刘清由文臣起家，官至山东盐运使。临清盗起，自请以武职提兵杀贼，遂改总兵。张曜为布政使，言官劾其目不识丁，亦改总兵，当时诧为异数。自岑春煊荐道员李准为广东水师提督，袁世凯荐道员刘永庆为江北提督，徐绍桢、黄忠浩皆以道员擢总兵（徐擢苏松镇，黄擢右江镇），而文武之界破矣。乾嘉时，杭大宗、洪亮吉先后诣阙陈言，请用人不分满汉，俱遭严谴，后遂结舌，引为大戒。自徐世昌以商部右丞兼副都统，程德全以知州简黑龙江将军，赵尔巽以巡抚迁奉天将军，内召柯逢时为户部满侍郎，而满汉之界破矣。藩、臬以下内用者，近唯见袁昶、联元；京堂以上外用者，近唯见张之洞、沈秉成，岑春煊，皆采用时望。自商部挤王清穆出为按察使，常镇道刘若曾随端方出洋入为太常卿，巡警部滥调外吏，自州县佐贰以至从九未入流皆列司曹，而内外之界又破矣。
