讨论，曰：“惟子知此。”吾自度尚有不止于是者，以溺于科举之学，东西奔迫，不能尽其才，今悔而无及也。时西溟长余以倍而又过焉，而交余若侪辈。其后丙子同客天津，将别之前夕，抚余背而叹曰：“吾老矣，会见不可以期。吾自少常恐为文苑传中人，而蹉跎至今。子他日志吾墓，可录者独三事耳。吾始至京师，明氏之子成德延至其家，甚忠敬，一日进曰：”吾父信我，不若信吾家某人。先生一与为礼，所欲无不可得者。‘吾怒而斥曰：“始吾以子为佳公子，今得子矣。’即日卷书装，遂与绝。昆山徐司寇健庵，吾故交也，能进退天下士，平生故人，并退就弟子之列，独吾与为兄弟称。其子某作楼成，饮吾以落之，曰：”家君云名此必海内第一流，故以属先生。‘吾笑曰：“是东乡，可名东楼。’健庵闻而憾焉。常熟翁司寇宝林，亦吾故交也，每乞吾文，曰：”吾名不见于集中，是吾恨也。‘及翁以攻汤司空斌，骤迁据其位，吾发愤为文，谓古者辅教太子有太傅、少傅之官，太傅审父子君臣之道以示之，少傅奉太子以观太傅之德行而审谕之。今詹事有正贰，即古太傅、少傅之遗也。翁君之贰詹事，其正实惟雎州汤公，公治身当官立朝，斩然有法度，吾知翁君必能审谕汤公之德行，以导太子矣。翁见之怃然，长跽而谢曰：“某知罪矣，然愿子勿出也。’吾越日刊而布之，翁用此相操尤急，此吾所以困至今也。”时西溟年七十余，始举于京兆，又逾年成进士，适翁去位，长洲韩公荐于上，得上甲。己卯主顺天乡试，以目昏不能视，为同官所欺，挂吏议，遂发愤死刑部狱中。西溟之治古文也，其名不若同时数子之盛，而气体之雅正实过之，至不能尽其才，则所自知者审矣。平生以列文苑传为恐，而末路乃重负污累，然罪由他人，人皆谅焉。而发愤以死，亦可谓隘狷而知耻者矣。西溟之死也，其家人未尝以志铭属余，而余困踬流离，与其家不通问者，计数已十有九年。姑传其语，俾众白于其本志之所蓄云。
