桐城派古文，望溪开之，海峰继之，至惜抱而其传始大，此天下之公言也。惜抱出于刘门，世几有“青蓝冰水”之喻。然惜抱之学，师法家法，殆兼有之。惜抱之世父姜坞编修范，博闻强识，诵法先儒，与海峰友善，诸子中尤爱惜抱，每谈文，必令侍侧。惜抱幼时，即喜亲海峰，客退，辄肖其衣冠，谈笑为戏，故编修授以经学，而复使受古文法于海峰。惜抱先生纂修秘书时，于文襄雅重之，欲一出其门，竟不往。书竣，当议迁官，刘文正公以御史荐，已记名矣，未授而公薨，先生遂决计去。既退归，梁阶平相国属所亲传语曰：“姚君若出，吾当特荐，可得殊擢。”先生婉谢之，集中所谓《复张君书》也。南康谢方伯启昆，见先生，退而叹曰：“姚先生如醴泉、芝草，使人尘俗都尽。”青浦王侍郎集海内诗至先生，曰：“姬传蔼然孝弟，践履醇笃，有儒者气象。”见石甫所作家状。按先生每以义理、考订、文章并称。设非邃于义理，安能出处光明，万流仰镜若斯乎？
