钱御史纂两晋南北史其家太史公为之序大要言世界棋局也史者棋之谱也史汉为正局故可究房玄龄诸臣之晋书李延寿之南北史为变局故不可究御史好其变者而盛年谢事不无局外旁观之感故有是纂云以某观之人心之变不可究诘而史家之言实关文运某自少见老儒先生好读司马子长书惟恐不及取材模画乃至剽窃文词往往而是其后句栉字比忽出于班氏之书然而不能尽读者多矣再变而子又变而佛牛鬼蛇神争出为政于是目班马为刍狗诋书史为无奇譬之云扰之代莫适为主久之而清言递起无论房氏正史不入鱼腹即世说语林半供杀兔又久之而渐绮也则李延寿南北之作称艳史矣某少读马班之文心好其说于他史多无所窥晚见南史而悦之自笑不免为风波之民今观御史是编窃叹人心之变不可究诘如是李云杜自言欲合南北史为一缩朒未敢任第作小识不知何时得请观之
诸史皆一统一代两汉与晋唐宋元是已虽其末分崩离析而一统虚号犹存三国分矣然汉献帝延康元年明年即昭烈章武元年后主四十一年国亡间一年即晋武三分天下有其二又十七年吴亡吴故非正统也汉亡之后统不得不归之魏陈寿之志三国也以尊晋故耳宋之继晋与齐梁陈之相继统宜属南而南北史中分之李延寿世北臣也故不以统与南今一书两史合而又先南后北宋齐梁陈与晋相次此所以明大统也(利瓦伊桢叙)
始为晋书者萧子云虞预谢灵运王隐臧荣绪朱干徐广干宝邓粲檀道鸾王昭曹嘉之刘谦之张口傅畅何法盛习凿齿孙盛荀绰之流儿二十余家而唐文皇诏玄龄与许敬宗褚遂良之属共删缉之大旨以臧荣绪书为本而益附诸家传记爰及晋代文集靡不博采兼收及宣武二纪陆机王羲之二传又帝自称制以成文焉是时玄龄为司空虽裁定多出其手而兼集众人之长要亦无难作者至若南北史则延寿追终先志而独成中间即不能无杂采然提纲列纬命藻吐词井井有条既精且洁以一人之手籍而成一代之言此未易治矣初延寿父太师多识前言往事尝以宋齐梁陈周隋天下参隔南人诋北为索虏北地指南为岛夷故其史往往訾美失传略于他方而详于本国思所以改正未成而殁于是延寿追终之以彼其书彬彬乎雁行陈氏而绍明前人之功岂遂出子长下乎(钱受之叙)
