应天国子生中式，有谓以三十五名为额者，有谓以三十名为额，而其五名乃杂流者。历考前科试录，殊不然。两畿一百三十五名之额，定于景泰之四年乡试后，是年应天所取至二百五人，而以国子生中式者，仅十八人而已。天顺三年，应天中者一百三十五名，以监生中式者九人而已。至嘉靖之戊子仅十人，辛卯仅四人，而甲午骤增至三十二人，丁酉至三十五人。顾第未深考，岂时有因事为之建白者耶？自后或递增递减无恒数。至己酉仅十五人，壬子仅二十一人，乙卯仅二十人，戊午至二十六人，辛酉至二十七人，甲子至二十五人，而诸所称杂流者，已尽禁不与登贤书矣。时诸曹六馆士亦安其常，或赢或绌，未有哗者。至丁卯以议去皿字号，明示裁抑国学之意，于是中式者仅八人，考试官谒庙之时，诸士聚而哗之矣。疏闻诸生颇入严谴，而额数乃定为三十五名，自是庚午以恩贡加额足五十名。癸酉足三十名，其后多至三十，少至二十六，而大略以二十八名为常。则丁卯后沿而相因，不敢为之议减也。乃知天下事，因其旧则人情相忘于无言，即少亏于额而不敢议。惟明示以裁抑，而更旧制，则一激而哄，亟救其弊，反为常额以之，迄今奉加额三名之恩诏，而人人犹上书以争，不肯静矣。呜呼，议天下事，真不易哉。
