浙右老儒某君者，与许竹侍郎为布衣交，自侍郎持节欧西，即入其幕中，十余年未尝一日去左右。某君尝为人言：侍郎下狱之日，晨起，都市尚平安，寂寂无所闻。日哺饭罢，方坐书室中与某君闲谈，一面令从者驾车，云将赴总署。未及整衣冠，忽阍人持一名刺入，云有客求见。侍郎审其名，非素所识，令阍人辞以即赴总署有要事，不暇接见。阍人出，须臾复入，则来者自云系总署听差武弁，奉奕命，请许大臣即入署，两邸诸堂已先在，云有要事待商也。侍郎乃出见之。立谈数语，某弁即辞出。侍郎乃入具衣冠，语某君曰：“昨晚散署时，未闻有何要事，何今日两邸诸堂同时俱集耶？”某君曰：“想必有事。公出，我亦欲至城外，看外间消息如何？”言已遂去。俄复入，云请公之某弁尚未去，方在门外，顾盼非常，甚可疑诧，且总署武弁数人吾备识之，未尝见此人也，公可多带数人去，有不测当饬其还报也。侍郎笑置之，不以为意。及驱车出胡同口，则尚有提署番役数人俟焉，某弁一指挥，争蜂拥侍郎车，不东向而北驶。问何故，则曰：“今日议事在提署，不在总署也。”有顷至步军统领衙门，某弁即扶侍郎下车，而尽斥其从者使还，曰：“此间有人伺候大人，不须汝等矣。”侍郎入，引至一小室内，即反扃其门而去。侍郎闻隔壁室内有一人叱咤声，审之，即袁太常也，然亦不得相见。从者既归，某君大惊愕，急诣王文勤宅探问消息，并请其论救。文勤尚不信曰：“顷散直时，并未奉旨，安得有此事耶？”某君奔走终夜，卒不获要领。三鼓后，始闻侍郎及太常皆送刑部。次早，又得刑部某部郎密书，谓顷者堂官从内出，即饬预备红绒绳，恐目前即有不测。故事：大臣临刑，必用红绒绳面缚也。某君得书，欲诣文勤乞援，甫出门，闻人言囚车已出城，急奔赴西市，则二公皆已授命。监刑者徐侍郎承煜，已驱车入城复旨矣。
